É possível que cobras marinhas gigantes não existam mais em nossa época. Mas eles, é claro, viveram em nosso planeta nos tempos antigos. Naqueles tempos distantes, quando os dinossauros dominavam a terra, seus parentes, enormes répteis marinhos, habitavam as profundezas do oceano …
Répteis ou peixes?
Em 1811, o esqueleto fossilizado de um monstro aquático foi encontrado pela primeira vez durante escavações de fósseis antigos. Os cientistas ficaram confusos com o que viram: os restos da criatura descoberta tinham a forma de um peixe. No entanto, as barbatanas dorsais do animal eram enormes. Havia outros recursos também. Isso inclui uma mandíbula longa e afiada cheia de dentes. Na aparência, essa criatura fóssil pré-histórica era mais como um réptil. No final, os cientistas concluíram que essa estranha criatura, que chamaram de ictiossauro, era definitivamente um réptil. Apesar de parecer em forma de peixe.
Como descobrimos mais tarde, os ictiossauros são muitas espécies relacionadas com a mesma forma corporal. Um deles, o Shonisaurus (Shonisaurus), atingiu quase 15 metros de comprimento. No entanto, a maioria dos ictiossauros era ligeiramente menor. Os pesquisadores especulam que seu comportamento era semelhante ao dos botos modernos. Esta é uma das subordens das baleias dentadas. Os botos e os ictiossauros têm corpos em forma de lágrima. Ambos têm focinho comprido e barbatanas dianteiras curtas para controlar o corpo. E também uma grande barbatana caudal em forma de crescente. Isso permitiu que os animais atingissem velocidades de até 50 km / h.
Outros grandes répteis aquáticos da era dos dinossauros foram logo encontrados. Um deles é um plesiossauro. Ele tinha um corpo arredondado com uma cauda longa, um pescoço longo e quatro barbatanas em forma de diamante. E na pequena cabeça desse monstro enxameavam pensamentos vis, dentes afiados como navalhas.
Como os ictiossauros, os plesiossauros eram uma classe de animais com o mesmo design básico. Um deles foi o Elasmosaurus (Elasmosaurus), que cresceu até 12 metros de comprimento. O Elasmosaurus tinha um pescoço extremamente longo. Isso permitiu-lhe obter alimento para as presas a uma distância de até 6 metros.
Vídeo promocional:
O maior predador
Da família dos plesiossauros emergiu talvez o maior predador de todos os tempos: Liopleurodon (liopleurodon).
Este réptil gigante fazia parte do grupo dos plesiossauros de pescoço curto. Na verdade, hoje é difícil estimar o tamanho dos lyopleurodons. Mas alguns exemplares atingiram 25 metros de comprimento. E um peso de 100 toneladas. Isso é vinte vezes o peso do tiranossauro. O que Lyopleurodon comeu? Ele comia tudo o que se mexia. E o que não se moveu - se moveu e comeu. No mar pré-histórico, esse predador estava no topo da cadeia alimentar.
Os plesiossauros nadaram na superfície da água usando uma máscara de snorkel e quatro nadadeiras quase do mesmo tamanho. Nenhum dos animais vivos usa essa forma de movimento. Por muito tempo, os cientistas não conseguiram entender exatamente como isso funciona. As primeiras teorias sugeriam que os animais podiam usar suas nadadeiras como remos para "remar". No entanto, experimentos mostraram que não funcionará assim.
Outras pesquisas mostraram que os plesiossauros tinham músculos de soco para baixo muito fortes. Mas relativamente fraco para bater para cima. Portanto, alguns cientistas teorizaram que esses animais nadaram na água, empurrando um conjunto de nadadeiras para baixo para seguir em frente. Ao mesmo tempo, o outro conjunto se moveu para trás para ficar em posição para o próximo golpe de força.
Todos os antigos répteis marinhos tinham uma coisa em comum. Todos eles tinham pulmões, não guelras como os peixes. Isso significava que eles tinham que subir periodicamente à superfície para respirar. E nisso eles também são semelhantes aos mamíferos marinhos modernos.
Perto do final do reinado dos dinossauros, o mais feroz dos antigos répteis marinhos apareceu nos mares da Terra: os Mosasauridae. Ou, nas pessoas comuns, os mosassauros. Essas criaturas viveram após a extinção dos ictiossauros.
Serpente do mar
Os mosassauros, que amavam águas rasas, tinham corpos tubulares longos. A cauda do animal era uma grande barbatana e o nariz era longo e pontudo. Havia muitos dentes muito afiados na boca do Mososaurus. As quatro nadadeiras do réptil deram boa estabilidade ao seu corpo e permitiram que ele desenvolvesse uma velocidade decente. O maior desses animais, o Tylosaurus, tinha 15 metros de comprimento. E seu crânio cresceu até um metro e meio. Era uma verdadeira serpente marinha gigante.
Quase todos os répteis marinhos gigantes foram extintos no final do Cretáceo. Para a companhia de dinossauros. No entanto, um dos representantes dessa classe de animais ainda sobreviveu. É um crocodilo. Embora, é claro, seja um pouco menor que suas contrapartes, que viveram em tempos pré-históricos, sua aparência quase não mudou ao longo dos anos.
Alguma das criaturas descritas acima poderia sobreviver até hoje? Afinal, muitas vezes ouvimos todos os tipos de histórias misteriosas sobre cobras do mar e monstros do lago. Algumas mensagens, como as recebidas de Loch Ness, são bastante intrigantes. Na verdade, de acordo com as descrições, no lago local existe, nem mais, nem menos, todo um plesiossauro! Algumas das histórias contadas por marinheiros descrevem uma criatura que se parece com um mosassauro.
Loch Ness Plesiosaur.
Então talvez seja verdade, em algum lugar nas profundezas escuras e frias, monstros antigos ainda estão se escondendo? Isso é improvável. Não será fácil para criaturas deste tamanho se esconderem. Além disso, eles não gostavam de cinematografia de água fria. Pelo contrário, eles adoravam as áreas costeiras rasas e quentes. Portanto, é uma pena, mas agora você pode ver essa magnífica vida marinha apenas em ilustrações artísticas …
