Por que algumas pessoas vivem mais do que outras? Todo mundo conhece as explicações padrão: dieta, exercícios regulares ou mesmo receitas exclusivas, como fumar cigarros antes dos 117 anos, como uma francesa incomum fazia.
Mas que efeito a personalidade de uma pessoa tem sobre a longevidade? Pessoas com determinado temperamento podem viver mais? O novo estudo, publicado no American Journal of the Geriatric Society, é baseado nas personalidades de 246 crianças que vivem pelo menos 100 anos.
A pesquisa mostra que aqueles que vivem muito são mais responsivos, ativos e menos nervosos do que outras pessoas. Mulheres longevas também são mais empáticas e prontas para interagir do que as mulheres comuns. Essas descobertas são consistentes com o que esperamos da teoria da evolução: pessoas que estão abertas à amizade e dispostas a ajudar os outros são capazes de reunir recursos suficientes para sobreviver aos tempos mais difíceis.
Outros sinais também são interessantes. Alguém mais autodisciplinado nem sempre pode se orgulhar de sua longevidade (o que talvez explique a longa vida de um fumante inveterado da França). Aliás, a abertura a tudo que é novo também não afeta a longevidade, e a prova disso são os velhos rabugentos e conservadores que podem viver bastante tempo.
Se é possível mudar sua personalidade como adulto, há muito que é assunto de debate psicológico. Mas um novo estudo diz que se você quiser viver mais, precisa ser extrovertido e amigável.
Infelizmente, outras pesquisas recentes mostram que a personalidade de sua mãe - que, é claro, não pode ser alterada - também pode influenciar a longevidade. Um estudo com cerca de 28.000 mães norueguesas descobriu que as mães mais nervosas, propensas à depressão e à raiva, em muitos casos alimentavam seus bebês com alimentos não saudáveis ricos em chocolate, refrigerante e doces. Os hábitos alimentares nutridos desde a infância são muito difíceis de mudar na idade adulta, e isso pode significar que os filhos de mães deprimidas morrem mais cedo.
A personalidade, é claro, não é o destino, e todos sabem que uma pessoa pode aprender a mudar. Mas os dois novos estudos mostram que a longevidade não é apenas uma questão de saúde física, mas também mental.
