A explicação evolucionária padrão para relacionamentos de curto prazo que as mulheres iniciam é que tais relacionamentos podem ser a estratégia de comportamento ideal. Permite que você tenha um relacionamento sexual com alguém mais fisicamente atraente do que um parceiro normal - um cara confiável e atencioso. O autor do artigo fala sobre as tentativas dos cientistas de explicar os "romances paralelos".
Depois de atingir uma certa idade, a maioria dos adultos firma parcerias de longo prazo que permanecem relativamente estáveis por muitos anos ou mesmo por toda a vida. Mas muitas vezes as pessoas têm relacionamentos de curto prazo com intenções menos sérias e com obrigações menores: relacionamentos fugazes, "sexo por amizade", casos extraconjugais e assim por diante.
Isso cria alguns problemas para os especialistas no campo da psicologia evolutiva, que estão tentando explicar o comportamento humano básico como um sistema de vários tipos de adaptações inatas que surgiram ao longo de dezenas de milhares de anos. A razão adaptativa para o desejo dos homens de estabelecer relações sexuais de curto prazo é fácil de determinar. Afinal, um homem que muda frequentemente de parceira sexual pode potencialmente dar à luz dezenas, até centenas de filhos, transmitindo assim mais de seus genes para as próximas gerações, o que, do ponto de vista da evolução, é uma vantagem. Mas uma mulher, devido à gravidez e lactação, está em uma posição desigual com ele, o que significa que ela não pode ter centenas de filhos, portanto, em termos evolutivos, ela não tira muito proveito dos "hobbies da juventude". Por que, então, as mulheres deveriam ter relacionamentos frívolos de curto prazo?
Claro, uma das razões, talvez, é que não há propósito evolutivo no comportamento frívolo, flertar, que as mulheres estão simplesmente tirando proveito de nossa sociedade moderna e relativamente igualitária, que oferece acesso gratuito a anticoncepcionais. Provavelmente há um ponto positivo nesta explicação. Se falarmos sobre o comportamento humano em termos simples, como fazem os psicólogos evolucionistas (como se fôssemos outra espécie de animais impulsionados pelo instinto), você pode irritar alguns sociólogos e membros do público em geral, que pensam de forma diferente - que o destino não é determinado pela biologia e que as pessoas controlam o seu próprio comportamento. Mas os psicólogos evolucionistas estão se perguntando se outras forças estão agindo na escolha do companheiro pela mulher. Isso representaria uma estratégia de comportamento sexual ativo com objetivos evolutivos específicos. A busca por uma resposta a esta pergunta tornou-se um dos tópicos mais atraentes da pesquisa moderna no campo do comportamento humano conjugal (sexual).
Teoria do caso de amor
A explicação evolucionária padrão para relacionamentos de curto prazo que as mulheres iniciam (pelo menos aquelas que já têm um parceiro de longo prazo) é que o romance paralelo pode ser a melhor estratégia de comportamento.
O fato é que tal estratégia permite que você tenha um relacionamento sexual com alguém fisicamente mais atraente do que seu parceiro regular - um cara confiável e atencioso. "Esses homens sexualmente atraentes tendem a ter mais parceiras - e geralmente mais filhos - do que bons pais", diz Sarah Hill, psicóloga evolucionista da Texas Christian University em Fort Worth., uma mulher que adquire esses genes sexuais para seus filhos deveria ter mais netos.
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Para testar essa hipótese, os cientistas tentaram descobrir se as mulheres têm uma preferência clara por homens atraentes como parceiros de relacionamentos de curto prazo no período favorável à concepção, que ocorre mensalmente e oferece a única oportunidade de realmente adquirir esses genes sexuais para seus filhos. Até agora, as evidências são mistas: alguns estudos apontam para essa "mudança ovulatória" de preferência, enquanto outros não. “Isso me dá motivos para acreditar que algo assim provavelmente está acontecendo”, diz Hill. "É apenas um processo mais sutil." Por exemplo, uma análise dos resultados ainda não publicados de um estudo do psicólogo evolucionista Steven Gangestad, da Universidade do Novo México em Albuquerque e colegas, mostrouque a esperada "mudança ovulatória" nas preferências ocorre apenas em mulheres em relacionamentos de longo prazo e não ocorre em mulheres sem parceiros.
