Cientistas sul-africanos encontraram um novo fóssil único durante uma expedição às Cavernas Sterkfontein. Funcionários da Universidade de Witwatersrand, que fica perto de Joanesburgo, enfatizam que o dente e o osso do dedo descobertos podem ter pertencido a um ancestral até então desconhecido dos humanos modernos.
Especialistas sugeriram que na parte das cavernas de Sterkfontein onde o fóssil foi encontrado poderiam ter vivido representantes da família dos hominídeos, que começaram a usar alguns tipos primitivos de ferramentas de pedra. O dedo e o molar foram encaminhados ao laboratório para exame, porém, de acordo com a versão preliminar, sua idade é de pelo menos 2 milhões de anos.
Dominic Stratford, chefe do Departamento de Arqueologia e Estudos Ambientais da Universidade de Witwatersrand, observou que os fósseis se assemelham ao Homo habilis (Homo habilis), mas apresentam várias diferenças. Em particular, o dente do espécime desconhecido é muito maior e seu dedo é mais curvo. De acordo com o professor, a África do Sul é rica em fósseis do Plio-Pleistoceno, mas o encontrado em 11 de fevereiro só levantou muitas dúvidas dos arqueólogos, segundo o Times Live.
Elena Razumovskaya
