O mortal e incurável hantavírus, geralmente transmitido por ratos, infectou pelo menos 29 pessoas na remota cidade argentina de Epuen.
O surto ocorreu em outubro de 2018, mas a informação chegou à mídia mundial outro dia.
Segundo o Daily Mail, a infecção ocorreu depois que seu portador (seu nome não é citado e a mídia não indica se ele foi identificado) apareceu em uma grande festa. Imediatamente após a festa, seis pessoas desenvolveram sintomas do Hantavírus e, em 20 de janeiro de 2019, 29 pessoas o tinham. 12 deles já morreram no momento.
A maioria das vítimas são mulheres. No momento, há quarentena na cidade e 85 pessoas que também poderiam pegar o vírus em uma festa ou de quem estiveram na festa não são recomendadas a deixar suas casas novamente.
O hantavírus raramente infecta as pessoas, mas se a infecção já ocorreu, em geral, em 50% dos casos, as pessoas morrem rapidamente, pois não há cura. Geralmente começa como sintomas semelhantes aos da gripe, com tosse, dores de cabeça e náuseas, e dura de 4 a 10 dias, durante os quais os pulmões se enchem de líquido e as pessoas doentes desenvolvem graves dificuldades respiratórias.
Um dos sobreviventes descreveu sua condição como se seu peito fosse espremido por uma bandagem apertada e, em seguida, um travesseiro fosse colocado em seu rosto. Pessoas morrem exatamente por causa de problemas respiratórios.
A infecção pelo Hantavírus ocorre após o contato humano com a saliva de um roedor doente ou através de fezes. O suspeito portador do Hantavírus provavelmente o buscou pouco antes de sua visita à festa, pois se ele já estivesse doente e se sentindo mal, provavelmente não iria.
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Pela primeira vez, os médicos aprenderam sobre o Hantavírus em 1976 na Coréia do Sul, onde o primeiro surto humano da doença ocorreu na área próxima ao Rio Gantana. Além disso, casos individuais foram identificados no Japão, China, Rússia, alguns países europeus e, em seguida, nos Estados Unidos. Desde 2013, eles começaram a encontrá-lo na Argentina e o surto em Epuen foi o maior.
Os residentes de Epuen que vão trabalhar agora usam máscaras médicas e monitoram cuidadosamente os visitantes em busca de sinais de gripe.
