A humanidade nunca sofreu com a falta de pessoas dispostas a mudar o curso da história. Às vezes, essas pessoas fundavam novas religiões ou impérios, mas com mais frequência deixavam o vale terreno com a reputação de loucura. Em nossa era iluminada, eles estão tentando trazer fundamentos científicos sob suas "descobertas". Isso é exatamente o que um milionário americano fez quando decidiu, há 25 anos, afastar a ameaça de degeneração genética da humanidade
A primeira reportagem desse empreendimento incomum apareceu no Los Angeles Times, um dos jornais americanos mais lidos e influentes. Em 29 de fevereiro de 1980, seu correspondente Edwin Chen postou uma nota sobre sua visita a um depósito privado de esperma humano. Ele estava localizado na propriedade de Robert Graham, um residente rico e excêntrico de Escondido, a meia hora de carro de San Diego. O dono da propriedade, de 73 anos, disse ao jornalista que espera obter amostras de sêmen dos representantes mais inteligentes da metade forte da humanidade. Ele considerou esses cientistas os vencedores do Prêmio Nobel. Graham afirmou que já havia conseguido a cooperação de três laureados e em breve atrairia muitos especialistas do mesmo nível de vários países para o papel de doadores.
Em sua entrevista, Graham insistiu que sua ideia não foi o capricho de um excêntrico que está banhado em dinheiro e não sabe para onde colocar seus milhões. Ele tem um objetivo muito profissional e ao mesmo tempo nobre - salvar as gerações futuras de uma catástrofe genética. A América e o resto do mundo, disse Graham, sofrem de uma deterioração na qualidade do material hereditário. Indivíduos com habilidades mentais ruins, condenados à vegetação por natureza, multiplicam-se de forma incontrolável. E se medidas urgentes não forem tomadas, a raça humana embarcará no caminho da regressão evolutiva.
Para combater esse mal, Graham precisava de um banco de material hereditário. Ele iria armazenar o esperma de homens que comprovaram a força de seu caráter e o poder do intelecto por brilhantes sucessos na ciência. Ele queria oferecer esses espermatozóides de valor inestimável como um presente para mulheres grávidas. Mas não indiscriminadamente. Segundo sua ideia, o direito de conceber de um super doador só pode ser concedido a uma mulher com QI muito alto. Em outras palavras, Graham disse francamente a Chen que planejava realizar uma seleção artificial de personalidades notáveis. Por que diabos, perguntou ele, deveria recusar-se a melhorar a raça humana pelos métodos que há muito se provaram excelentes na criação de animais e na produção agrícola?
A comunicação com o jornalista não se limitou à palestra. Graham levou o visitante a um bunker de concreto onde eram mantidos recipientes com amostras de sêmen congeladas em nitrogênio líquido. Ele até abriu um dos tanques e mostrou várias dúzias de ampolas cheias do que ele disse serem espermatozóides premiados.
Como Graham não parecia insano ou trapaceiro, Chen reservou um tempo para testar suas afirmações. Ele ligou para todos os ganhadores do Prêmio Nobel que moravam na Califórnia (eram mais de duas dúzias na época) e perguntou se eles haviam participado do projeto Graham. Metade dos entrevistados disse que nunca tinha ouvido falar dele; o restante confirmou que Graham havia pedido que eles doassem, mas eles se recusaram. Chen finalmente abordou o professor de física da Universidade de Stanford, William Shockley, que recebeu o Prêmio Nobel em 1956 pela Academia Sueca de Ciências por seu envolvimento na invenção do transistor. Depois de muita deliberação, Shockley confessou sua doação. Isso foi o suficiente para Chen, e ele se sentou à máquina de escrever.
