Os cientistas descobriram os peixes dos quais o homem descendeu
Cientistas australianos descobriram na área de Gogow um peixe fossilizado de 25 centímetros, que tem 375 milhões de anos.
O peixe lembra vagamente um tubarão, e um embrião bem preservado com um cordão umbilical foi encontrado em sua barriga. Os paleontólogos já declararam que essa descoberta é muito importante, uma vez que a descoberta é a primeira evidência da maternidade na Terra, relata a Press-line.
“Esta não é apenas a primeira vez que um embrião fossilizado foi encontrado com cordão umbilical, mas também o mais antigo exemplo conhecido de criatura vivípara”, comentou o renomado paleontólogo John Long.
A descoberta também é a primeira evidência de reprodução sexuada em vertebrados: quando os machos, usando órgãos semelhantes aos pterigópodes dos modernos tubarões e raias, fertilizam internamente as fêmeas, acrescenta Long. (Pterigópodes - órgãos copulatórios formados por protuberâncias das nadadeiras pélvicas, proporcionando a introdução do fluido seminal na cloaca da fêmea)
Keith Trinajstick, outro paleontólogo que também participou da expedição, acredita que a descoberta dá aos cientistas uma nova abordagem para estudar a evolução dos seres vivos. A descoberta mostra que o corpo principal do corpo, do qual mais tarde outros vertebrados, incluindo humanos, se desenvolveram, existia 380 milhões de anos atrás. "Isso é muito importante, porque antes pensávamos que botar ovos era a primeira forma de reprodução em peixes." - disse Trinajstick.
O fóssil encontrado na área GoGow, no oeste da Austrália, foi batizado de Materpiscis attenboroughi, em homenagem ao naturalista britânico David Attenborough, que primeiro chamou a atenção dos pesquisadores para a região em seu documentário Life on Earth, de 1979.
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Attenborough disse ao professor Long em uma carta que ele ficou emocionado com esta decisão: "Estou extremamente lisonjeado por você dar meu nome a esta criatura incrível."
Detalhes da expedição, durante a qual os peixes extintos que habitam os mares do mundo há quase 70 milhões de anos, serão publicados em breve na revista científica Nature.
