Que pergunta estranha, o leitor ficará surpreso. Todos sabem que o Universo está se expandindo e a Terra não muda de tamanho. No entanto, os cientistas nem sempre pensam assim. Em diferentes períodos, foram levantadas hipóteses que tentavam explicar as características da geologia e da geografia de nosso planeta por meio de mudanças em seu tamanho.
Maça assada
Pela primeira vez, o geógrafo francês Jean-Baptiste Elie de Beaumont falou sobre isso em 1829. Ele propôs uma teoria segundo a qual o relevo da crosta terrestre, com todas as cadeias de montanhas e colinas, se formava como resultado da diminuição da Terra devido ao seu resfriamento. Essa hipótese é chamada de teoria da contração (compressão).
O cientista o desenvolveu em sua obra "Notas sobre sistemas montanhosos", que publicou em 1852. A hipótese da contração foi baseada na ideia da origem do sistema solar a partir de uma nebulosa em rotação. A Terra mal formada era uma bola derretida, e a crosta terrestre se formou ao esfriar. No início foi suave, mas à medida que a temperatura do planeta diminuía ainda mais, seu volume e, consequentemente, a área de superfície diminuíram. Nesse caso, surgiram irregularidades. Para maior clareza, Jean-Baptiste Elie de Beaumont fez uma analogia com uma maçã assada, cuja casca, devido à secagem da polpa, torna-se enrugada.
Em sua opinião, o estresse mecânico da crosta terrestre nos locais dessas "rugas" aumentava gradativamente e, no momento de atingir a força máxima, a rocha se quebrou. Então, devido à pressão lateral acima da superfície, uma crista de montanha se projetou. Sua parte central, mais enfraquecida pelo esmagamento, estava cheia de magma.
A teoria do contrato foi fortemente criticada desde o início. Já era óbvio para muitos cientistas naquela época que nenhuma quantidade de compressão poderia formar os sistemas montanhosos existentes. No entanto, a consistência interna da teoria de Beaumont e a ausência de alternativa permitiram que ela permanecesse por muito tempo como o principal conceito geodinâmico.
Vídeo promocional:
Teoria da extensão. Quem concorda"?
Enquanto isso, no ambiente científico, um conceito oposto amadureceu, sugerindo que a Terra não encolhe com o tempo, mas se expande. Seus apoiadores foram motivados pelos contornos das costas da África e da América do Sul - como se os continentes fossem um todo, e então forças desconhecidas os separaram.
Uma das formulações mais claras da hipótese sobre a expansão da Terra foi apresentada pelo geólogo italiano Robert Montovani em 1889. Ele sugeriu que a terra já cobriu quase toda a superfície do nosso planeta, que tinha metade do tamanho da Terra de hoje. Devido à expansão térmica e atividade vulcânica, o supercontinente se dividiu em várias partes, e eles se tornaram os continentes modernos. A expansão do planeta continuou, os continentes "se espalharam" cada vez mais longe uns dos outros. As depressões resultantes na crosta terrestre foram preenchidas com água - é assim que surgiram os oceanos que conhecemos.
Entre os seguidores russos da teoria da expansão pode-se chamar o engenheiro e naturalista Ivan Osipovich Yarkovsky. Ao mesmo tempo que Montovani, Yarkovskii surgiu com a ideia da transmutação de novos elementos químicos dentro dos corpos celestes, o que leva ao seu aumento.
Até mesmo Charles Darwin apoiou a ideia de expansão uma vez. Durante a segunda expedição no navio "Beagle", ele tentou usá-lo para explicar a ascensão de terras na América do Sul, que levou à formação dos Andes e escalou planaltos na Patagônia. É verdade que Darwin abandonou rapidamente essa hipótese.
Em 1956, o geólogo australiano Samuel Warren Carey expressou apoio à teoria da expansão da Terra. Ele sugeriu a existência de algum mecanismo para aumentar a massa de todos os corpos celestes existentes e enfatizou que este problema científico pode ser finalmente resolvido apenas na perspectiva cosmológica.
Outra hipótese foi proposta pelo físico irlandês John Jolie em conjunto com o geólogo britânico Arthur Holmes. Eles encontraram um meio-termo entre expansão e contração, chamando-o de teoria dos ciclos de calor. A essência do conceito é simples: quando o calor do decaimento radioativo dos isótopos no interior da Terra excede o resfriamento externo, o planeta remove o excesso de temperatura devido à expansão. As rachaduras resultantes na crosta terrestre estão cheias de magma. Após a liberação do excesso de calor, o magma congela e a Terra se contrai.
