A história sobre o dragão de fogo do Lago Baikal, sobre seus irmãos no sul e por que alguém deveria ter medo dele.
Reis dragão
A maioria dos povos da Ásia Oriental reverencia o dragão como uma das criaturas mais poderosas que habitam a Terra. Na cultura da China, Coréia, Vietnã, existem muitas lendas e mitos sobre eles. Além disso, o dragão asiático, ao contrário do europeu, sempre foi associado ao elemento água. Em muitos países orientais, corridas de barcos-dragão e outros festivais em homenagem ao dragão ainda são muito populares, e o nome chinês para o rio Amur (Heilongjiang) significa "Rio do Dragão Negro".
Acredita-se que todos os dragões asiáticos sejam descendentes de chineses. A lua chinesa (dragão) tem um caráter mais positivo do que negativo, mas ele poderia estar zangado. De acordo com a tradição, acreditava-se que existiam quatro reis dragões no mundo que eram irmãos e governavam os mares nas quatro direções cardeais. O oceano Índico era considerado o Mar Ocidental, o Mar da China Meridional como o Sul, o Mar da China Oriental como o Leste e Baikal como o Norte.
Entre os povos mongóis, que incluem os buriates, esses dragões míticos também eram os espíritos patronos de várias localidades, principalmente de corpos d'água. Na mitologia Buryat, o dragão também é o santo padroeiro do Lago Baikal. É possível que este seja um dos irmãos dos reis dragões. Uma das lendas mais antigas associadas ao lago foi escrita sobre ele.
Senhor do mar sagrado
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De acordo com a lenda, uma divindade cuspidora de fogo disfarçada de dragão de fada vive nas profundezas do lago. Ele governa todas as criaturas que vivem no Lago Baikal, e o bem-estar e até mesmo a vida das pessoas que vivem nas margens do lago dependem de sua localização. Uma antiga lenda diz que assim que as primeiras estrelas brilharam no firmamento, e então o grande Sol se ergueu acima da terra pela primeira vez, uma carruagem dourada desceu do céu, da qual emergiu um dragão de fogo. O primeiro golpe de sua poderosa cauda separou as montanhas rochosas e formou uma fenda profunda. O segundo golpe derreteu o gelo nos picos, e águas vitais derramaram na bacia rochosa, formando um grande lago. Desde o terceiro golpe, os arredores foram cobertos por uma rica vegetação e habitados por criaturas vivas. Depois disso, o dragão todo-poderoso foi para o lago, que se tornou seu novo lar terreno. Além disso, nesta lenda, é dito que o dragão de fogo uma vez em cento e vinte anos saía para a terra, e então as pessoas que se chamavam "os filhos do dragão de fogo" organizavam festividades em sua homenagem e faziam sacrifícios abundantes à sua divindade.
No entanto, aos poucos os povos começaram a se esquecer de seu benfeitor, e um dia, mais uma vez emergindo das águas do Lago Baikal, o dragão de fogo viu que as pessoas não tinham nenhum vestígio de sua veneração. E então a divindade ficou com raiva. O firmamento da terra estremeceu com a raiva do dragão, então as águas do lago sagrado o inundaram, destruindo todas as coisas vivas ao redor até o Grande Oceano. E os ingratos "filhos do dragão de fogo" desapareceram da face da terra. Eles foram substituídos por outras tribos que não tinham mais a antiga grandeza e o conhecimento sagrado do passado …
Sacrifício sangrento
Ecos dessa lenda se refletiram nas cerimônias rituais dos buriates e mongóis até o primeiro quarto do século XX. É sabido que os exércitos mongóis, movendo-se do sul para o noroeste nos séculos XII-XIV, fizeram sacrifícios sangrentos à divindade Baikal, esculpindo as aldeias vizinhas e despejando os cadáveres de seus habitantes nas águas do lago. Assim, os comandantes mongóis tentaram atrair sorte militar para seu lado. Até a época do desenvolvimento final dos Trans-Urais pela Rússia no século 17, os príncipes Evenk, Nenets e Yakut enviaram embaixadores com ricos presentes para as margens do Lago Baikal, que, tendo construído um barco e colocado animais de sacrifício, peles e pedras preciosas nele, o enviaram para navegar no lago.
Já no século XX, alguns cientistas levantaram a hipótese de que a lenda do dragão de fogo tem uma base real. Em particular, há muitas evidências de pescadores e pesquisadores entusiasmados que supostamente se encontraram com uma criatura grande e incomum que vivia no Lago Baikal. Levantamentos de ecolocalização do fundo do lago realizados no final da década de 1980 registraram um grande objeto em movimento, cujo comprimento era superior a trinta metros. No entanto, até o momento, não foi possível documentar a existência do lendário dragão de fogo.
Dizem que um dragão de fogo às vezes sai do lago Baikal e provoca terremotos monstruosos, como o ocorrido em 1862, quando cinco aldeias foram submersas como pagamento pelo desrespeito ao antigo espírito.
Quem sabe, talvez o dragão ainda esteja olhando com desaprovação para o que está acontecendo perto de sua casa? Neste caso, ele pode exigir novamente seu sacrifício sangrento …
