Em 2008, o filme "Substituição" foi lançado com Angelina Jolie no papel-título. Segundo o enredo, o filho do personagem principal desaparece, ela vai à polícia, mas a criança não é encontrada. Depois de algum tempo, o menino foi encontrado, mas a mãe declara que este não é seu filho, embora ele mesmo insista no contrário. Como resultado, a mãe quase acaba em um hospital psiquiátrico.
Poucas pessoas sabem que este filme foi baseado em um incidente completamente real ocorrido em 1928.
Christine Collins e seu filho Walter, de 9 anos, moravam em Los Angeles, Califórnia. Christine criou seu filho sozinha, pois seu marido estava na prisão por crimes dos quais ela nada sabia. Em 10 de março de 1928, Christine deu a seu filho 10 centavos para um filme. No entanto, Walter não voltou para casa do cinema.
Inicialmente, a polícia nem quis tirar o relatório de desaparecimento da mãe e, quando o fez, quase ninguém procurou a criança. No entanto, quando o público em geral soube deste caso, as pessoas se reuniram ao lado de Christine e começaram a exigir que a polícia fizesse seu trabalho.
O terrível assassinato de Marion Parker, de 12 anos, sequestrada e esquartejada pelo psicopata William Hickman, também teve seu efeito.
Quando a polícia começou a interrogar testemunhas sobre Walter, todos esses rastros levaram a becos sem saída. O pai do menino tinha certeza de que a criança foi sequestrada para vingar suas atrocidades, e os transeuntes viram o menino em um posto de gasolina ou no banco de trás de um carro.
Walter Collins.
Após 5 meses no estado de Illinois, a polícia descobriu um menino que se identificou como desaparecido de Walter Collins. Christine pagou US $ 70 para trazer a criança para Los Angeles, mas quando o viu, ela imediatamente declarou que não era seu filho.
Vídeo promocional:
A polícia, porém, estava convencida de que a mãe estava mentindo. Eles já se preparavam para anunciar com alegria o encerramento do caso e tranquilizar o público, e aqui está a virada. Eles, e especialmente o capitão J. J. Jones, começaram a convencer sua mãe de que o menino havia simplesmente suportado dificuldades, que em casa ele se tornaria novamente "seu Walter" e Christine havia desistido.
Nas três semanas seguintes, Christine tentou firmemente se acostumar com a ideia de que, afinal, era seu filho. Mas seu coração disse a ela o contrário. Por fim, ela conseguiu os registros dentários do filho, pediu a ajuda de conhecidos e novamente foi à polícia para dar a eles o "falso Walter".
Desta vez, o capitão John deu a Christine um verdadeiro "discurso vergonhoso".
Walter falso com Christine Collins.
Mas mesmo depois disso, Christine insistiu que o menino não era Walter, e então a polícia a levou à força para um hospital psiquiátrico de Los Angeles para fazer o teste de doença mental lá.
Enquanto Christine estava no hospital, dúvidas surgiram na alma do Capitão Jones, e ele decidiu interrogar pessoalmente "Walter". E no decorrer da conversa, o menino finalmente anunciou que seu nome não era Walter, mas Arthur Hutchins, que tinha 12 anos e era de Iowa.
Após a morte de sua mãe, Arthur viveu com uma madrasta malvada e um pai tirano, e então fugiu de casa, pegou carona em metade do país e viveu de mendigos e biscates.
Enquanto estava em Illinois, Arthur ouviu alguém dizer sobre ele que se parecia com "aquele menino desaparecido, Walter, sobre quem escrevem os jornais". Então Arthur imaginou que, se ele se chamasse de Walter, seria levado para Hollywood. Ele foi à polícia e declarou que era o desaparecido Walter Collins.
Christine Collins teve alta do hospital psiquiátrico e ela imediatamente apresentou uma queixa pelo confinamento forçado na clínica contra a polícia e pessoalmente contra o Capitão Jones.
Enquanto isso, coisas terríveis aconteciam nos subúrbios de Los Angeles.
Seu parente Jesse Clarke veio do Canadá para a chamada fazenda Wineville Chicken Coop, de propriedade de Gordon Stewart Northcott, para visitar seu irmão Sanford Clark, que era sobrinho de Norcott, que morava lá com Norcott.
Sanford disse a Jesse que temia por sua vida, porque Norcott o espancou e estuprou, e nesta fazenda no celeiro havia quatro meninos sequestrados, que Norcott também estuprou e matou.
O chocado Jesse Clarke escreveu uma carta à polícia e depois disso Norcott foi preso. Descobriu-se que, entre 1926-1928, Norcott sequestrou e matou quatro meninos em Los Angeles e forçou sua mãe e Sanford, de 15 anos, a ajudar a matar e destruir seus corpos. Um dos meninos era mexicano e seu corpo foi decapitado por Norcott e deixado na estrada, mas os outros três corpos ele tentou destruir com cal virgem, e então enterrou os restos mortais no solo.
Norcott apontou os locais onde enterrou os restos mortais, mas a polícia não encontrou corpos inteiros lá, apenas alguns ossos. Portanto, permaneceu desconhecido se Walter Collins, de 9 anos, estava entre os desaparecidos. O capitão Jones estava convencido de que Walter foi morto por Norcott e contou a Christine Collins sobre isso. Mas Christine não conseguia acreditar.
De acordo com Sanford Clark, três meninos foram mantidos no galpão da fazenda antes de serem mortos, dois eram os irmãos Lewis e Nelson Winslow, sequestrados em 26 de maio de 1928, e o terceiro tinha aparência semelhante a Walter Collins. O próprio Norcott, no entanto, negou veementemente o envolvimento no sequestro e assassinato de Walter.
Detenção de Gordon Norcott.
Gordon Norcott foi condenado à morte. Sua mãe foi condenada à prisão perpétua por cumplicidade. Enquanto estava presa, a mãe de Norcott confessou o assassinato de Walter Collins, mas mais tarde negou de todas as maneiras possíveis. O número exato de crianças mortas por Norcott é desconhecido; segundo a polícia, ele poderia estar envolvido na morte de mais de 20 meninos.
Pouco antes de sua execução, Norcott enviou a Christine Collins um telegrama indicando que mentiu ao negar qualquer envolvimento no desaparecimento e assassinato de seu filho Walter. "Se você vier até mim, eu direi a verdade." Christine veio a Norcott algumas horas antes da execução, mas disse apenas: "Não sei nada sobre isso e sou inocente".
As respostas ambíguas de Norcott levaram Christine Collins a acreditar que seu filho poderia estar vivo - sequestrado em outra família, com um nome diferente, mas ainda vivo. E ela continuou procurando por ele. A lenda de que um dos meninos sequestrados conseguiu escapar feliz de um celeiro na fazenda de Norcott a manteve viva para o resto de sua vida.
