Cientistas da Universidade de Cardiff descobriram que, se o volume de emissões de dióxido de carbono permanecer o mesmo, em 2100 a acidificação (acidificação) dos oceanos atingirá níveis sem precedentes na história humana. Os pesquisadores estimam que o pH da água do mar cairá abaixo de 7,8, o que não era observado nos últimos 14 milhões de anos. O anúncio foi feito em um comunicado à imprensa no Phys.org.
Com a acidificação dos oceanos, o pH diminui, o que é causado pela dissolução do dióxido de carbono da atmosfera na água do mar. Segundo a Organização Meteorológica Mundial, a taxa de acidificação é atualmente a mais alta dos últimos 300 milhões de anos. Isso ameaça a existência de recifes de coral e animais com conchas e pode levar à extinção dos modernos ecossistemas marinhos.
Os cientistas analisaram as mudanças na acidez dos oceanos que ocorreram ao longo de 22 milhões de anos. Para fazer isso, eles estudaram os fósseis de animais marinhos de concha que viviam nas águas do mar próximo à superfície. A composição química das conchas ajudou a determinar o pH em vários momentos. Esses dados foram combinados com medições dos níveis de dióxido de carbono atmosférico para prever os níveis de acidificação futuros.
Descobriu-se que em 2100, se a taxa de emissões de gases de efeito estufa continuar, a concentração de dióxido de carbono chegará a 930 partes por milhão, ante as atuais 400 partes por milhão. Isso corresponde a uma diminuição no valor do pH de 8,1 para 7,8. De acordo com os pesquisadores, isso foi observado pela última vez apenas no Mioceno, quando a temperatura média da atmosfera da Terra era três graus Celsius mais alta do que agora. No entanto, a acidificação agora ocorre não como resultado do ciclo natural, mas como resultado da atividade humana, o que foi comprovado por pesquisas climáticas.
Segundo climatologistas e geólogos, a situação de rápidas mudanças climáticas, observada agora, é fundamentalmente diferente dos ciclos naturais da história da Terra. Um aumento catastrófico acentuado nos níveis de dióxido de carbono decorrentes do aumento da atividade vulcânica leva ao desaparecimento de ecossistemas e extinções em massa. Assim, os especialistas associam a extinção no início do Cambriano há 510 milhões de anos com erupções vulcânicas na Austrália. As lentas mudanças climáticas contribuem para o surgimento de novas adaptações e não são tão destrutivas para os organismos vivos.
