Lagartos gigantes governaram nosso planeta por um tempo incrivelmente longo, e as razões de sua morte estão envoltas em mistério. Muitas hipóteses foram apresentadas. Mas nem todo mundo resiste a um escrutínio. Uma das versões mais recentes, por exemplo, afirma que os dinossauros terrestres foram mortos por borboletas.
1. Morreu de fome
“Reproduzindo-se sem parar, as vorazes lagartas das borboletas privaram os dinossauros de alimento”, diz o paleontólogo americano, pesquisador do Museu do Estado de Nova Jersey, onde ficam os ossos de lagartos, Brian Svitek. - Como resultado, os lagartos foram extintos por um motivo banal: a fome.
De acordo com Svitek, há 66-65 milhões de anos, a Terra parecia um enorme jardim florido. Não havia pássaros então e, portanto, as borboletas se sentiam à vontade, reproduzindo-se incansavelmente. E as lagartas, antes de se transformarem em borboletas, se alimentavam exclusivamente de plantas - principal alimento dos dinossauros herbívoros. Incontáveis exércitos de lepidópteros devoraram a vegetação em vastas extensões.
E quanto menos dinossauros herbívoros se tornavam, mais famintos os predadores ficavam. Então, todos morreram juntos.
A teoria das borboletas de Svitek diversificou uma série de hipóteses que explicam por que os dinossauros desapareceram da face da Terra. Antes dele, acreditava-se que os lagartos foram mortos por algo maior - por exemplo, um impacto de asteróide, erupções vulcânicas massivas, raios cômicos. Ou nossos ancestrais - mamíferos que já apareceram, que comeram ovos de dinossauros, enquanto eles próprios permaneceram indescritíveis para gigantes menos ágeis.
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2. Comer ovos
O paleontólogo George Wieland, no início do século 20, argumentou que os dinossauros se comiam e, portanto, se condenavam à extinção. Em sua opinião, os ancestrais dos terríveis tiranossauros provavelmente deram o primeiro passo para o gigantismo, passando a se alimentar de ovos de saurópodes. Mesmo as mães dinossauros mais carinhosas não conseguiram evitar que predadores famintos caçassem furtivamente.
3. Deformação da casca
O especialista em fósseis de invertebrados G. K. Erben e seus colegas também acreditaram que os ovos contribuíram para a extinção dos dinossauros, mas não da maneira descrita no primeiro parágrafo. Em um jornal de 1979, os pesquisadores publicaram uma versão que a análise da composição de fragmentos de cascas de ovos fossilizados encontrados no sul da França e nos Pirineus espanhóis mostrava dois tipos de desvios: a casca de alguns ovos era multicamada e espessa, enquanto outros eram extremamente delgados.
Qualquer uma dessas situações era fatal: em ovos com várias camadas, os embriões sufocavam, e os ovos com cascas finas podiam rachar facilmente e causar a desidratação dos embriões ou se tornar presas fáceis para um predador.
4. Glândulas hiperativas
O paleontólogo Franz Nopksa von Felso-Zilvas, no início do século 20, sugeriu que os dinossauros atingiram tamanhos incríveis devido ao mau funcionamento da glândula pituitária. No final, a glândula fez com que os animais se tornassem patologicamente enormes e grotescos. Nopksa tentou ligar as patologias humanas ao mistério da extinção dos dinossauros, mas não há nenhuma evidência confiável de que a glândula pituitária possa ter influenciado o tamanho ou a extinção dos dinossauros.
5. Autodestruição evolutiva
Existe uma teoria de que algumas espécies de seres vivos "seguem o caminho dos dinossauros" - em outras palavras, no processo de evolução eles se tornam muito letárgicos, estúpidos ou pequenos para sobreviver. Por um tempo, os paleontólogos acreditaram que foi exatamente isso o que aconteceu com os dinossauros.
6. Muitos homens
Na última década, o especialista em fertilidade Sherman Zilber argumentou repetidamente que os dinossauros morreram porque não conseguiram encontrar um parceiro.
Zilber sugeriu que, semelhante aos crocodilos e crocodilos modernos, as mudanças na temperatura externa podem determinar o sexo dos embriões de dinossauros durante o desenvolvimento nos ovos. Nesse caso, as mudanças climáticas causadas por atividade vulcânica e a queda de um asteróide podem ser a razão pela qual a grande maioria dos ovos eclodiu machos.
No entanto, ainda não sabemos se a temperatura influenciou o desenvolvimento das características sexuais dos dinossauros ou não.
7. Catarata
Em 1982, o oftalmologista L. R. Croft sugeriu que a visão deficiente foi a causa da extinção dos dinossauros. Com a exposição prolongada ao calor, a catarata se desenvolve mais rapidamente, e Croft decidiu que os dinossauros com chifres ou cristas extravagantes na cabeça usavam essas "decorações" para protegê-los do sol impiedoso da era mesozóica. No entanto, mesmo isso não salvou os olhos dos dinossauros, e eles acabaram perdendo a visão antes da puberdade.
8. Supernova
Em 1971, o físico Wallace Tucker e o paleontólogo Dale Russell sugeriram que a explosão de uma supernova localizada bem perto do sistema solar no final do período Cretáceo poderia ter consequências catastróficas para a vida na Terra.
Como resultado da explosão de uma supernova, as camadas superiores da atmosfera do planeta foram expostas aos raios X e outros tipos de radiação, o que causou uma rápida mudança climática, e a temperatura na Terra começou a cair rapidamente, mas nenhuma evidência de tal evento foi encontrada.
9. Alienígenas
Uma exposição no Museum of Prehistory do College of Eastern Utah mostra que os alienígenas não poderiam ter destruído os dinossauros, apenas porque não havia fósseis dos próprios alienígenas ou vestígios de suas atividades. No entanto, a falta de evidências não impediu algumas pessoas criativas de propor tais cenários de ficção científica.
10. Peido
Outra hipótese não científica é que os dinossauros se condenaram à extinção por seus próprios peidos. No ano passado, o paleontólogo David Wilkinson e seus colegas tentaram calcular a quantidade de gás que um saurópode gigante de pescoço longo poderia produzir.
Os pesquisadores teorizaram que os dinossauros podem ter emitido metano suficiente para afetar o clima global. Mas, no final, vários saurópodes viveram na Terra por dezenas de milhões de anos sem mostrar qualquer sinal de envenenamento por gás. Independentemente da pesquisa real, Wilkinson e seus colegas extraíram evidências de sites temáticos e provaram a correção dessa teoria por muito tempo.
