Os cientistas descobriram novas propriedades da matéria escura estudando 30 galáxias anãs
Uma equipe de cientistas do Reino Unido, Itália e Bélgica usando o telescópio orbital Hubble encontrou evidências da suposição de que a matéria escura protege as galáxias da destruição pela gravidade de outras galáxias. Os resultados de um novo estudo da matéria escura foram publicados na revista britânica Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, relata a RIA Novosti.
A matéria escura é uma substância invisível, cuja presença só pode ser avaliada por seu efeito gravitacional. A matéria escura, de acordo com os cientistas, representa mais de 90% da massa do Universo. Até agora, os cientistas não podem estabelecer com precisão sua natureza. De acordo com os astrofísicos, a matéria escura é uma espécie de material de construção e serve para "colar" estrelas nas galáxias.
Os autores do estudo, liderado por um professor da Universidade de Nottingham Christopher Conselice, obtiveram novos dados sobre as propriedades da matéria escura ao estudar o aglomerado de galáxias Perseus - um aglomerado de milhares de galáxias com uma massa total de trilhões de massas solares localizadas a uma distância de 250 milhões de anos-luz.
Os astrônomos estudaram o aglomerado de galáxias e encontraram cerca de 30 galáxias anãs. Eles permaneceram intactos, apesar do fato de seus vizinhos mais massivos terem sido destruídos pela gravidade de grandes galáxias na periferia.
A razão para a preservação das galáxias anãs, de acordo com os cientistas, é o conteúdo extremamente alto de matéria escura nelas. De acordo com os pesquisadores, é muito maior do que em galáxias espirais como a Via Láctea, e a gravidade protege os "anões" de seus vizinhos "gigantes".
Essas observações já permitiram aos astrônomos encontrar aglomerados de matéria escura no centro de grandes aglomerados galácticos usando o observatório espacial Chandra.
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Lembre-se que pela primeira vez que os cientistas foram capazes de detectar traços de partículas de matéria escura durante o experimento, foi relatado em novembro do ano passado.
A matéria escura, que se manifesta apenas por meio da gravidade, consiste em partículas que não interagem com a matéria comum, mas durante sua aniquilação geram elétrons de enorme energia. Foram esses elétrons que foram encontrados na composição dos raios cósmicos que bombardeiam a Terra pelo dispositivo ATIC, instalado em um balão de grande altitude que sobrevoa a Antártica a uma altitude de 35 km. Físicos da China, Alemanha, EUA e Rússia participaram do experimento.
Os cientistas no decorrer do estudo chegaram à conclusão de que a matéria escura é muito diferente das partículas comuns. Apesar da alta temperatura, nenhuma radiação emana dele. De acordo com os cientistas, isso significa que as partículas de matéria escura não são compostas de prótons e nêutrons.
A teoria de que existe alguma matéria escura desconhecida no Universo foi expressa na década de 1930 pelo cientista suíço Fritz Zwicky. Conforme apontado pelo pesquisador, a matéria luminosa nos aglomerados de galáxias é dezenas de vezes menor do que o necessário para a força de sua gravidade manter as galáxias unidas. Para explicar esse paradoxo, o cientista sugeriu que existe uma substância invisível que cria a gravidade. Agora, essa massa é chamada de "matéria escura". A pesquisa sobre matéria escura continua.