Na maioria das culturas do mundo, existem lendas sobre lobisomens. Dependendo da localização geográfica e da fauna circundante, um lobisomem pode se transformar em lobo, onça, hiena ou tigre.
A tradição europeia, é claro, implica um lobisomem, acima de tudo, como aquele que se transforma em lobo. A imagem moderna de um lobisomem difundida em filmes, videogames e histórias em quadrinhos está longe do que o folclore retrata como lobisomem.
A França se destacou especialmente com os lobisomens.
Uma das histórias de lobisomem mais famosas começou em 1764 na província francesa de Gevaudan. Em julho daquele ano, o lobisomem cometeu seu primeiro assassinato. Nos três anos seguintes, cerca de cem pessoas morreram por causa de suas garras e dentes. Todas as suas vítimas tiveram suas cabeças cortadas. A notícia da indignação do lobisomem chegou ao rei Luís XV.
O rei designou uma recompensa de seis mil libras para o lobisomem morto. Em termos de dinheiro moderno, isso equivalerá a aproximadamente setecentos mil dólares. Por ordem do rei, um destacamento de 56 soldados foi enviado para capturar a besta. Eles foram acompanhados por um grande número de residentes locais. Alguns historiadores acreditam que 20 mil pessoas foram caçar. Muitos lobos foram mortos, mas o lobisomem continuou a matar.
Um homem chamado Jean Chastelle conseguiu matar a besta. Ele fez balas de prata com as medalhas de prata que tinha. Então essas balas foram abençoadas pelo padre. A besta foi morta por Chastel em uma emboscada em 19 de junho de 1767. De acordo com as histórias de Chastel, o lobisomem era enorme, pesava mais de cem quilos, tinha um corpo coberto de pelos, ao contrário de patas de lobo e orelhas pontudas.
O pintor da corte do rei pintou a besta, usando histórias de Chastel e outros que se encontraram com o lobisomem.
Eles tentaram entregar o corpo do lobisomem ao rei, mas só puderam fazer isso em agosto. A essa altura, o cadáver já havia começado a apodrecer e, naturalmente, cheirava muito mal. O rei não quis pensar no fedor do corpo e mandou queimá-lo.
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No total, de 1740 a 1773, muitos milhares de lobos foram mortos na província de Gevaudan. Os habitantes locais sabiam muito bem o que era um lobo, mesmo que fosse grande. E todos eles garantiram que o lobisomem não era um lobo.
Pesquisadores modernos acreditam que um lobisomem pode pegar uma pessoa com hipertricose (marcada pelo aumento do crescimento de pelos por todo o corpo). Essa mutação era bastante comum nos tempos antigos. Existem desenhos dos séculos 16-17, que retratam pessoas com hipertricose. Como as razões para esse fenômeno eram desconhecidas, dizia-se que o crescimento de pelos no corpo era um sinal de conluio com o diabo.
Pessoas com hipertricose foram forçadas a fugir das cidades, viver nas florestas como eremitas, sozinhas. Isso não poderia afetar o estado de sua psique. Eles poderiam correr soltos, enlouquecer e começar a matar pessoas que vagavam pela floresta por medo.
GUSAKOVA IRINA YURIEVNA
