Dois crannogs neolíticos foram encontrados perto das Hébridas Exteriores, no noroeste da Escócia, relata a Antiguidade. Eles acabaram sendo mais antigos do que Stonehenge: os cientistas dataram as cerâmicas encontradas perto das ilhas com o período de 3,3-3,6 mil anos aC.
Crannogs na Escócia, Irlanda e País de Gales são chamados de ilhas parcial ou totalmente artificiais construídas em rios ou lagos. Eles foram usados para abrigar desde o período Neolítico até os séculos 17 - 18. Crannogs eram plataformas de madeira montadas em estacas em águas rasas sobre as quais ficavam casas, ou montes, parcialmente ou totalmente construídos com troncos ou empilhados com pedras. A maioria deles sobreviveu na Irlanda (cerca de 1200), a lista oficial de crannogs na Escócia inclui 347 lugares. Até recentemente, Eilean Domhnuill era considerado o guindaste sobrevivente mais antigo. Foi construído perto de uma das Hébridas Exteriores, North Uist, entre 3650 e 2500 AC.
No entanto, em 2012, foi revelado que Ilen Donnell não era o único Crannog Neolítico nas Hébridas Exteriores. O residente local Chris Murray, um ex-submarinista da Marinha Real, encontrou vasos de cerâmica bem preservados do Neolítico Inferior ou Médio perto de uma pequena ilha desabitada no arquipélago durante um de seus mergulhos. Murray mais tarde mergulhou perto de Lewis and Harris Island, a maior das Hébridas Exteriores, com o curador do Museu de História Local de Stornoway, Mark Elliot, e também descobriu a cerâmica neolítica.
Um dos vasos de barro que Chris Murray encontrou.
Arqueólogos liderados por Duncan Garrow, da University of Reading, juntaram-se a Murray em 2016–2017. Os cientistas realizaram pesquisas em três baías perto de Lewis e Harris usando sonar, sonar, mergulho, batimetria, fotogrametria aérea e subaquática. Como resultado, os arqueólogos encontraram duas ilhotas. Um deles, na baía de Loch Vorgastel, era totalmente artificial (22 × 26 metros), o outro (19 × 17 metros) foi construído em um penhasco que se projetava da água na baía de Loch Langawat. Para a construção de ambas as ilhas, os antigos habitantes das Hébridas usaram pedras de até 250 quilos e, possivelmente, toras que não sobreviveram. Os pesquisadores encontraram vários potes de barro perto das pernas do guindaste. Eles foram datados de 3640-3360 aC, ou seja, eles acabaram por ser mais antigos do que Stonehenge (presumivelmentefoi construído 2-3 mil anos AC).
Alguns anos atrás, os arqueólogos encontraram edifícios nas Ilhas Orkney (um arquipélago no nordeste da Escócia) que datam de 1000-4000 AC. Um deles pode ter sido uma sauna ou balneário para fins rituais.
Ekaterina Rusakova
