Não há dúvida de que uma missão tripulada a Marte mais cedo ou mais tarde acontecerá e os primeiros colonos terão que viver em algum lugar. Ao mesmo tempo, o material das casas deve ser durável, barato e suportar as duras condições do planeta vermelho. E aconteceu que foi encontrada a matéria-prima desse material. Além disso, não em laboratórios de alta tecnologia, mas em uma cervejaria.
De acordo com a Nano Energy, um grupo de pesquisadores da Universidade do Colorado chefiado por Ivan Smalyukh conseguiu desenvolver um aerogel barato. O aerogel é um material com estrutura rígida e um grande número (de até 90%) de cavidades com ar ou outras bolhas de gás. Devido a isso, o aerogel é muito leve, poucas matérias-primas são utilizadas para sua produção e, devido à estrutura especial da moldura, a rigidez da estrutura é suficiente para utilizar o aerogel como material de construção. Entre outras coisas, o aerogel tem boas propriedades de isolamento térmico e é permeável à luz solar, mas também há uma desvantagem: o aerogel é fosco devido à estrutura interna caótica. Foi a última propriedade que a equipe de cientistas decidiu alterar.
A estrutura do novo tipo de aerogel é baseada em celulose. Há muito disso no desperdício da cerveja - mosto de cerveja, que no momento é simplesmente descartado. Assim, você pode obter "material de construção espacial" por meros centavos. Algumas fábricas ficarão muito felizes em se livrar de uma grande quantidade de resíduos. No processo de processamento do mosto, um tipo especial de bactéria aeróbia transforma-o em nano-filamentos de celulose, resultando em um filme transparente e flexível, e a resistência ao calor de tal material é tão alta que pode ser colocado no fogo por um tempo sem problemas. Os autores acreditam que o novo material pode ser usado em missões espaciais:
“Um isolante térmico transparente, leve e durável ajudaria, por exemplo, os colonos marcianos. Você pode "coletar" a luz solar que passa por uma janela com isolamento térmico e manter o calor dentro da sala, evitando a hipotermia e sem desperdiçar recursos em instalações de aquecimento na Lua ou em Marte."
Além disso, o material pode ser útil na Terra para a fabricação de janelas que preservam o calor e até, segundo os autores, roupas de inverno transparentes. O último parece muito estranho, mas, dadas as tendências extravagantes da moda moderna, por que não?
Vladimir Kuznetsov
