As Cavernas de Taios (Cueva de los Tayos) no Equador são redes subterrâneas lendárias de vários quilômetros que foram pouco exploradas. Eles ganharam grande atenção em 1973, quando Erich von Daniken lançou seu livro best-seller, The Gold of the Gods. Ele afirmou que o empresário argentino-húngaro Juan Moritz descobriu ouro, esculturas inusitadas e muitas placas de metal nos túneis das cavernas dos Tajos. Essas cavernas também são conhecidas como área de armazenamento dos misteriosos artefatos de ouro do Padre Crespi, que ele recebeu dos povos indígenas do Equador.
Os mistérios das cavernas Taios permanecem sem solução, então no mês passado Ancient Origins organizou uma expedição às cavernas para ver o que existe no misterioso submundo.
As menções escritas das Cavernas Taios datam de 1860, mas são conhecidas das tribos indígenas Khivaro (Shuar) desde os tempos antigos. As cavernas estão localizadas em seu território, esta é uma das razões pelas quais pouco se sabe sobre elas, os Khivaro não permitiam que ninguém entrasse em suas terras sagradas.
Em 1976, a maior exploração das Cavernas Taios foi realizada, liderada por Stan Hall, e mais de cem pessoas participaram dela, incluindo militares britânicos e equatorianos, espeleólogos e Neil Armstrong. Numerosos artefatos de origem antiga foram encontrados nas cavernas, mas nada que corresponda à descrição dos tesouros no livro de Deniken. O Khivaro afirmou que os cientistas investigaram a caverna errada e que a localização do tesouro era um mistério.
Na Caverna de Taios. Bordas retas e geometrias sugerem intervenção humana
Foto: Wikipedia
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Preparando-se para a expedição
Foi difícil organizar uma expedição às Cavernas Taios. Há muito pouca informação sobre as cavernas, e o governo do Equador não cuida delas, já que as cavernas estão localizadas no território dos Jivaro, que pertencem ao povo Jivaro que vivia nas terras baixas entre os Andes e as florestas tropicais e savanas da Amazônia, no Equador e no Peru. Pelo menos 40.000 Jivaro vivem no Equador.
Recebemos ofertas de um pequeno número de agências de viagens e "especialistas" que disseram que poderiam providenciar essa viagem a um custo alto. Ficamos desapontados porque eles apresentaram os Khivaro como selvagens e avisaram que nossas vidas estariam em perigo se fôssemos sem sua orientação.
Primeiro dia
Sexta-feira 18 de setembro Ignorando o conselho dos mencionados "especialistas", nós, um pequeno grupo de funcionários das Origens Antigas - Ioannis Sirigos, cofundador, Gary Maners e Christian Aguilar - começamos nossa jornada de Cuenca ao noroeste do Equador, a cidade de Macas.
Chegando a Makas, entramos em contato com um funcionário do governo para obter permissão para entrar no território de Khivaro. Para nossa surpresa, fomos informados de que nenhuma permissão é necessária, exceto o consentimento verbal do proprietário do terreno. Esta informação era contrária ao que as agências de viagens nos haviam informado.
Fomos encaminhados a uma mulher local que tinha um pequeno restaurante na cidade. Ela disse que seu filho Miguel, de 7 anos, nos levará pela floresta até uma das comunidades Jivaro onde mora seu pai, que nos levará às cavernas.
Nosso guia Miguel e Chris Aguilar de 7 anos de idade se preparam para partir para a floresta
Foto: Origens Antigas
Com nosso jovem guia, caminhamos 4 km pela selva até chegar a um pequeno povoado às margens do rio Pastaza. Lá Miguel nos apresentou a seu avô Luís, que nos levará às cavernas.
Ao chegarmos ao acampamento, fomos calorosamente recebidos pelos moradores. Lá viviam cerca de 10 adultos e 10 crianças. Louis, o patriarca do campo, nos convidou para ficar em sua pequena casa de visitantes. Ele prometeu nos fornecer todas as informações e orientações para os próximos quatro dias.
As crianças Hivaro brincam despreocupadas e galinhas e galinhas correm
Foto: Origens Antigas
A simpatia do chivaro contrastava fortemente com os avisos sombrios das agências de viagens. Os aldeões nos alimentavam todos os dias, servindo cozinha tradicional preparada na hora, além da famosa chicha andina, uma bebida feita com milho fermentado.
Passamos o primeiro dia conversando com Luis, que nos explicou que visitaríamos apenas uma caverna por dia.
