Eu me aposentei há 10 anos, após uma longa carreira como cientista agrícola. Meu instituto me encarregou de estender a mão para grupos comunitários e assegurar-lhes que as safras e os alimentos geneticamente modificados são seguros.
Há, no entanto, um número crescente de estudos científicos - conduzidos principalmente na Europa, Rússia e vários outros países - mostrando que alimentos contendo grãos ou soja geneticamente modificados causam sérios problemas de saúde em camundongos e ratos de laboratório.
Não posso dizer que me apaixonei pelo meu trabalho, mas defendi o lado do progresso técnico, da ciência e do progresso.
Nos últimos dez anos, mudei minha posição. Comecei a notar uma série de estudos publicados em alguns laboratórios e revistas científicas respeitáveis que questionam a segurança dos alimentos modificados.
Rejeito as afirmações das empresas de biotecnologia de que seus grãos modificados produzem rendimentos mais elevados, requerem menos uso de pesticidas, não têm impacto ambiental e são seguros para comer. A literatura científica está repleta de resultados de pesquisas que mostram que o milho e a soja modificados contêm proteínas tóxicas ou alérgicas.
Existem vários estudos científicos realizados para empresas de biotecnologia por universidades em diferentes países. A maioria desses estudos é sobre a qualidade dos grãos modificados e, claro, eles mostraram que os OGM são seguros para o meio ambiente e para o consumo humano.
As pessoas devem ser guiadas por evidências científicas e preferências pessoais na escolha de alimentos seguros, não pelas emoções e opiniões dos outros.
Devemos todos levar a pesquisa científica a sério e exigir que os governos a apoiem em vez de depender de pesquisas pagas por empresas de biotecnologia.
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Nenhuma pesquisa extensa foi feita para apoiar conclusivamente as alegações de que o milho e a soja modificados são seguros. Tudo o que temos são estudos científicos na Europa e na Rússia mostrando que ratos alimentados com alimentos modificados morrem prematuramente. Os animais apresentaram graves problemas de saúde como infertilidade, desregulação imunológica, envelhecimento acelerado, desregulação gênica associada à síntese de colesterol, regulação da insulina, sinalização celular e produção de proteínas, além de alterações no fígado, rins, baço e trato gastrointestinal. …
Esses estudos mostram que as proteínas produzidas pelas plantas modificadas são diferentes do que deveriam ser. A inserção do gene no genoma usando esta tecnologia pode não danificar as proteínas
Por décadas, a engenharia genética foi baseada em uma compreensão ingênua do genoma baseada na tese "um gene, uma proteína" - a hipótese de 70 anos de que cada gene codifica uma proteína. Um projeto de decodificação do genoma humano, concluído em 2003, mostrou que essa hipótese estava errada.
Todo o sistema de engenharia genética é baseado em um equívoco. Agora, todo cientista sabe que qualquer gene pode produzir mais de uma proteína e que a inserção de um gene em qualquer lugar do genoma da planta leva à formação de proteínas anormais. Algumas dessas proteínas são, sem dúvida, alergênicas ou tóxicas.
Um argumento que ouvi muitas vezes é que ninguém adoeceu ou morreu depois de comer alimentos geneticamente modificados (um trilhão de refeições desde 1996). Ninguém ficou doente por fumar um maço de cigarros. Mas no conjunto terá um efeito: não sabíamos o que aconteceria até o início da onda da epidemia do câncer. Só que desta vez não se trata de um pouco de fumaça. É todo um sistema nutricional que causa preocupação. Portanto, os interesses corporativos devem estar subordinados aos interesses da sociedade.
Thierry Vrain é um ex-cientista agrícola no Canadá que promove a educação em saúde em alimentos geneticamente modificados.
