Na escola, você deveria ser informado sobre o fato de que antes havia apenas um continente em nosso planeta, e que ele era simplesmente enorme e habitado pelas criaturas mais incríveis que não podem mais ser encontradas. Não é tão fácil imaginar continentes modernos, reunidos em uma única terra, como quebra-cabeças gigantes! Ainda mais surpreendente é o quão poderosos terremotos pré-históricos e mudanças tectônicas foram, que eles até destruíram a antiga Pangaea e fizeram 6 continentes separados dela de uma vez.
Os cientistas fizeram muitas pesquisas sobre Pangea, mas ainda têm muitas perguntas. Além disso, se a teoria da deriva continental não existisse, o conceito de um supercontinente poderia nunca ter surgido. Aqui está uma lista de 10 fatos surpreendentes sobre Pangea que nem todo mundo conhece.
Por que Pangea apareceu e por que se dividiu?
Os cientistas ainda têm duas perguntas importantes sobre o supercontinente Pangea. Como e por que nosso continente prático se formou e por que se dividiu em várias partes? As respostas a essas perguntas não eram tão óbvias. Os cientistas ainda não conseguem aceitar uma versão geral do desenvolvimento dos eventos, uma vez que existem várias teorias válidas ao mesmo tempo.
A maioria dos pesquisadores acredita que a coisa toda está no manto da Terra. Provavelmente, as placas tectônicas se deslocaram devido ao aquecimento do manto devido à decomposição radioativa, que causou a formação da Pangéia, e então sua divisão em continentes separados.
Esses processos não ocorrem o tempo todo, e é por isso que o supercontinente levou tanto tempo para se formar e se dividir. É incrível a quantidade de energia que o manto da Terra contém e o quanto isso influenciou a aparência do nosso planeta como o conhecemos hoje.
Vídeo promocional:
Grande Vale Rift
Não muito longe do Quênia, há toda uma cadeia de fendas profundas que parecem destruir a terra. Esta área é chamada de Grande Vale do Rift ou Rift da África Oriental e tem um aspecto aterrorizante e encantador. O terreno está literalmente dividido ao meio aqui, o que até lembra alguns espetáculos de filmes de ação.
Uma vez na região deste vale único, havia estradas e casas, mas elas foram engolidas há muito tempo pela fenda da África Oriental. Talvez essa atividade tectônica indique a retomada da formação de um supercontinente semelhante a Pangéia. Você estaria interessado em testemunhar algo assim?
Então, como este vale está relacionado com Pangea? Naturalmente, um supercontinente, como Pangeia já foi, não aparecerá em nosso planeta tão cedo. No entanto, o surgimento de novos desfiladeiros confirma a teoria da existência de Pangea e a teoria da deriva continental, e também ajuda a esclarecer como será o supercontinente daqui a milhões de anos.
Evidência fóssil
Os fósseis pré-históricos também ajudam os cientistas a entender como era a vida em Pangéia há milhões de anos. Hoje em dia, todos nós sabemos que na América do Norte os elefantes só podem ser encontrados no zoológico, e os ursos polares não vivem na África. Alguns animais simplesmente não pertencem a países com climas e terrenos inadequados. No entanto, os arqueólogos encontraram fósseis que sobreviveram desde a época do continente prático Pangea, e essas descobertas confirmam que uma vez, quase as mesmas criaturas podiam ser encontradas em toda a Terra, embora hoje a flora e a fauna em diferentes continentes tenham diferenças óbvias. Acontece que foi possível encontrar alguns restos fósseis por apenas uma razão simples - todos os continentes já foram conectados por uma única terra, e eles não foram separados pelas águas do Oceano Mundial.
Cynognathus era um réptil antigo e viveu em nosso planeta até mesmo durante o período Triássico, ou seja, quando existia a Pangéia. Os cientistas encontraram os restos deste animal na América do Sul e na África. Lystrosaurus eram outros répteis terrestres, e seus restos mortais foram encontrados na Índia, Antártica e África. Se essas terras não fizessem parte de uma única Pangéia, a descoberta de vestígios pré-históricos de Listrossauros em lugares tão distantes seria simplesmente impossível. As evidências arqueológicas apontam claramente para a validade da teoria da existência e divisão da Pangéia.
Panthalassa
Todos nós sabemos que existem 5 oceanos na Terra: Ártico, Atlântico, Pacífico, Índico e Meridional. Todos esses oceanos são enormes e ocupam a maior parte do nosso planeta. Na época da Pangéia, quase toda a mesma quantidade de água estava em um único oceano, que os cientistas modernos chamam de Panthalassa.
Como a terra da Terra já foi um único continente prático de Pangéia, apenas um oceano cercava suas costas. Isso significa que as correntes naquele oceano pré-histórico eram completamente diferentes - não as mesmas de hoje.
Segundo especialistas, as correntes Pantalassa deveriam se mover a uma profundidade maior. Além disso, os cientistas sugerem que não houve vazantes e fluxos significativos durante a época da Pangéia. Este oceano único gigante deveria ser muito calmo, e a temperatura da água nele não deveria ser tão diferente quanto no mundo moderno.
Funcionamento de novos oceanos
Quando Pangea começou a se dividir em continentes diferentes, o movimento da água no oceano mudou. A divisão do continente prático em diferentes continentes não apenas dividiu o antigo oceano de Panthalassus, mas também causou o surgimento de correntes oceânicas completamente novas.
