Pessoas da tribo indonésia Bajau (Bajao) apresentaram uma anormalidade genética e desenvolveram um baço invulgarmente grande. Devido a esta mutação, alguns deles podem prender a respiração por vários minutos e mergulhar a uma profundidade de 60-70 metros. E um dos pescadores disse que certa vez conseguiu prender a respiração por até 13 minutos.
Segundo os cientistas, esta é considerada a primeira adaptação das pessoas a um estilo de vida semi-aquático.
Há mil anos, os Badjau navegavam em seus pequenos barcos Lepa-Lepa no Oceano Pacífico entre Bornéu, Filipinas e as Ilhas Salomão e ganharam o apelido de "ciganos do mar". Este é o único povo na terra cuja vida, do nascimento à morte, passa inteiramente na água. Nas casas, cabanas leves sobre palafitas, a maioria só passa a noite.
As crianças Bajau começam a nadar mais cedo do que conseguem andar e se sentem como peixes na água, brincando com a vida marinha como cães ou gatos.
Os cientistas descobriram que o baja de Bajau é 50% maior do que o de outros povos, mesmo aqueles que vivem ao lado deles. O baço é o principal reservatório de células vermelhas do sangue. Conforme você mergulha, o baço se contrai e se expande, empurrando células adicionais para a corrente sanguínea, aumentando a quantidade de oxigênio que circula por ele. O mesmo mecanismo é observado em mamíferos marinhos, como as focas.
Outra mudança foi mostrada pela análise de DNA - Bajao tinha mutações em vários genes ao mesmo tempo, e essas mutações também melhoraram sua qualidade de vida durante o mergulho.
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Assim, um dos genes era responsável por um metabolismo mais rápido, outro - pelo "escoamento" do sangue das extremidades durante o mergulho - assim o cérebro, o coração e os pulmões recebiam mais oxigênio, o terceiro gene não permitia a formação de dióxido de carbono no sangue.
Bajao mergulha nas profundezas em busca de peixes e pérolas, mas agora apenas os mais teimosos estão fazendo isso. Cada vez mais, Bajao estão começando a se estabelecer em casas na orla, preferindo o conforto e a comodidade da navegação. Depois de algumas gerações, Bajao como mergulhadores podem desaparecer completamente, tornando-se um povo costeiro comum e, por causa disso, sua mutação única também pode desaparecer.
A propósito
No Livro de Recordes do Guinness, o recorde de prender a respiração é de 22 minutos e 22 segundos. Foi instalado em 2012 pelo mergulhador livre alemão Tom Sitas. Sitas não comeu por mais de 5 horas antes de mergulhar para desacelerar seu metabolismo. Então ele respirou oxigênio puro de um cilindro por um tempo.
O recorde pessoal de Sitas para prender a respiração sem usar oxigênio puro é de 10 minutos e 12 segundos. Ao mesmo tempo, um alemão tem um volume pulmonar 20% maior do que o de uma pessoa comum.
