De acordo com dados obtidos com o radar instalado a bordo da sonda da NASA Marte, as geleiras nas regiões polares de Marte mostraram-se muito limpas
As calotas polares de Marte estão regularmente no centro das atenções tanto da comunidade científica quanto da mídia. Por muitos anos, os cientistas tentaram finalmente provar ou refutar completamente o fato de que as tampas dos postes são compostas de gelo. Mas as últimas pesquisas finalmente dissiparam todas as dúvidas - sim, há água aqui e muito limpa.
A evidência de que as calotas polares de Marte são compostas de gelo está sendo constantemente questionada. Os cientistas apresentaram muitas teorias alternativas. Por exemplo, foi assumido que o "gelo" marciano era na verdade formado por depósitos minerais. E a mudança sazonal na área de cobertura dos pólos deu origem à teoria da origem orgânica das calotas polares - alguns pesquisadores fizeram um desenho de musgos, que crescem ou morrem.
A análise espectral há muito mostra que, de fato, as extremidades norte e sul do planeta vermelho estão cobertas por formações de gelo. Ao mesmo tempo, o limite norte é muito maior e mais estável do que o sul - no verão, o Pólo Sul de Marte está quase completamente livre da cobertura.
O gelo polar de Marte consiste em um coquetel duplo - 85% de dióxido de carbono e apenas 15% de água. Seu volume total é de 2-3 milhões de quilômetros cúbicos. Esse valor permanece estável quase o ano todo: quando é primavera no hemisfério norte e o gelo derrete, o outono chega no hemisfério sul e o pólo começa a crescer. Segundo os cientistas, se o gelo polar derreter, a água cobrirá todo o planeta vermelho com uma camada de 11 metros de altura.
Os dados obtidos do satélite radar Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) permitiram aos cientistas aprender muito sobre a calota polar norte. Astrônomos franceses do Instituto Internacional de Ciências do Universo descobriram que ele consiste de gelo muito puro - em seu volume apenas 5% de impurezas.
Além disso, foi confirmada uma hipótese que explica o crescimento dos pólos devido ao gás carbônico. Com mudanças bruscas de temperatura, naturais para a atmosfera rarefeita de Marte, o CO2 se sublima, passando instantaneamente de um estado gasoso a um sólido. O gelo seco resultante é o volume adicional das calotas polares. Durante o verão, quando as temperaturas da superfície sobem para -70 graus Celsius, o dióxido de carbono é liberado na atmosfera.
Além disso, o radar MRO transmitiu dados para o solo em pelo menos duas geleiras pré-históricas escondidas sob a espessura da camada de gelo sazonal. Fazendo analogias com a Terra, os cientistas sugerem que a idade dessas formações pode ser de um milhão de anos, o que significa que, se existiu vida em Marte, seus vestígios podem ser encontrados dentro das geleiras.
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Além disso, o estudo das geleiras pode revelar muitas coisas interessantes sobre o processo climático em Marte e fornecerá uma resposta ao enigma - como toda a água do planeta vermelho se reuniu exclusivamente nas regiões polares.