Se os resultados do estudo forem confirmados, pode significar que as mulheres que não têm parceiros, usando a estratégia do comportamento sexual para estabelecer relações de curto prazo, não estão em busca de genes sexuais, mas de outra coisa.
Uma razão semelhante é que as mulheres não procuram necessariamente genes melhores do que os sugeridos por seus parceiros regulares, mas simplesmente outros. Essa estratégia seria justificada em tempos incertos, quando é difícil prever quais genes darão à descendência a melhor chance de sucesso. Em tais circunstâncias, a melhor estratégia para o comportamento de uma mulher pode ser a busca de "opções de backup", ou seja, diferentes pais para seus futuros filhos, na esperança de que um deles acabe recebendo os genes "necessários" (claro, genes são apenas um dos muitos fatores que contribuem para o sucesso de uma criança na vida (mas se eles realmente importam, a estratégia de buscar alternativas em tempos de incerteza deve valer a pena).
Esta hipótese também encontra alguma confirmação. Por exemplo, Hill e seus colegas fizeram uma apresentação para algumas mulheres sobre os perigos de futuros surtos de doenças, uma ameaça evolutivamente familiar que a diversidade genética pode ajudar a combater. Outras mulheres tiveram uma apresentação sobre a crise econômica, que deveria mostrar uma ameaça que os ancestrais humanos não poderiam enfrentar devido à sua natureza evolutiva. Previsivelmente, mulheres que foram informadas sobre a doença logo depois começaram a mostrar interesse em mais parceiros. “Essas mulheres queriam mais variedade”, diz Hill. - Isso é bastante esperado. Os salmões do Atlântico fazem o mesmo”(em condições de alta morbidade, as fêmeas preferem desovar com a participação de vários machos).
Mas David Buss, um psicólogo evolucionista da Universidade do Texas em Austin e um dos primeiros a explorar estratégias para o comportamento sexual, acredita que as mulheres devem se empenhar por mais do que apenas genes. Afinal, as mulheres entram em relacionamentos de curto prazo não apenas durante o período favorável à concepção, quando os genes do parceiro são importantes. Além do mais, um estudo de 1992 descobriu que 79% das mulheres acabam se apaixonando por seus parceiros casuais. (Quanto aos homens, são apenas um terço). “Isso é exatamente o oposto do que você esperaria se fossem apenas genes bons. Se você está apenas obtendo genes de seu parceiro inconstante, permitir-se apego emocional seria um desastre”, diz Bass.
No entanto, Bass argumenta que as mulheres podem estar usando relacionamentos de curto prazo para encontrar um parceiro melhor. Para apoiar sua hipótese, ele cita o mesmo estudo de 1992, que descobriu que as mulheres têm muito mais probabilidade do que os homens de ter romances paralelos quando estão infelizes com seu atual parceiro. Além disso, as mulheres, ao escolherem um parceiro para uma relação paralela, via de regra, não reduzem suas exigências. Eles preferem homens que são inteligentes, ambiciosos e confiáveis - essas são as qualidades que procuram em um parceiro para um relacionamento de longo prazo. Bass disse que as mulheres que não estão atualmente em relacionamentos de longo prazo também podem usar relacionamentos de curto prazo como uma forma de testar potenciais parceiros de longo prazo.
Uma estratégia
Curiosamente, alguns críticos questionam se as mulheres têm alguma estratégia comportamental específica para estabelecer relações sexuais de curto prazo. Eles argumentam que todas as ações destinadas a estabelecer uma relação com o parceiro são, em princípio, semelhantes, independentemente de a relação ser de longa ou curta duração. Isso significa que a maioria dos relacionamentos de curto prazo são apenas relacionamentos que nunca chegam ao ponto em que o apego se desenvolve, tornando o relacionamento duradouro, diz Paul Eastwick, psicólogo da University of California, Davis. Eastwick e seus colegas pediram a várias centenas de voluntários para relembrar seu relacionamento de curto e longo prazo mais recente e riscar esses estágios da lista.pelo qual esse relacionamento passou - do namoro ao namoro, sexo e depois casamento. Os voluntários também avaliaram seu nível de interesse romântico durante cada um desses eventos.