Hipótese de uma terra inicialmente hidreto
Mas voltando à ciência. Das teorias de expansão existentes, a hipótese de uma Terra inicialmente hidreto merece a maior atenção. Seu autor é um cientista soviético e russo, Doutor em Ciências Geológicas e Mineralógicas Vladimir Nikolaevich Larin. O conceito de estrutura do planeta por ele proposto, radicalmente diferente da teoria das placas tectônicas oficialmente aceita, despertou grande interesse entre os geólogos russos.
Segundo sua teoria, as geosferas internas do planeta eram originalmente hidretos, ou seja, compostas por compostos de hidrogênio. Esta composição ainda possui o núcleo da Terra. A liberação de hidrogênio começou quando uma camada do manto, chamada astenosfera, desceu ao centro da Terra e fez com que ela se aquecesse. As características subsequentes do desenvolvimento do planeta devem-se precisamente à liberação de hidrogênio de seu interior. Incluindo expansão - um efeito colateral desse processo.
Claro, a nova ideia, como sempre acontece, teve muitos oponentes. No entanto, a grande vantagem da hipótese de Larin é que ela fornece uma explicação lógica para muitos fenômenos naturais, que até agora têm apenas uma justificativa teórica condicional.
Por exemplo, ficaria claro onde há tanta água no planeta: o hidrogênio se combina com o oxigênio no manto e então sai para a superfície. A atividade vulcânica seria facilmente explicada, a origem do carvão e do petróleo, do metano nas minas e muito mais seria cientificamente comprovada.
Dinossauros não suportavam
Todas as teorias acima pressupõem a expansão do planeta devido a processos internos. Mas qualquer corpo físico tem mais uma oportunidade de crescer - de "crescer demais" com matéria de fora. Uma suposição semelhante foi expressa na versão da morte em massa de dinossauros apresentada por biólogos de Vladivostok.
- Há um paradoxo paleontológico de longa data, que é que muitos organismos biológicos que deixaram evidências indiscutíveis de sua existência nos anais de pedra da Terra, hoje não poderiam viver apenas fisicamente - disse em uma entrevista ao TASS o pesquisador-chefe do Instituto de Biologia Marinha do Extremo Oriente da Academia Russa de Ciências Anatoly - Drozdov, um dos autores da hipótese.
Com a ajuda de cálculos matemáticos modernos, ficou comprovado que os dinossauros terrestres, cujo peso é medido em dezenas de toneladas, e ainda mais os pterossauros voadores, não teriam sobrevivido com a força da gravidade existente na Terra. Foi sugerido que há 150 milhões de anos esse valor era 2,079 vezes menor que o moderno. Graças a isso, os fósseis de animais "cresceram" para tamanhos enormes.
Os autores da hipótese acreditam que a força da gravidade aumentou devido às muitas pequenas partículas cósmicas que caíram na superfície da Terra, e isso levou a uma mudança na massa planetária. O motivo pode ser uma densa nuvem de poeira interestelar através da qual o sistema solar passou cerca de 150-200 milhões de anos atrás. O processo de queda da "precipitação" do espaço ocorreu gradualmente, mas em algum ponto se acelerou, o tamanho e a massa da Terra aumentaram rapidamente e a força da gravidade aumentou proporcionalmente. Os dinossauros não aguentaram tal salto gravitacional …
Existem muitas descobertas pela frente
Sempre houve tantos argumentos contra a expansão da Terra quanto houve a favor.
Aliás, a teoria das placas tectônicas, dominante na ciência desde os anos 60-70 do século passado, também não ganhou imediatamente seu lugar. Seu autor, o meteorologista alemão Alfred Wegener, também chamou a atenção para a coincidência das costas da América do Sul com a África. Em 1912, ele apresentou um relatório sobre a deriva continental à reunião da Sociedade Geológica Alemã. Como evidência, Wegener citou não só a semelhança das margens, mas também as rochas geológicas ali localizadas, que coincidiam exatamente quando combinadas. Além disso, ele notou que os mesmos animais e plantas são encontrados em ambos os lados do oceano Atlântico, que eles não podiam atravessar. No entanto, a comunidade científica não aceitou sua teoria.
Quanto à ideia de mudar o tamanho do planeta em uma direção ou outra, cálculos baseados em tecnologias modernas parecem finalmente tê-la enterrado. Usando tecnologias geodésicas de alta precisão e dados paleomagnéticos, os especialistas provaram que o raio do planeta não mudou nos últimos 400-600 milhões de anos e permanece o mesmo no presente. E medir os movimentos das placas tectônicas usando vários métodos geológicos, geodésicos e geofísicos apenas prova a validade da teoria das placas tectônicas.
Mas quem sabe se esses dados serão revisados em 10-20 anos? A ciência é bela justamente porque está em constante desenvolvimento, e a cada novo dia novos fatos aguardam uma correta interpretação. E nosso planeta natal, com toda a sua exploração, ainda guarda muitos segredos …
Revista: Segredos do século 20 №28. Autor: Svetlana Yolkina
