Nem todo mundo sabe que uma árvore incrível com a maior área de copa do planeta cresce no Jardim Botânico Indiano Jagdish Chandra Bose, localizado em Haora. O ficus de Bengala de 250 anos, chamado de Grande Banyan, cobre uma área de mais de um hectare e meio e tem cerca de 3.300 raízes aéreas que parecem troncos. Muitos viajantes não conseguem acreditar que não se encontram em uma floresta, embora pequena, mas entre os galhos de uma única árvore.
Dentro de tal "arvoredo" existe um caminho circular de 350 metros, tornando este local algo como um parque sob uma tenda verde. Em alguns locais, a altura do ficus chega a 25 metros. A origem e a idade exata da grande figueira-da-índia são um mistério, mas é certo que a árvore passou por muitos desastres durante sua longa história. Assim, em 1864-1867, foi danificado por ciclones e, em 1925, seu tronco principal foi destruído por um raio e também por um fungo.
Apesar de o tronco materno da ficus ter que ser removido, a grande figueira-da-índia sobreviveu a tal "operação" e continuou a crescer e se desenvolver. Depois disso, tecnicamente deixou de ser uma árvore para se tornar a chamada colônia clonal, ou seja, um grupo de plantas geneticamente idênticas com um sistema de raiz comum. Nas últimas três décadas, a área da árvore grande banyan expandiu-se em quase 8.100 metros quadrados. Teoricamente, uma árvore milagrosa pode crescer em largura por um tempo infinitamente longo.
Arabinda Pramanik, uma jardineira botânica de longa data, relata que a área ao redor da árvore do grande banyan está sendo especialmente limpa para dar espaço para o crescimento da ficus. Cuidar da planta é bastante difícil, então uma equipe de 13 especialistas foi criada para isso. Esses trabalhadores regam a árvore, certificando-se de que ela não machuca, e também "treinam" suas raízes, direcionando seu crescimento na direção certa através de canais especiais de tubos de bambu rachados.
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Na Índia, a ficus de Bengala é uma árvore sagrada altamente reverenciada. Entre os seguidores do hinduísmo, ele simboliza a longevidade da vida e é considerado uma das muitas reencarnações do deus da criação Brahma. No budismo, as figueiras também são de grande importância, porque, de acordo com a lenda, Buda uma vez sentou-se sob essa árvore por sete dias, tendo alcançado a iluminação espiritual. Além disso, essas plantas têm energias curativas.
Victoria Prime
