Acontece que os neandertais não apenas comiam uns aos outros, mas também faziam ferramentas de trabalho com os ossos de seus camaradas caídos - tais conclusões foram alcançadas por uma equipe de pesquisadores que estudou cuidadosamente os ossos de nossos parentes.
O que tudo isso nos levou agora e descobrir …
Uma equipe de antropólogos da Universidade de Tübingen conduziu um estudo e descobriu: nossos parentes, que viviam no território do moderno norte da Europa, não apenas comiam uns aos outros, mas também faziam ferramentas com os ossos de seus companheiros.
O texto do trabalho pode ser encontrado na revista Scientific Reports. Durante o estudo, os cientistas trabalharam com 99 fragmentos de ossos de Neandertais encontrados no grupo de cavernas Goye, na Bélgica. Os arqueólogos escavam este monumento desde o século 19, quando as técnicas de escavação ainda eram imperfeitas.
Provavelmente, esta caverna foi habitada em épocas diferentes por neandertais e pessoas modernas, então pesquisadores da Universidade de Tübingen tiveram que fazer um esforço para identificar os restos mortais dos neandertais.
No total, 283 fragmentos de ossos foram encontrados na caverna, dos quais 96 fragmentos de ossos e 3 dentes foram identificados pelos antropólogos como Neandertal. Ossos inteiros foram coletados de alguns dos fragmentos - havia 64 desses ossos. Dez deles foram datados diretamente por análise de radiocarbono, pois 15 análises isotópicas foram realizadas e o DNA foi isolado de mais dez.
Com base na totalidade das características (estrutura dos ossos, sua preservação, DNA mitocondrial), os cientistas determinaram que os ossos pertencem a cinco indivíduos (quatro Neandertais adultos e uma criança) que viveram cerca de 40,5–45,5 mil anos atrás.
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Antropólogos encontraram vestígios de processamento em um terço dos ossos, indicando que os neandertais comiam a carne de seus companheiros de tribo.
No processo de processamento, os neandertais removeram a pele de companheiros falecidos, removeram a medula óssea e também os músculos peitorais.
“Tudo isso sugere que os neandertais estavam praticando ativamente o canibalismo”, diz Herve Boherens, principal autor do estudo na Universidade de Tübingen. - Muitos dos restos mortais de cavalos e veados encontrados em Goya são processados exatamente da mesma maneira. A propósito, esta é a primeira evidência de que os neandertais que vivem no norte da Europa comiam seus companheiros de tribo."
Na verdade, embora os Neandertais sejam freqüentemente retratados como canibais, há muito poucas evidências de que nossos parentes distantes comiam uns aos outros. Anteriormente, os cientistas provaram que o canibalismo era comum apenas entre os neandertais que viviam na França e na Espanha. Assim, na caverna El Sidron, na Espanha, foram encontrados os restos mortais de 12 neandertais, comidos por seus parentes. Os homens da tribo até removeram o couro cabeludo da criança de Neandertal.
Ao mesmo tempo, os cientistas acreditam que os neandertais podiam massacrar os corpos de seus camaradas, não apenas para jantar, mas também para fins rituais. No decorrer do estudo, os antropólogos chegaram a outra conclusão: nossos parentes transformaram os ossos de camaradas caídos em ferramentas. Assim, três tíbias e um fêmur foram usados para o processamento da pedra.
Normalmente, os neandertais usavam ossos de animais para trabalhar a pedra - em particular veados, ursos das cavernas e cavalos.
“O uso de ossos de congêneres como ferramentas de trabalho é extremamente raro para os neandertais”, diz Herve Boherens. "E no território da Bélgica, aparentemente, era muito difundido."
Anteriormente, uma equipe de cientistas de Oxford levantou a hipótese de que os neandertais poderiam ter sido mortos pelo hábito de se banquetear com o cérebro de seus parentes infectados com uma doença rara, um análogo da doença da vaca louca.
Segundo os autores do estudo, essa doença enfraqueceu irreversivelmente e reduziu o número de populações - e, como resultado, os neandertais desapareceram da face da Terra em apenas algumas centenas de anos.
Tatiana Makarova
