Cientistas do Instituto de Pesquisa do Câncer no Reino Unido descobriram que o açúcar manose, que é usado como suplemento dietético, pode retardar o crescimento de tumores malignos e aumentar o efeito da quimioterapia em camundongos que sofrem de vários tipos de câncer. O anúncio foi feito em um comunicado à imprensa no EurekAlert!
No estudo, a manose foi adicionada à água potável ou administrada por via oral a roedores que sofriam de câncer pancreático, de pele ou de pulmão. Descobriu-se que o açúcar inibe o crescimento do tumor e não causa efeitos colaterais. Na próxima parte do experimento, os animais com tumores foram tratados com cisplatina e doxorrubicina, duas drogas quimioterápicas comumente usadas. O resultado mostrou que o açúcar não apenas reduziu o tamanho dos tumores, mas até aumentou a vida útil de alguns ratos.
A glicose é necessária para o crescimento dos tecidos cancerosos, mas a manose é capaz de bloquear a entrada de carboidratos nas células malignas. No entanto, não afeta a capacidade de absorver glicose em tecidos normais.
A manose também foi testada em culturas de células de vários tipos de câncer, incluindo leucemia, osteossarcoma, câncer de ovário e intestinal. Algumas células reagiram ao açúcar e algumas continuaram a se dividir e crescer. De acordo com os cientistas, eles planejam descobrir por que a manose age seletivamente, bem como se ela será eficaz no tratamento do câncer em humanos.