O artigo do jornal tornou-se uma sensação internacional. Graham foi instantaneamente atacado ao telefone por jornalistas e mulheres. Em 2 de março, ele deu uma entrevista coletiva e compartilhou seus planos ambiciosos. Ele argumentou que, em um futuro próximo, cada grande cidade adquirirá seu próprio armazenamento de espermatozoides de elite. A produção de geeks será colocada em funcionamento e a estupidez total deixará de ameaçar a humanidade. Graham insistiu que não pretendia criar uma raça de super-homens, sua tarefa era aumentar o número de pessoas com grandes habilidades intelectuais. Como prova da praticidade desses planos, ele demonstrou novamente o "Repositório de Escolha Germinal" (que é o que Graham chamou de seu cofre subterrâneo). No entanto, os jornalistas imediatamente o rebatizaram de "Banco Nobel de Esperma".
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Quem é você, Sr. Graham?
Robert Clark Graham nasceu no verão de 1906 na cidade turística de Harbor Springs, às margens do Lago Michigan, na família de um dentista. Na juventude, sonhou com a fama de Caruso e após a formatura dedicou-se oito anos ao canto e à música. Ou a competição era acirrada ou o talento não era suficiente, mas Graham acabou escolhendo a profissão mais confiável de optometrista. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele trabalhou no aprimoramento de miras de artilharia e, posteriormente, recebeu um cargo na Univis Corporation, que fornece lentes para óculos em todo o país. Foi aí que ele teve a ideia que o tornou milionário.
As pessoas usam óculos desde tempos imemoriais. Parece que a primeira ideia de correção óptica da visão veio a Roger Bacon por volta de 1267. No início do século XIV, os óculos para hipermetropia já estavam em pleno uso na Europa e, depois de mais cento e cinquenta anos, surgiram os óculos para correção de miopia. Mas até a década de 50 do século XX, apenas o vidro servia de material para a fabricação de lentes. Os vidros, principalmente os fortes, eram pesados e, o mais importante, frágeis. Por muitos anos, dezenas de inventores tentaram desenvolver uma tecnologia para a produção de lentes de plástico, mas sem sucesso - elas eram facilmente arranhadas e mal polidas. Graham decidiu que era perfeitamente capaz para essa tarefa, mas a administração da empresa não o apoiou. Então Graham largou o emprego, mudou-se para a Califórnia e, usando suas próprias economias, começou a fazer experiências com materiais poliméricos transparentes. Depois de uma série de contratempos, ele se deparou com um pouco conhecido CR-39 de plástico, com o qual tanques de combustível para as "fortalezas voadoras" foram feitos durante a guerra. Os primeiros moldes desse material não eram bons, mas no final de 1947 Graham começou a produzir lentes de alta qualidade. Em poucos anos, a Armorlite, fundada por Graham, rapidamente recuperou seu lugar no mercado de óculos. E quando Graham inventou os revestimentos de lentes transparentes que absorvem a luz ultravioleta e removem o brilho, seus produtos foram aclamados. E quando Graham inventou os revestimentos de lentes transparentes que absorvem a luz ultravioleta e removem o brilho, seus produtos foram aclamados. E quando Graham inventou os revestimentos de lentes transparentes que absorvem a luz ultravioleta e removem o brilho, seus produtos foram aclamados.
O inventor das lentes de plástico estava preocupado com a necessidade de melhorar urgentemente o potencial intelectual da raça humana muito antes do estabelecimento do Repositório. Em 1970 publicou o livro The Future of Man. O cérebro humano, argumentou o antropólogo californiano autodidata, se desenvolveu apenas enquanto a raça humana estava condenada a uma luta feroz pela existência. Portanto, o progresso intelectual do Homo sapiens ocorreu apenas antes do aparecimento dos Cro-Magnons (por algum motivo, Graham acreditava que isso aconteceu há apenas 15 mil anos, na verdade, duas vezes mais cedo). Quando os humanos aprenderam a cultivar a terra e criar animais, a pressão da seleção natural diminuiu significativamente. Os fracos, que teriam morrido na infância, agora não só podiam sobreviver, mas também ter filhos, passando seus genes miseráveis para ele. A humanidade embarcou no caminho da regressão mental e agora caiu para um nível muito baixo. É curioso que Graham tenha traduzido suas teorias para um plano puramente político. Ele explicou o surgimento do campo comunista principalmente pelo fato de que a mediocridade prevaleceu em uma parte significativa do planeta, o que é impressionado pela ideologia coletivista.
