Tentando responder a essa pergunta, todos se lembrarão de Vincent Van Gogh, Virginia Wolfe e Robin Williams. Essas pessoas eram, sem dúvida, criativas e, ao mesmo tempo, tinham graves problemas de saúde mental. Na verdade, são tantos os exemplos que é difícil duvidar da conexão entre transtornos mentais e criatividade.
A pesquisa científica apóia essa conexão? Mais provavelmente não do que sim. Na verdade, existem poucos trabalhos sérios sobre esse assunto. Dos 29 estudos realizados antes de 1998, 15 não conseguiram estabelecer a relação desejada, 9 trabalhos confirmam e outros 5 não fornecem uma resposta inequívoca. Além disso, a maioria desses estudos são mais revisões literárias do que experimentos científicos rigorosos que podem estabelecer uma relação causal inequívoca.
O principal desafio que os pesquisadores enfrentam é a falta de uma definição clara de criatividade. Nesse sentido, os pesquisadores costumam trabalhar com modelos simplificados (funcionais) de criatividade. Por exemplo, em um estudo de 2011, os cientistas determinam a criatividade de uma pessoa com base apenas em sua área de atividade. Todos os artistas, fotógrafos, designers e cientistas foram automaticamente categorizados pelos pesquisadores como pessoas criativas, sem qualquer consideração pela especialização e realizações dos trabalhadores. Com base nos dados do censo sueco, os pesquisadores concluíram que as pessoas com transtorno bipolar tinham 35% mais chances de exercer as profissões listadas. Ao mesmo tempo, os cientistas não levaram em consideração a gravidade da doença, atribuindo ansiedade, depressão e esquizofrenia aos transtornos bipolares. A lista muito curta de esferas de atividade analisadas não permite vincular de forma inequívoca a profissão de uma pessoa com sua tendência a desvios mentais.
O estudo de Nancy Andreasen publicado em 1987 é mais frequentemente citado para substanciar a conexão entre transtornos mentais e criatividade. A pesquisadora analisou a saúde mental de 60 pessoas, metade das quais eram escritores. Andreasen descobriu que os escritores eram mais propensos a desenvolver transtorno bipolar do que o restante dos participantes do estudo.
Apesar de sua citação significativa, este estudo foi fortemente criticado. Em particular, a eficácia da abordagem baseada em entrevistas foi questionada - critérios mais claros e compreensíveis são necessários para obter dados confiáveis. Os críticos de Andreasen também observaram que, para maior objetividade, o entrevistador não precisava ver os participantes da pesquisa - a impressão da aparência e dos modos da pessoa, bem como do lugar onde a conversa acontece, pode distorcer muito as conclusões do pesquisador. Por exemplo, muitos escritores escolheram seus “retiros criativos” favoritos para conhecer Andreasen - lugares isolados onde podem continuar com seu trabalho sem distrações. Tal escolha pode ser erroneamente interpretada pelo autor da obra como uma manifestação de fobia social ou outros desvios.
Também existem estudos mais extensos publicados na primeira metade do século XX. Por exemplo, em 1904, Havelock Ellis estudou as biografias de mais de 1000 artistas e não encontrou nenhuma ligação entre transtornos mentais e doenças. Em 1949, essas descobertas foram confirmadas por um novo estudo que abrangeu 19.000 artistas e cientistas alemães que viveram nos trezentos anos anteriores.
Por que, apesar da falta de evidências científicas, a conexão entre loucura e gênio nos parece quase um axioma hoje? O psicólogo Arne Dietrich explica desta forma:
“Só percebemos o que está na superfície. A história de como Van Gogh cortou sua orelha, bem como o prolongado debate sobre a verdade desse fato, tornam esse exemplo em nossas mentes excepcionalmente vívido. Não podemos nos lembrar rapidamente de um artista que fosse gênio e mentalmente saudável. Intuitivamente, estamos convencidos de que os fatos mais fáceis de lembrar acontecem mais. Portanto, exemplos notáveis são freqüentemente considerados típicos sem merecimento."
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ALEX KUDRIN
