Cientistas da missão Gaia determinaram o momento do colapso de um asteróide-cometa na Terra, quando a anã laranja Gliese 710 entra nos limites gravitacionais do sistema solar, de acordo com a Agência Espacial Européia.
Segundo cálculos, em cerca de 1,3 milhão de anos, o Gliese 710 estará a uma distância de cerca de 16 mil unidades astronômicas do sol. Isso é aproximadamente igual à distância do Sol à nuvem de Oort, a região mais externa do sistema solar que contém asteróides, cometas e planetóides. Por outro lado, é várias vezes menor do que o raio da esfera de Hill, que define os limites do sistema solar.
A aproximação do Gliese 710 ao Sol levará a uma perturbação gravitacional das órbitas dos corpos celestes da nuvem de Oort, alguns deles começarão a migrar para o interior do sistema solar, onde se localiza a Terra.
Os cientistas chegaram a conclusões semelhantes ao apresentar a segunda edição do catálogo Gaia, que contém informações sobre a posição e o movimento de mais de meio bilhão de estrelas na Via Láctea.
Os limites do sistema solar são definidos de duas maneiras. O primeiro é baseado no traçado da posição da heliopausa - a área que separa a heliosfera da luminária, o análogo magnético da atmosfera planetária, do espaço interestelar, o segundo - os limites da esfera de Hill.
