Em uma mulher americana de 61 anos, os médicos diagnosticaram uma síndrome de fermentação da bexiga única. Por causa dessa patologia, o álcool era constantemente produzido no corpo do aposentado, que era excretado na urina. A descrição está nos Annals of Internal Medicine.
Um residente de Pittsburgh com cirrose estava na lista de espera para um transplante de fígado no Hospital Presbiteriano do University Medical Center. A ingestão de álcool é categoricamente contra-indicada em tais pacientes, entretanto, os médicos suspeitaram da dependência de álcool da mulher, uma vez que os testes de urina para álcool mostraram sempre um resultado positivo.
Uma idosa americana teve que provar aos médicos que não bebia álcool até que eles realizassem um estudo detalhado e identificassem a verdadeira causa.
A primeira coisa que alertou os cientistas foi que os resultados dos exames de sangue para etanol e de urina para etil glucuronido e etil sulfato, que são metabólitos do etanol, foram negativos, enquanto os resultados dos exames de urina para etanol foram positivos. Além disso, o paciente não apresentava sinais de intoxicação alcoólica.
Outra estranheza era a presença de grandes quantidades de glicose na urina - uma condição chamada hiperglucosúria - combinada com fermentos abundantes que foram identificados como Candida glabrata - análogos naturais da levedura de cerveja normalmente não encontrados em tal abundância em humanos. Esses resultados levaram os médicos a uma pista.
Pela primeira vez na história da medicina moderna, os cientistas se deparam com a patologia da bexiga, provocada pela levedura Candida glabrata, que, ao processar o açúcar que entra no corpo, produz o etanol.
A fermentação da levedura, ou síndrome de autobrewing, é uma condição rara na qual etanol suficiente para ser bebido é produzido por certos tipos de levedura ou bactéria como resultado da fermentação endógena no sistema digestivo. Anteriormente, eram descritos casos de fermentação de leveduras no intestino, mas foi identificado pela primeira vez o caso de os fungos se instalarem na bexiga.
Talvez tenha ocorrido uma coincidência de dois fatores: a presença de fungos na bexiga e a presença constante de uma grande quantidade de açúcar no corpo do paciente, que há muito sofria de diabetes.
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“Candida glabrata é um fungo muito semelhante ao Saccharomyces cerevisiae, comumente conhecido como levedura de cerveja. Nos deparamos com uma situação ímpar quando a levedura que produz o álcool etílico se assentou na bexiga do paciente e levou ao desenvolvimento da cirrose alcoólica do fígado”, explicam os autores do estudo no artigo.
Os médicos prescreveram ao paciente um tratamento antifúngico, que, no entanto, não teve sucesso, possivelmente devido ao diabetes mal controlado do paciente.
No decorrer do estudo, os autores analisaram publicações relacionadas à produção de etanol na urina e encontraram um relatório descrevendo um caso semelhante, infelizmente identificado postumamente.
Os cientistas acreditam que pode ter havido mais casos, mas os sintomas não foram reconhecidos devido à natureza incomum e até então desconhecida da patologia.
“A experiência que estamos descrevendo demonstra como é fácil perder os sinais de que a síndrome de autobrewing pode estar presente no sistema urinário”, observam os autores.