Essas correntes começaram a se mover em um círculo de oeste para leste, o que nunca havia acontecido antes sob o Panthalass. Além disso, a distribuição e distribuição de água fria e quente também mudou. Conforme os oceanos se tornaram mais fragmentados, as correntes tornaram-se cada vez mais difíceis de mover e misturar água quente com água fria, e isso afetou significativamente as temperaturas da água em diferentes partes do mundo.
Clima
Os pesquisadores acreditam que as partes centrais dos continentes modernos eram muito áridas e que, durante a existência da Pangéia, quase não choveu ali.
Tudo isso lembra o clima de um deserto, e esse fenômeno se devia ao fato de esses territórios serem circundados por altas montanhas, o que impedia o influxo de nuvens de chuva para certas regiões. Graças à descoberta de depósitos de carvão em alguns lugares, os cientistas chegaram à conclusão de que parte da terra de Pangéia, que ficava mais perto do equador, era coberta por florestas tropicais. É difícil imaginar como era diferente o clima no supercontinente pré-histórico. Parece ainda mais incrível como, com a ajuda de uma descoberta aparentemente insignificante, os especialistas são capazes de descobrir como era a vida em nosso planeta nos tempos mais antigos.
Extinção em massa
Mesmo agora, um grande número de animais está à beira da extinção. No entanto, ainda não testemunhamos o desaparecimento da maioria das espécies de uma vez em um curto período de tempo. As extinções em massa são raras, mas ocorreram no passado e continuarão no futuro.
Na época da Pangéia, a extinção em massa ocorreu há cerca de 252 milhões de anos. Este período foi chamado de "Extinção Permiana em Massa", e depois disso, entre os sobreviventes estavam criaturas que se tornaram parentes de pássaros modernos. As primeiras espécies de dinossauros também apareceram por volta dos mesmos anos.
Ciclos de supercontinentes
Você provavelmente já entendeu que hoje nosso planeta parece completamente diferente da época da Pangéia. No entanto, os pesquisadores estão confiantes de que a aparência atual da Terra não será eterna e que, no futuro, um enorme supercontinente como Pangeia aparecerá novamente.
Ao longo da história da Terra, os continentes convergiram e divergiram, às vezes formando supercontinentes, mas novamente dividindo-os em pedaços, de modo que no futuro isso certamente acontecerá novamente. Já agora a Austrália está gradualmente se aproximando da Ásia, o que na verdade indica a possibilidade de um futuro supercontinente emergir aqui.
Quanto tempo leva para formar uma massa de terra tão massiva, e podemos vê-la com nossos próprios olhos? Esse processo pode levar de 300 a 400 milhões de anos e, então, aproximadamente a mesma quantidade de tempo é necessária para dividir o novo supercontinente em várias terras secas menores. Em geral, não só nós, mas também nossos netos e bisnetos, é claro, não poderemos presenciar algo assim.
Mundo animal
Pangea poderia nos lembrar de uma imagem de um mundo extraterrestre de um filme, se pudéssemos nos mover para o período Permiano em um piscar de olhos. Naqueles anos, a vida em nossa Terra era completamente diferente da vida moderna a que estamos tão acostumados. Havia muitos animais diferentes vivendo na Pangéia, e a maioria deles era muito diferente da fauna moderna. Por exemplo, os Traversodontidae eram uma família de herbívoros que se pensava serem os ancestrais dos mamíferos de hoje, e havia muitos deles durante a época da Pangéia. A propósito, mesmo assim, todos os tipos de besouros e libélulas corriam por toda parte.
Durante o período Triássico, os primeiros arcossauros apareceram na Terra, que eventualmente se tornaram os ancestrais dos crocodilos e pássaros modernos. No final do período Triássico, como mencionamos anteriormente, os dinossauros também habitavam nosso planeta. No entanto, esses novos dinossauros não eram exatamente iguais aos de Jurassic Park.
Os pesquisadores acreditam que esses dinossauros tinham ossos muito porosos e que eram cobertos por penas, e não escamas como os répteis que conhecemos. A maioria das espécies que viveram na Terra durante a existência do supercontinente Pangea, acabaram de se tornar as progenitoras da fauna moderna.
O nome "Pangea"
Pangaea não é apenas um nome muito estranho, mas também muito simbólico para o continente prático. Em 1912, um meteorologista chamado Alfred Wegener se tornou o primeiro cientista a ter a ideia de supercontinentes. Ele trabalhou na teoria da deriva continental, e este estudo o levou à ideia de que uma vez na Terra deve ter havido alguns continentes maiores ou um supercontinente enorme. Mas por que ele decidiu chamar o primeiro deles de Pangéia?
A palavra "pangea" vem da palavra grega "pangaya" que significa "toda a terra". Este nome era simplesmente perfeito para o supercontinente, que é discutido em nossa seleção, porque uma vez Pangeia era apenas uma única terra, e todas as terras foram coletadas em um só lugar. Claro, Wegener enfrentou críticas ferozes de sua teoria, mas sem seu trabalho fundamental sobre a teoria da deriva continental e sobre o conceito de Pangéia, não teríamos à nossa disposição tantas evidências a favor dessas ideias como já temos. As suposições de Wegener não estão mais em dúvida hoje.
