Em 2001, um grupo de astrônomos americanos estava de plantão, como de costume à noite, no telescópio principal no topo do Mauna Kea no Havaí e entre os tempos argumentou sobre: "Quantas mais" luas "sobraram não descobertas no sistema solar?"
O astrônomo Jewitt imediatamente fez uma aposta de US $ 100 a favor do fato de que não mais do que 10 novas "luas" permaneceram no sistema solar. Para substanciar sua “norma”, Jewitt se referiu às estatísticas do século 20, quando os astrônomos encontraram apenas alguns desses objetos espaciais. O astrônomo Sheppard, chefe da vigília noturna, estava mais otimista, aumentando a "taxa" para 20 novas "luas" na esperança de aumentar a sensibilidade de novos instrumentos astronômicos.
Desde aquela época, os astrônomos de Sheppard descobriram 62 "luas" adicionais! As outras equipes de observação receberam 24 "luas" adicionais. A rigor, esses objetos não são "luas", mas satélites de planetas gigantes, e apenas a Terra tem uma lua real. Mas os astrônomos normalmente as chamam de "luas".
Ninguém imaginava que a família do sistema solar contivesse tantas "luas". Os astrônomos classificam a maioria deles como irregulares, caracterizados por enormes órbitas elípticas alongadas com uma inclinação de seus planos em um ângulo em relação ao plano dos equadores dos planetas "mães". Além disso, muitas "luas" irregulares têm órbitas retrógradas, ou seja, giram em torno do planeta "mãe" na direção oposta a ele.
As chamadas "luas" regulares incluem a Lua da Terra e quatro grandes satélites galileanos de Júpiter, que se distinguem por uma localização relativamente próxima, órbita circular e rotação no plano equatorial do planeta "mãe".
Uma olhada no Pólo Norten
Nesse caso, descobriremos que nossa Lua gira em torno da Terra no sentido anti-horário, ou seja, na mesma direção em que nosso planeta gira em torno de seu eixo ao se mover em torno do sol. Outros planetas também giram no sentido anti-horário, o que indica a mesma rotação do disco de gás e poeira que deu origem aos planetas 4,5 bilhões de anos atrás. As "luas regulares também se movem de maneira semelhante, isto é, também, de acordo com os astrônomos, foram formadas em um disco de gás e poeira girando em torno do planeta correspondente. Assim, a diferença - comportamento - das "luas" irregulares atesta sua outra origem.
"Luas" irregulares
Assim, a maioria das "luas" planetárias foram formadas em discos de gás e poeira girando em torno dos planetas correspondentes, reproduzindo em miniatura a formação do próprio sistema solar. Essas "luas" giram no plano dos equadores dos respectivos planetas e na mesma direção. As "luas" que não cumpram essas condições são consideradas irregulares.
A recente corrente de descobertas astronômicas, devido à criação de instrumentos digitais de observação, tem mostrado uma enorme predominância quantitativa de "luas" irregulares sobre as regulares. Suas órbitas intrincadas indicam que eles não se formaram no ponto onde foram vistos, mas em órbita ao redor do sol. Talvez esses corpos celestes sejam asteróides ou cometas capturados pelos respectivos planetas. Mas sua origem exata e o mecanismo de "captura" pelos planetas são desconhecidos. Alguns astrônomos não excluem sua chegada do cinturão de Kuiper (além de Netuno). Suas "capturas" podem ser acompanhadas por colisões entre si em zonas jovens, onde os objetos correspondentes ainda não se espalharam.
A propósito, as estranhas propriedades das órbitas de "luas" irregulares são explicadas por seu giro inicial em torno do Sol, seguido pelo "cativeiro" de qualquer um dos planetas que se aproximam. Os astrônomos oferecem três opções de "cativeiro", mas todas começam com a formação dos chamados
planetesimais (corpos semelhantes em tamanho aos asteróides).
Os resíduos de produção restantes são usados para formar conchas rochosas de planetas gigantes.
As luas irregulares "ainda não receberam uma explicação do ponto de vista do modelo padrão do universo, mas os aspectos teóricos desse problema já estão sendo desenvolvidos. Esses desenvolvimentos datam de muito tempo atrás, quando as influências gravitacionais surgiram apenas agora. os planetas nascentes dispersaram ou, inversamente, concentraram em um só lugar as futuras "luas".
Um estudo das características dessa época lançará luz adicional sobre o problema da origem do sistema solar.
História da pesquisaVídeo promocional:
Embora a primeira "lua" irregular conhecida, Tritão, um satélite de Netuno, tenha sido descoberta em 1846, a maioria dessas "luas" escapou da detecção até hoje. Além disso, descobriram que estavam espalhados por vastos espaços. Por exemplo, a "lua" regular mais externa de Júpiter Calisto orbita a uma distância de 1,9 milhão de quilômetros do planeta, enquanto as luas irregulares conhecidas de Júpiter estão localizadas a uma distância de 30 milhões de quilômetros! Esta distância é comparável ao raio da esfera gravitacional de Júpiter, além da qual as luas podem ir irrevogavelmente! Se essa esfera pudesse ser vista, ela ocuparia 10 graus de arco do céu, o que seria 20 vezes as dimensões angulares da lua cheia. A varredura eficaz de uma área tão grande do céu requer o desenvolvimento dos mais recentes instrumentos de observação digital.
Os quatro planetas gigantes do sistema solar são Júpiter. Saturno, Urano e Netuno - têm, como se viu, sistemas semelhantes de luas irregulares. Extrapolando do número total de corpos celestes desse tipo descobertos até agora, temos cem luas irregulares com um diâmetro de mais de um quilômetro! E tem ainda mais com um diâmetro menor!
As órbitas desses corpos celestes, como todos sabem, são um incrível entrelaçamento de rotas!
Colisões
Assim, Júpiter agora tem 8 luas regulares e 55 luas irregulares, Urano tem 18 luas regulares e 9 luas irregulares, Netuno tem 6 luas regulares e 7 irregulares e Saturno tem 21 luas regulares e 2 luas irregulares. O astrônomo do Colorado David Nesvorny e seus colegas simularam colisões entre as luas e descobriram que, felizmente, tais cataclismos cósmicos são extremamente raros hoje.
Uma das poucas luas irregulares ao redor de Saturno, Febo, foi a mais estudada. Além disso, em junho de 2004, ela foi visitada pela nave espacial da NASA Kas-blue. tirou muitas imagens da lua em alta resolução e registrou o espectro da luz solar refletida, indicando a presença de água e dióxido de carbono na forma de gelo ali, bem como uma abundância de crateras!
Duas luas irregulares perto de Netuno - Nereida e Tritão - foram fotografadas pela espaçonave Voyager 2, que encontrou uma superfície gelada nelas. A presença de gelo significa que esses corpos celestes se formaram relativamente longe do sol. E as luas irregulares de Júpiter revelaram-se negras como breu, o que significa que não tinham gelo.
Portanto, eles se formaram relativamente perto do Sol e o gelo pode derreter.
GORDEEV alemão
