O espaço é um lugar incrível que pode surpreender até mesmo o cientista mais sofisticado. Por exemplo, um meteorito da pequena cidade australiana de Wedderburn tem sido o mineral mais inexplorado do planeta por quase 60 anos, cuja composição aproximada os cientistas vêm tentando descobrir desde 1951. De acordo com o portal sciencealert.com, um pequeno pedaço de 210 gramas de uma pedra de aparência estranha que uma vez caiu do céu ainda é um mistério para a ciência moderna. Ou, talvez, ele já tenha deixado de ser ela?
Qual é a aparência do mineral mais inexplorado do mundo?
O meteorito Wedderburn é um mineral misterioso que pode ser quase a única testemunha de uma catástrofe antiga que afetou vários planetas do sistema solar ao mesmo tempo. Em um estudo publicado em agosto deste ano, os cientistas examinaram um meteorito encontrado em Wedderburn, primeiro confirmando a possibilidade de uma ocorrência natural do que eles chamam de "edscottite", uma mistura rara de um mineral de carboneto de ferro nunca antes visto na Terra.
Uma vez que a possibilidade da origem cósmica do meteorito Wedderburn foi considerada pela primeira vez apenas alguns anos atrás, as distintas rochas pretas e vermelhas foram analisadas por um grande número de equipes de pesquisa há relativamente pouco tempo, com mais de um terço dos restos da amostra original ainda inexplorados, estando nas coleções geológicas de museus na Austrália.
Todo o resto do material foi selecionado em uma série de peças, extraídas para analisar de que era feito o meteorito. A análise da substância única revelou a presença de vestígios de ferro e ouro em sua composição, além de minerais mais raros, como a schreibersita e a troilita.
A descoberta da edscotita no mineral, que recebeu o nome do famoso cosmoquímico Edward Scott da Universidade do Havaí, é um evento muito importante no mundo científico moderno, até porque nunca antes uma formulação atômica tão única de um mineral foi descoberta naturalmente. Ao mesmo tempo, a versão sintética desse mineral é há muito conhecida pela humanidade, formada durante a fundição do conhecido ferro.
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De acordo com o cientista planetário Jeffrey Bonning, da Australian National University, um fragmento de um Edscott natural pode estar nas imediações do campo australiano na poderosa explosão do núcleo quente de um planeta antigo. Segundo o pesquisador, o outrora desconhecido planeta do sistema solar poderia sofrer uma colisão cósmica de força colossal com a participação de outro planeta ou de um grande asteróide. Os fragmentos desse mundo destruído caíram sobre a Terra, preservando assim a memória dos acontecimentos ocorridos milhões e bilhões de anos antes do surgimento da humanidade.