Gary, Ioannis e Chris (da esquerda para a direita) na cabine
Foto: Origens Antigas
Nossos três jovens guias que nos levaram ao rio Pastaza
Foto: Origens Antigas
Segundo dia
Sábado, 19 de setembro Começamos o dia cedo com o café da manhã, depois empacotamos nosso equipamento e saímos para explorar a primeira caverna. A selva era muito densa, então encontrar as cavernas sem um guia seria difícil. Louis e dois meninos nos acompanharam. A primeira caverna estava escondida por trás de uma vegetação densa, a entrada era bastante íngreme.
Equipe da Ancient Origins com três guias, Louis em segundo da direita
Foto: Origens Antigas
Entrada da caverna
Foto: Origens Antigas
Passagem por túneis
Foto: Origens Antigas
Estalactites e estalagmites na caverna
Foto: Origens Antigas
A maioria dos túneis da caverna estava suja e úmida, com passagens muito estreitas. Em uma parte da caverna, apenas um membro de nossa equipe conseguiu passar pela fenda.
Louis se espreme por uma passagem estreita
Foto: Origens Antigas
Estrutura de rocha incrível
Foto: Origens Antigas
Chris faz o seu caminho através de um túnel cheio de água
Foto: Origens Antigas
Depois de algumas horas, durante as quais exploramos vários quilômetros de túneis de cavernas, retornamos ao acampamento. Tivemos um jantar agradável e quente e então Luis nos contou as lendas sobre as cavernas, incluindo a história do Padre Crespi, e como o ouro e os artefatos foram realmente passados para o Padre Crespi. Enquanto a maioria diz que o pai de Crespi recebeu os artefatos em agradecimento por seu trabalho com os órfãos no Equador, Luis o chama de ladrão, mesmo que ele nunca tenha realmente estado em Taios. Louis disse que os helicópteros vieram e levaram o ouro da caverna. Nosso guia afirmou que o ouro da catedral central de Cuenca, onde Crespi residia, foi removido das Cavernas de Taios.
À esquerda: Catedral Central de Cuenca. À direita: Dentro da Catedral.
Foto: Erik de Leon / flickr Foto: Wikipedia
O terceiro dia
Domingo 20 de setembro Fomos explorar outra caverna, onde tivemos que descer a uma profundidade de 45 metros, passando pela entrada no alto do morro. A maioria das entradas para as cavernas Taios são projetadas de tal forma que você tem que descer a corda a uma grande profundidade. Este é outro motivo pelo qual são mal compreendidos.
Chris desce para a caverna
Foto: Origens Antigas
Depois de chegar ao fundo, decidimos explorar novos caminhos que nossos guias nunca percorreram. Um desses caminhos foi proibido porque, como Louis nos explicou, eles encontraram pegadas que desapareceram no dia seguinte. Ele acreditava que essas pegadas eram de espíritos e que, portanto, não se devia ir lá. Eles ficaram, entretanto, contentes por nós termos ido, mas eles próprios foram deixados para trás. A passagem era estreita demais para todos nós, apenas Gary foi capaz de passar pela abertura estreita, mas não encontrou nada, enterrado em um beco sem saída. Ouvimos um som estranho feito por algum animal, mas não estava em lugar nenhum.
Gary explora o caminho proibido
Foto: Origens Antigas
Após várias horas explorando os túneis da caverna, voltamos ao acampamento completamente exaustos, encerrando assim nosso terceiro dia.
Quarto dia
Segunda-feira 21 de setembro Este foi nosso último dia de exploração das cavernas, desta vez rumamos em direção ao Rio Pastaza. A entrada da caverna, onde estavam guardados o ouro e os artefatos do pai de Crespi, era pela margem do rio, e você tem que mergulhar na água para encontrá-la.
Louis nos levou a uma entrada, que os militares estavam investigando. Entramos na caverna e começamos a examiná-la. Mas, depois de apenas 1 km, nossos guias recusaram-se a ir mais longe devido ao alto nível da água. Ioannis e Gary decidiram explorar o resto da caverna. Caminhamos mais um quilômetro até encontrarmos um deslizamento de terra - a passagem estava bloqueada por pedras caídas. Não podíamos ir mais longe.
Chris e Gary com dois guias exploram a caverna no quarto dia
Foto: Origens Antigas
Depois de explorar esta última caverna, nos despedimos dos guias e campistas e voltamos para Cuenca.
Considerações finais
Na maior parte do nosso tempo em Tayos, cercados pelo hivaro, desenvolvemos uma relação de confiança com eles. Eles foram explorados muitas vezes, portanto, proteger suas terras e sua história é de grande importância para eles. Nossa expedição foi apenas uma pequena tentativa de explorar uma vasta e quase infinita rede de túneis, e nós apenas "arranhamos a superfície". Felizmente, construímos relacionamentos sólidos com os habitantes locais, que nos convidaram para fazer mais pesquisas. Nossa próxima expedição acontecerá nos próximos dois meses, após os quais queremos oferecer novas viagens aos leitores de Ancient Origins.
