Os andróides, como sugeriu o escritor de ficção científica Philip Kindred Dick, realmente pensam em uma ovelha elétrica em seus sonhos? Os cientistas vêm debatendo o significado e o propósito dos sonhos há muitos anos. Hoje, mais um passo foi dado para entender o que os humanos sonham - e como os robôs podem imitar os sonhos.
Em 2013, o neurocientista Yukiyasu Kamitani conduziu um experimento: as pessoas em uma ressonância magnética foram acordadas repetidamente assim que começaram a adormecer e solicitadas a descrever seus sonhos. Kamitani havia identificado anteriormente vários padrões únicos de atividade cerebral, dependendo de quais objetos eram mostrados à "cobaia" quando ela estava acordada. Enquanto as pessoas dormiam, seus cérebros eram escaneados para detectar esses padrões, e um programa de computador converteu os sonhos em vídeos curtos. O estudo mostrou que o conteúdo dos sonhos coincidia em 70% com o que as próprias pessoas se lembravam deles.
Dois anos depois, os engenheiros do Google receberam fotos de "sonhos de computador". Eles executaram milhões de imagens por meio de um programa que imita as redes neurais do cérebro humano para entender como a inteligência artificial aprende a reconhecer objetos.
E então eles expandiram as capacidades dessa inteligência usando o programa DeepDream, e a rede neural artificial criou suas próprias imagens de sonho, encontrando e amplificando certas formas em um conjunto aleatório de sinais de vídeo. O resultado são paisagens psicodélicas. Assim como nos sonhos humanos, as imagens antes vistas pela teia artificial assumiram uma nova forma.
Verdade, é improvável que seja possível reproduzir com precisão nossos sonhos até que os cientistas descubram exatamente como o cérebro os cria, ou revelem todos os padrões de atividade cerebral, diz Jack Gallent, psicólogo da Universidade da Califórnia (Berkeley).