O autor do livro, apesar de todas as suas voltas e reviravoltas e erros factuais, ainda é bastante lógico. Visto que a seleção natural não está mais funcionando, por que não recorrer à seleção artificial? É então que Graham traz a ideia de "depósitos germinais", repositórios e criadouros de esperma. Pense, ele insiste, como a sociedade se beneficiará se for possível multiplicar o número de filhos de Louis Pasteur, Ernest Rutherford e Thomas Edison? Os gênios serão produzidos um após o outro, como em uma linha de montagem, e o potencial intelectual da humanidade mais uma vez crescerá.
Nos passos dos espartanos
Basicamente, o messias californiano não inventou nada de novo. Esta é uma releitura banal das idéias eugênicas que estavam em voga na América na primeira metade do século XX. Foi então que muitos estados aprovaram leis que autorizam a esterilização forçada de pessoas "inferiores", não apenas adultos, mas também crianças. Após a derrota da Alemanha de Hitler, quando o mundo conheceu a política nazista de esterilizar os "yubermen", esses atos passaram a ser aplicados com muito menos frequência, mas foram finalmente cancelados apenas nos anos sessenta. Cerca de sessenta mil pessoas foram sacrificadas para esterilização forçada, esta é uma das páginas mais vergonhosas da história recente dos Estados Unidos.
Os eugenistas propuseram uma estratégia diferente, mais positiva do que negativa. Não consistia na eliminação de genes "maus", privando seu portador da capacidade de gerar filhos, mas na multiplicação de genes "bons", genes extraclasse. As moças foram incentivadas a ter filhos apenas de homens com hereditariedade impecável. Na Europa, essas ideias floresceram em cores exuberantes no final do século XIX. Eles logo fizeram seu caminho para o outro lado do Atlântico, onde provocaram reações entusiasmadas de celebridades como Theodore Roosevelt. Esta galáxia foi acompanhada por um geneticista muito proeminente e ganhador do Nobel Hermann Möller, que teve uma influência considerável sobre Graham (que até quis nomear seu Repositório em sua homenagem, mas mudou de ideia).
“O que foi é o que será, e o que foi feito é o que será feito, e não há nada de novo sob o sol”, disse Eclesiastes. A eugenia em ambas as formas era praticada há dois mil e quinhentos anos na antiga Esparta. A eugenia negativa espartana é bem conhecida - bebês fracos foram jogados no abismo. Mas também havia um aspecto positivo: as leis da cidade-estado permitiam que o chefe da família mobilizasse (não há outra palavra para isso) jovens que prometiam se tornar produtores de alta qualidade no quarto matrimonial. Na verdade, não é em vão que dizem que o novo é o velho esquecido.
Lev Nikolaevich Tolstoy notou certa vez que a natureza depende dos filhos de grandes pessoas. Graham obviamente não estava familiarizado com esse ditado, ou dificilmente teria proclamado suas receitas messiânicas com tanto aprumo. Como ele mesmo admitiu, ele não acreditava em Deus, mas na eugenia encontrou um substituto para a religião. Em qualquer caso, não se pode negar a coragem a Graham. Bancos de superperma foram pensados antes dele, em particular, Möller. No entanto, Robert Graham foi o primeiro a dar vida a essa ideia e não poupou uma parte considerável de seu próprio capital para sua implementação. Ele vendeu Armorlite por $ 70 milhões, investiu em imóveis e rapidamente aumentou sua fortuna para $ 100 milhões. Agora ele tinha tempo e meios para começar a realizar seu grande sonho.
O resto era questão de técnica. Graham contratou um técnico de laboratório que já havia trabalhado em uma clínica de fertilidade. Com sua ajuda, ele não apenas montou um laboratório primitivo nos fundos de sua propriedade (vários microscópios e Dewars com nitrogênio líquido - isso é todo o equipamento), mas também aprendeu a verificar a viabilidade dos espermatozóides e preservá-los em uma solução especial. Tendo terminado todos os preparativos, Graham bombardeou os vencedores do Prêmio Nobel com cartas, implorando-lhes que contribuíssem com seus genes para livrar a humanidade da insanidade crescente. É curioso que apelasse exclusivamente aos cientistas - os genes dos escritores e figuras públicas não lhe pareciam dignos de serem salvos. Se o candidato mostrasse o mínimo interesse, Graham procedia aos telefonemas.
