Nas savanas e estepes do centro da América do Sul, vivem predadores graciosos, que os locais chamam de "guara" ou "aguara guazu", que significa "raposa grande". Mas na realidade é um lobo.
O lobo-guará (do latim Chrysocyon brachyurus - "cão dourado de cauda curta") é o dono de uma aparência única. Ele realmente se parece com uma grande raposa: pêlo vermelho, focinho fino e gracioso. Mas ele se distingue de uma raposa por suas pernas longas e delgadas, muito mais longas do que as dos outros caninos. Na cernelha, esse animal chega a 87 cm e pesa 23 kg.
A peculiaridade da constituição corporal o ajuda a caçar na grama alta que cresce no habitat do lobo.
A espécie está em risco de extinção, os seus representantes raramente encontram pessoas, porque, em primeiro lugar, não caçam pessoas e, em segundo lugar, alimentam-se do que a natureza selvagem apresenta.
Apenas em casos extremos um lobo-guará pode arrastar um cordeiro de uma fazenda ou alguma ave ruidosa.
O lobo-guará preto é considerado ainda mais original. Um desses espécimes foi capturado por câmeras de armadilha amarradas a árvores em uma vila brasileira.
Um artigo publicado na revista Canid Biology & Conservation explica que este lobo-guará é provavelmente um melanista. Ou seja, o proprietário de uma variante do fenótipo em que a cor fica bem mais escura do que a de outros representantes da espécie.
Embora o melanismo ocorra com mais frequência em felinos, também pode ser encontrado em répteis, insetos, bem como em caninos, mustelídeos e civerers. O estudo aponta que esta é a primeira vez que tal fenômeno é registrado entre os caninos brasileiros.
Vídeo promocional:
As armadilhas instaladas na aldeia de Varedash-do-Akari forneceram ao zoólogo 25 imagens de lobos-guará. Um lobo preto foi visto em cinco fotos.
Esta é a primeira evidência de melanismo entre os lobos-guará, observam os pesquisadores. No entanto, por que exatamente esse lobo ficou preto? A maioria dos melanistas caninos pertence ao gênero Canis, que inclui lobos, coiotes e cães domésticos.
O lobo-guará é melanístico.
O enegrecimento entre coiotes e lobos se espalhou por meio do cruzamento com cães domésticos nos últimos 50.000 anos, muito mais tarde do que o ramo do lobo-guará. Dado que não existem híbridos conhecidos entre coiotes, lobos e lobos guará, a mutação destes últimos surgiu de forma independente e evoluiu a partir da preservação da cor preta e filhote na idade adulta.
Um lobo-guará vermelho é difícil de localizar na grama, especialmente ao anoitecer - o horário ideal para a caça. Certamente o lobo-guará preto tem vantagens quando caça à noite.
Elena Yakovleva
