William Norfolk, de San Pedro, Califórnia, é um inventor que concentrou suas energias em tarefas militares. E, talvez, não fosse sua culpa que suas idéias fossem muito fora do padrão e difíceis de implementar. Sua primeira invenção foi um sistema para "capturar" minas inimigas, torpedos e até navios inteiros. O outro era a Artilharia de Trincheira, que se parecia com o Cultivator britânico # 6 (veículo de assalto subterrâneo) inventado 25 anos depois.
Mas hoje estamos falando apenas de um dos componentes da "Artilharia de Trincheira", ou seja, a "Máquina de Enfilar" (patente canadense CA174919). Se quisermos fazer comparações, como com o "Cultivator" britânico, então a "Enfilading Machine" é sem dúvida a predecessora do famoso "Great Panjandrum".
E, embora o princípio da roda não tripulada seja comum a eles, outras comparações não são a favor do "Grande Panjandrum" - a "Máquina Enfiladeira" é muito mais complicada. Não é apenas um barril cheio de explosivos em duas rodas de foguete, mas todo um sistema. É composto por um par de rodas de tração, entre as quais está instalado um quadro, com uma roda longitudinal para equilíbrio. Um motor elétrico para mover a máquina para frente fornecia energia ao eixo e às rodas, respectivamente.
Desenho * Enfilading Machine * (lado direito). Patente dos EUA 1227487 de 1916. Observe os círculos ao redor do círculo - estes são barris para cargas.
Um par de círculos concêntricos foi instalado ao longo do aro de cada roda, cada um dos quais consistindo de 64 câmaras tubulares. As 128 câmaras eram canos curtos para cargas disparadas perpendicularmente à direção em que a roda se movia. Considerando os dois lados, obtemos 256 fotos. A ignição era elétrica e acionada por um temporizador.
Seção Transversal * Máquina Enfiladeira *. Câmaras de lançamento retangulares são visíveis para pares de bombas esféricas disparadas de cada lado.
Mas isso não é tudo. O armamento "Enfilading Machine" tem a forma de bombas explosivas esféricas, instaladas em reentrâncias na superfície externa de cada roda, 24 de cada lado. Cada uma dessas "cápsulas" poderia disparar de volta e explodir. Isso também era controlado por um cronômetro. Acontece que era possível definir um alvo, e já lá, explodir todas as bombas, causando danos ao inimigo. Norfolk tem uma arma tão remota.
O conceito desta invenção não era fundamentalmente ruim, mas a implementação da ideia era completamente impraticável. A máquina era muito complexa, carregava muitas armas, tinha muitas peças e mecanismos funcionais para armas descartáveis. A Máquina Enfiladeira era muito estreita e poderia cair de lado em qualquer lugar, exceto em uma superfície perfeitamente plana.
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* Enfilading Machine * O Norfolk ataca uma cerca de arame farpado frágil. É claro que o arame farpado é enrolado com cada vez mais densidade, e não nessa cerca. Norfolk claramente não sabia de algo.
No entanto, esse mecanismo não deve ser simplesmente considerado insano. Ainda assim, para 1915-16, deu uma visão interessante sobre uma das soluções possíveis para os problemas da guerra de trincheiras. E, de certa forma, essa ideia é menos maluca do que alguns dos projetos oficiais. Embora, para ser franco, nenhuma máquina desse tipo foi construída: ideias muito mais razoáveis e bem pensadas venceram.