No início de 1980, os espermatozoides de três laureados e de outros dois cientistas famosos que não foram incluídos nesta gloriosa coorte estavam armazenados em seu laboratório (é possível que um deles fosse Jonas Salk, o criador da vacina viva contra a pólio). No entanto, esses tesouros genéticos estavam mentindo em vão, as mães em potencial de futuros gênios nada sabiam sobre eles. Então Graham decidiu que era hora de apelar para as massas. Seguiu-se uma entrevista com Chen - e o processo começou.
Em busca de doadores
No início, Graham não parecia ter muito do que reclamar. A mídia o transformou em uma celebridade, embora um tanto duvidosa. No mínimo, as mulheres estavam prontas para combinar. Quando o Repositório tinha três anos, ele recebeu mais de mil solicitações de esperma. Curiosamente, Graham exigia que todos os candidatos fossem legalmente casados - é assim que ele se importava com os fundamentos morais da sociedade à sua maneira.
A situação do doador acabou sendo um pouco mais complicada. Depois que Graham se tornou uma figura pública, nem um único ganhador do Nobel tinha negócios com ele. Graham esperava melhorar a situação com os vencedores da Medalha Fields, o maior prêmio internacional para a pesquisa matemática, mas sem sucesso. O repositório nunca publicou informações sobre os doadores, o nome de Shockley tornou-se conhecido apenas porque ele se identificou, mas não há informações de que depois de 1980 pelo menos um cientista extraclasse tenha feito contatos comerciais com Graham. Em 1983, o Repositório tinha um total de dezenove espermatozóides de doadores - não muitos, vamos encarar os fatos. Provavelmente, um papel significativo nisso foi desempenhado pelas duras críticas que a genética e os antropólogos fizeram a Graham, que declarou seu projeto uma aventura não científica. Finalmente,Graham expandiu a estrutura de seleção e começou a procurar doadores entre professores universitários comuns, estudantes de graduação, empresários de sucesso e até atletas.
Curiosamente, o nome Shockley não o ajudou em nada. A credibilidade de um dos criadores do transistor há muito atingiu o ponto de congelamento. Em meados da década de 1950, ele abandonou a pesquisa em prol dos negócios eletrônicos, nos quais, para dizer o mínimo, ele não teve sucesso. Depois disso, ele, como Graham, fixou-se na ideia de regressão genética da humanidade, mas seus sermões também tinham um sabor francamente racista (por exemplo, ele argumentou que os negros são "escravos hereditários" por causa de seu DNA de baixa qualidade). No final, Shockley começou a glorificar abertamente a eugenia de Hitler, o que causou desprezo geral. Ele manteve um cargo permanente em Stanford, mas outras universidades tentaram não fazer negócios com ele. Então, quando as informações sobre a conexão entre Shockley e Graham vieram à tona, muitos jornalistas suspeitaram que eles eram uma conspiração neonazista. Provavelmente,O projeto de Graham não seria levado a sério de qualquer maneira, mas o envolvimento de Shockley o tornou objeto de ridículo aberto e às vezes perverso. Em 1991, a revista em quadrinhos Annals of Incredible Research concedeu a Graham o Prêmio IgNobel (na Rússia, geralmente é chamado de Shnobelevka). Ela é conhecida pelas mais absurdas das idéias e desenvolvimentos pseudocientíficos.
