Em agosto, em seu site da Virgin, Richard Branson postou uma nota sobre seu investimento na Memphis Meats, na qual anuncia sua visão de nutrição para o futuro: “Acredito que daqui a 30 anos não mataremos mais animais e toda carne os produtos serão sintetizados ou feitos de plantas, terão o mesmo sabor da carne, sendo mais benéficos à saúde. Um dia pensaremos como nossos ancestrais eram atrasados, matando animais para comer."
Branson é um dos vários entusiastas influentes que investem na indústria de alimentos éticos e conservadores de recursos. Embora essas pessoas tenham tomado suas decisões de maneiras diferentes, elas concordam que comer carne é menos saudável e irracional - e que nossos hábitos vão mudar com as mudanças que ocorrem no planeta. Concluem que é hora de apoiar empresas que usam a tecnologia para satisfazer as necessidades culinárias da humanidade sem matar animais, preservando assim o meio ambiente.
Branson, junto com Bill Gates, Cargill e Kimball Musk, apoiou a Memphis Meats, uma startup de carne sintética com uma arrecadação de fundos pública para o desenvolvimento da empresa. No total, foram arrecadados mais de $ 22 milhões. Memphis Meats vai se juntar a um grupo de empresas de alimentos com eficiência de recursos, como três empresas israelenses - Meat the Future, Future Meat Technologies, SuperMeat - que fornecerá produtos alimentícios para a China como parte de um negócio de US $ 300 milhões. Branson, que desistiu do consumo de carne em 2014, está investindo de acordo com suas convicções e visão de futuro, tentando conter o desmatamento impulsionado pelo agronegócio, que contribui para as mudanças climáticas.
Lutando contra a fome crescente
A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO) determinou que 26 por cento da terra sem gelo é usada para produzir ração para o gado e 13 milhões de hectares de floresta são destruídos anualmente para plantações e pastagens. De acordo com o Global Monitoring Institute, 51 por cento das emissões mundiais de gases de efeito estufa são geradas pela pecuária. Essas emissões e os danos causados por elas serão eliminados com a mudança para carne artificial.
Também é argumentado que a carne artificial é mais saudável do que a carne natural: ela não contém antibióticos, bactérias perigosas e acelera o crescimento de hormônios. Em 2015, a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC), uma afiliada da OMS, declarou a carne vermelha "potencialmente cancerígena para humanos". O diretor da IARC também defendeu a limitação do consumo de carne como um fator de saúde pública. Embora os cientistas não saibam exatamente quais elementos da carne animal são potencialmente cancerígenos, há uma suspeita de hemoglobina de ferro - e carne artificial pode ser feita sem ele. A carne também pode ser feita sem gordura saturada e, portanto, sem colesterol, outro fator de risco à saúde introduzido pelo consumo de carne.
Em última análise, por mais que amemos a carne, é difícil garantir sua produção no nível necessário. Alternativas serão necessárias e é hora de criá-las.
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Vadim Tarabarko
