O dia 11 de agosto de 1994 começou como um dia calmo e claro para o pescador australiano Mark Peterson. Ele navegou em seu barco Lady Marion no rio Hawkesbury, ao norte de Sydney, aproveitando o clima agradável e ensolarado.
Quando ele nadou até um lugar chamado Challenger Head, de repente ele percebeu algo volumoso em suas redes e a princípio pensou que ele teve muita sorte com a captura. Mas quando começou a desenredar as redes, viu que não era um peixe, mas uma estrutura de aço em forma de cruz com vigas adicionais, embrulhada em sacos plásticos.
Perplexo, Peterson começou a examinar uma das bolsas e apalpou o que parecia ser um grande osso. O pescador assustado não sabia se restos de um animal ou de uma pessoa estavam lá dentro, mas decidiu avisar as autoridades sobre o achado.
Assim começou um dos casos de assassinato mais macabros, misteriosos e não resolvidos da história australiana.
Quando a polícia chegou, eles examinaram os ossos na bolsa e disseram que eram, sem dúvida, ossos humanos. Alguém crucificou um homem em uma cruz de metal e enrolou sacos plásticos em volta de seu corpo. Os restos parcialmente esqueletizados do corpo estavam firmemente presos a uma estrutura cruciforme enferrujada com fios e cordas.
Das roupas do esqueleto eram apenas restos rasgados de uma camisa pólo e calças, nos bolsos das quais encontraram apenas um maço de cigarros e um isqueiro. Não havia mais nada no corpo e não havia nada que ajudasse a identificá-lo.
Depois de examinar os restos mortais por cientistas forenses, foi revelado que a vítima é um homem branco com cabelos escuros, com idade entre 21 e 46 anos. Ele morreu aparentemente de um ferimento contundente na cabeça, embora não tenha sido esclarecido se ele foi crucificado na cruz antes ou depois do ferimento.
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O arame o prendeu firmemente aos detalhes da construção pelo pescoço, membros e torso, e o corpo ficou de 6 a 12 meses na água. Apesar disso, a carne das mãos foi preservada, mas as impressões digitais não foram obtidas, elas já desapareceram.
A inspeção da cruz deu resultados surpreendentes - foi a habilidade de um soldador e é possível que a cruz tenha sido construída especialmente para este sacrifício. Também foi tão grave que a polícia imediatamente suspeitou não de um assassino, mas de um grupo.
No entanto, ainda mais a questão chegou a um beco sem saída. As tentativas de averiguação da identidade da vítima não deram em nada, não foram encontrados na base de dados de desaparecidos correspondentes à descrição, e os folhetos com a reconstrução do rosto da vítima, pendurados em todo o lado e exibidos na TV, também não deram em nada.
Variantes de reconstrução do rosto da vítima:
Os investigadores tentaram alcançar a vítima e seus assassinos, mesmo examinando etiquetas de roupas e entrando em contato com fabricantes de estruturas de aço. Mas ainda não havia respostas. Ninguém tinha ideia de quem era a vítima, de onde veio e quem poderia tê-la matado de uma forma tão incomum.
Na mídia, este caso logo foi apelidado de "The Rack Man", e as teorias abundaram com versões do massacre de gangsters à vítima humana de um certo culto satanista.
Durante décadas, a polícia comparou regularmente as amostras de DNA da vítima com outros DNAs, mas até agora não houve uma única correspondência. Eles também compararam as impressões dentais e características do corpo com as das pessoas desaparecidas, mas não encontraram ninguém adequado.
Foi só em 2018 que a polícia abordou a suposta vítima - um homem chamado Max Tansewski, conhecido como jogador. Pouco antes de seu desaparecimento, em 11 de janeiro de 1993, uma grande quantia em dinheiro foi retirada de sua conta bancária.
Segundo os investigadores, Tansevsky poderia dever uma grande soma a alguém e por isso foi morto. Mas se tiraram dinheiro de sua conta, por que matá-lo? E é realmente pelo bem de um devedor comum que tal cruz está sendo erguida?
Existem apenas alguns fatos teimosos neste caso. Este assassinato não foi cometido no calor do momento, foi cuidadosamente preparado para isso. É possível que a vítima tenha sido torturada antes do assassinato, mas também deve haver um motivo para isso. E havia algum simbolismo oculto na crucificação ou era uma mensagem especial para outra pessoa?