Os cientistas descobriram que o desenvolvimento de relacionamentos de curto e longo prazo seguia quase o mesmo padrão, e o nível de interesse romântico nos primeiros dias desses relacionamentos era o mesmo. Claro, o número de estágios no desenvolvimento de relacionamentos de curto prazo era menor. Ou seja, todos os relacionamentos começam iguais e as diferenças só aparecem quando duas pessoas se conhecem. “Muitas vezes as pessoas não têm ideia se querem apenas fazer sexo com essa pessoa algumas vezes e depois se despedir, ou se essa é a pessoa com quem desejam iniciar um relacionamento de longo prazo”, diz Eastwick. (Alguns relacionamentos, como uma noite com estranhos, são definitivamente de curta duração, ele admite. Poucos dos voluntários em seu estudo relataram tais relacionamentos - cerca de 3%. Embora outros estudos tenham mostrado que o número de pessoas que entram nesse relacionamento é muito maior (quase 10%).
Eastwick acredita que, no início de um relacionamento, as mulheres priorizam a atratividade física de seus parceiros porque isso pode ser notado imediatamente. No entanto, à medida que os parceiros ficam mais próximos, suas prioridades mudam para características como carinho, humor e confiabilidade.
“Acho que temos dois sistemas de adaptação atuando um após o outro, não dois tipos de relacionamento, levando em consideração dois tipos de resultados de adaptação”, diz Eastwick. Visto que muitos relacionamentos de curto prazo nunca passam pelo estágio de atração física, parece que as mulheres (e os homens também) escolhem uma de duas estratégias diferentes (preferir a sexualidade para relacionamentos de curto prazo e confiabilidade para relacionamentos de longo prazo), mesmo que não o sejam.
É claro que essas opções para explicar o comportamento sexual das mulheres em relacionamentos de curto prazo não são mutuamente excludentes, e é possível que as mulheres tenham outros motivos para ter um romance curto. “O sexo é usado para muitos propósitos diferentes, muitos dos quais não têm nada a ver com a reprodução”, diz Sarah Hill. Outros apontam para os limites rígidos do pensamento sobre as estratégias de comportamento sexual humano, que permaneceram inalteradas por séculos. Em particular, o comportamento humano evoluiu e tornou-se extremamente flexível, o que permitiu que nossos ancestrais se adaptassem rapidamente às mudanças nas condições ambientais, observa Alice Eagly, psicóloga social da Northwestern University. “O fato de vivermos em condições e circunstâncias diferentes,é uma das manifestações do nosso sucesso como espécie, por isso inventamos maneiras de superar essas circunstâncias, diz ela. “Escolhemos um parceiro, pensando: 'O que afetará positivamente a vida que acho que terei?' Somos criativos e nossas preferências mudam. '
Essa flexibilidade é mostrada, por exemplo, em comparações interculturais. Em sociedades mais tradicionais, onde os papéis de gênero são definidos com mais clareza, as mulheres valorizam mais as perspectivas financeiras de um parceiro em potencial, enquanto os homens valorizam as habilidades das mulheres nas tarefas domésticas. Em culturas mais receptivas às influências ocidentais, em que as mulheres são mais independentes e iguais, as preferências por ambos os sexos se tornam mais semelhantes, diz Eagley.
E mesmo os psicólogos evolucionistas desaconselham dar muita importância às tendências evolutivas de que falam. Quando você diz que os homens estão mais interessados em sexo casual do que as mulheres, as pessoas pensam que estamos falando de todos os homens e todas as mulheres, diz Peter Jonason, psicólogo evolucionista da University of Western Sydney, Austrália. “Ninguém diz a palavra“tudo”, mas as pessoas ouvem.” Jonason, como a maioria dos especialistas respeitados em psicologia evolutiva, faz o possível para enfatizar que ele não estuda regras rígidas, mas tendências gerais. As pessoas são muito diferentes umas das outras. e as diferenças no comportamento sexual aparecem apenas em geral em muitos homens e mulheres, e esses padrões não podem ser usados para prever como uma pessoa se comportará.
No futuro, Bass diz, temos que responder a uma pergunta muito importante sobre como nossas longas estratégias evolutivas para o comportamento sexual funcionam no mundo de hoje, onde a contracepção permite que as mulheres reduzam o risco de gravidez e a independência econômica libera (pelo menos em parte) mulheres pela necessidade de contar com os recursos financeiros de um parceiro para criar os filhos. Um fator ainda mais imprevisível é o namoro online, que permite que milhões de parceiros em potencial se encontrem ao alcance de nossos telefones. As pessoas se tornam mais exigentes com tantos parceiros? Ninguém sabe ainda. Seguiremos o desenvolvimento dos eventos.
Bob Holmes
