Paleontologistas alemães e americanos diagnosticaram osteossarcoma no ancestral da tartaruga, o réptil Pappochelys rosinae, que viveu há cerca de 240 milhões de anos. Os cientistas observam que este é o caso mais antigo conhecido dessa doença em vertebrados superiores. Os resultados do estudo permitem desmascarar o mito sobre a ligação entre o câncer e o desenvolvimento da civilização: a doença acompanhou os seres vivos em todas as etapas do desenvolvimento evolutivo.
Especialistas da Alemanha e dos Estados Unidos descobriram o osteossarcoma no réptil Pappochelys rosinae (pappochelys em grego significa "avô das tartarugas"), que viveu há cerca de 240 milhões de anos. De acordo com os cientistas, este é o caso mais antigo conhecido dessa doença em vertebrados superiores.
Fósseis de P.rosinae foram encontrados no sudoeste da Alemanha em 2013. Usando microscopia e tomografia computadorizada, especialistas examinaram o fêmur esquerdo de um réptil, com cerca de cinco centímetros de comprimento. Nele, eles encontraram um grande crescimento, cuja análise mostrou que P.rosinae sofria de osteossarcoma periósteo. Este tipo de câncer se desenvolve na superfície do osso.
Segundo o co-autor do estudo, pesquisador do Carnegie Museum of Natural History (EUA) Bruce Rothschild, é extremamente raro detectar células cancerosas em vestígios antigos, pois é bastante difícil de implementar do ponto de vista técnico. No entanto, os cientistas acreditam que uma doença perigosa afetou os seres vivos com tanta frequência quanto hoje.
“Os resultados do estudo comprovam que o crescimento descontrolado de células tumorais em seres vivos ocorreu no período Triássico e que o câncer não é uma característica da civilização moderna. Este problema está profundamente enraizado na história da evolução dos vertebrados”, afirmam os autores da nota de trabalho.
P.rosinae, os ancestrais das tartarugas modernas, viveram no Triássico Médio 242-235 milhões de anos atrás. No entanto, devido ao seu longo corpo e cauda, eles se pareciam mais com lagartos: P.rosinae ainda não tinha uma concha, mas as costelas peitorais já haviam se expandido. Depois de algumas dezenas de milhões de anos, eles se combinaram para formar uma "armadura". No total, demorou cerca de 50 milhões de anos para formar uma concha completa. Tartarugas totalmente "blindadas" apareceram cerca de 210-205 milhões de anos atrás.
Anastasia Ksenofontova
