Cientistas australianos chegaram a uma conclusão inesperada do estudo - os peixes são capazes de lembrar e reconhecer o rosto das pessoas. Zoólogos australianos compartilharam os resultados do trabalho realizado durante o estudo em um artigo publicado na revista Scientific Reports.
“A habilidade de distinguir entre rostos sempre foi considerada uma habilidade complexa, característica apenas de primatas e humanos. O fato de haver uma região no cérebro humano responsável por reconhecer rostos sugere que os rostos são algo especial para nós. Decidimos testar essa teoria e descobrir se um animal com um cérebro muito mais simples consegue distinguir os rostos”, explicou Kate Newport, zoóloga da Universidade de Queensland em Brisbane.
A equipe de pesquisa que ela lidera fez experiências com peixes-spray (Toxotes chatareus), que atacam insetos atirando neles um fio de água pela boca. Essa característica incomum dos habitantes dos mares e rios tropicais, pelos quais passaram a ser chamados de "peixes-arqueiro", tornou-se conhecida dos zoólogos recentemente.
A equipe de Kate Newport teorizou que adquirir tais habilidades de caça poderia dar ao peixe spray a capacidade de distinguir formas e silhuetas de vários objetos, e possivelmente até de rostos humanos.
Para testar sua suposição, os pesquisadores decidiram conduzir um experimento simples com peixes-arqueiro: eles colocaram duas fotos na frente do peixe experimental, das quais eles tiveram que escolher uma, quando atiraram na água na qual a equipe da Universidade de Queensland lhes deu comida. O resultado do experimento foi muito inesperado para os cientistas.
Os zoólogos descobriram que esses peixes não só conseguem distinguir os rostos das pessoas, mas também são capazes de lembrar cerca de quarenta fisionomias diferentes, associando-as à comida ou à sua ausência. Ao mesmo tempo, os peixes-arqueiro, apesar da incapacidade de sua visão de observar objetos no ar e da ausência de necessidade evolutiva, demonstraram habilidades incríveis, identificando corretamente as faces necessárias em 81-86% dos casos.
“O fato de esses peixes serem capazes de tais tarefas indica que cérebros complexos e habilidades cognitivas poderosas não são necessários para reconhecer rostos. A zona de reconhecimento de rostos no cérebro humano, provavelmente, surgiu para que pudéssemos reconhecer rapidamente muitos rostos desconhecidos, ou fazer melhor , resumiu Newport.
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