Todos estamos acostumados ao fato de o tubarão ser um grande predador marinho, capaz de lidar com presas ainda maiores. Talvez as subespécies recentemente descobertas de tubarões "de bolso" o obriguem a mudar sua atitude em relação a essas criaturas.
Para começar, notamos que o comprimento do corpo de um tubarão anão adulto é de até … 14 centímetros. Mas a estranheza não termina aí: este bebê esconde "bolsos" especiais cheios de um líquido bioluminescente brilhante atrás das barbatanas peitorais. Além disso, ela, como a maioria das criaturas do fundo do mar, possui órgãos luminíferos - fotóforos, localizados por todo o corpo. Graças a eles, o pequeno tubarão literalmente brilha no escuro!
Mollisquama mississippiensis foi descoberto no Golfo do México central em fevereiro de 2010. Recentemente, foi finalmente classificado como uma nova espécie, tornando-o um dos dois únicos tubarões de bolso já encontrados por humanos. Mark Grace, biólogo da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA), observa que os dois indivíduos são espécies diferentes e foram capturados em partes diferentes dos oceanos. O primeiro tubarão de bolso (Mollisquama parini) foi encontrado na costa do Chile na Serra de Nazca em 1979 e descrito em 1984.
Essas migalhas vivem a 330 metros de profundidade, o que significa que pegá-las não é uma tarefa fácil, mesmo que haja biólogos experientes. “O fato de ao longo dos anos termos capturado apenas um indivíduo de cada espécie indica uma verdade simples: mesmo um lugar tão famoso como o Golfo do México está repleto de muitos segredos - e a maioria deles está escondida nas profundezas”, explicou Henry Barth, diretor do Tulane Biodiversity Research Institute.
Talvez no futuro, os pesquisadores consigam obter outros representantes dessas espécies raras. Quem sabe, talvez num futuro próximo, aquaristas e proprietários de grandes aquários conseguirão encantar os visitantes com incríveis tubarões minúsculos que podem brilhar no escuro?