No final da década de 1980, o Repositório se viu em uma posição ambígua. O esperma da classe Nobel não estava mais lá, e o que estava antes acabou se revelando inútil. Com o tempo, descobriu-se que nenhuma mulher que recebeu os espermatozóides laureados engravidou deles. Os pedidos de mães em potencial continuaram a ser recebidos, mas era muito difícil satisfazê-los. Graham estava literalmente exausto, até mesmo laçou o olímpico medalha de ouro, mas ainda não havia doadores suficientes. Chegou ao ponto que, sem nenhum teste, os doadores foram creditados com enganadores que atribuíram o QI mais alto a si mesmos. Desesperado, Graham até tentou de alguma forma conseguir a participação do marido da rainha Elizabeth II, o príncipe Philip, que não se distinguia de forma alguma por uma inteligência excepcional e, para dizer o mínimo, não era muito jovem. Contudo,Graham nunca considerou a idade um empecilho: entre seus doadores também havia pessoas na sexta ou sétima década.
Finita la commedia
No entanto, o Repositório manteve sua popularidade entre as mulheres nos anos 90. O número de candidaturas manteve-se estável e o período médio de espera aumentou mesmo de um ano para um ano e meio (principalmente devido à falta de doadores, embora isso não tenha sido reconhecido). A nova gerente Anita Neff, que Graham recrutou em 1993, exigiu que os doadores fossem submetidos a exames físicos e um teste de QI. Graham decidiu que a demanda por espermatozóides geniais aumentaria se tivesse que ser pago. Ele cobrou um preço considerável, três mil e quinhentos dólares por porção, mas ainda havia clientes suficientes. No entanto, as vendas anuais do Repositório nunca ultrapassaram quarenta mil, o que era quatro a cinco vezes menor do que o custo de mantê-lo. O fundador compensou o déficit orçamentário com seu próprio bolso, o que, é claro, não foi um problema para seu capital.
No entanto, Graham estava inquieto. Em 1996 ele completou 90 anos. Ele se sentia bem para uma idade tão respeitável, ele até conseguiu se recuperar do câncer, mas, é claro, ele não podia deixar de pensar no fim que se aproximava. Graham queria manter o Repositório funcionando após sua própria morte, então ele começou a encontrar um novo patrono. Ele identificou Floyd Kimble, um empresário de Ohio, como o sucessor de seu negócio. Ele parecia ser o sucessor perfeito: era muito rico, cheio de energia, acreditava na eugenia e estava se aproximando do septuagésimo aniversário. Kimble prontamente concordou em patrocinar o Repositório e pagou a ele $ 400.000 para começar. Parecia que o projeto Graham estava em boas mãos há muito tempo.
Na foto: Doron Blake, era o único dotado de excelentes dados, seu QI era de 180, aos dois anos sabia usar um computador.
Mas o destino interveio. Em fevereiro de 1997, Graham viajou para Seattle para a sessão anual da American Association for Science, na esperança de recrutar alguns doadores lá. Enquanto tomava banho em um quarto de hotel, ele desmaiou e se afogou. Sua morte não passou despercebida: obituários apareceram no New York Times e na revista Time. Após o anúncio do testamento, descobriu-se que o falecido não havia deixado um centavo para o Repositório. Kimble não desistiu de sua promessa e continuou a financiar o projeto. No entanto, em setembro de 1998, ele morreu repentinamente e o Repositório quebrou. A viúva de Robert Graham e o filho de Floyd Kimble concordaram em fechá-lo, o que foi anunciado em 29 de abril de 1999. A grande imprensa americana não reagiu de forma alguma a isso, apenas o jornal "San Diego Union - Tribune" publicou uma coluna de obituário. As ampolas de sêmen não utilizadas foram enviadas para o incinerador.
Qual é o resíduo seco? Robert Graham não tinha imitadores. O único banco de esperma criado por ele ajudou a dar à luz a 215 recém-nascidos, o mais velho deles já crescido. Não há descendentes de ganhadores do Nobel entre eles. E as crianças acabaram sendo muito diferentes - algumas mais inteligentes, outras mais simples. Um deles, Doron Blake, em seus primeiros anos trovejou por toda a América como uma criança prodígio indubitável, o que foi amplamente promovido pela ambição de sua mãe, mas então, como muitas crianças prodígios, de alguma forma murchou. Em qualquer caso, até agora ninguém ouviu falar das personalidades geniais que saíram da linha de montagem da "fábrica" de Graham.
