Por um período bastante sólido de 2016, Marte continuou sendo o principal objeto de interesse da humanidade associado à pesquisa em quadrinhos. E, claro, a maior parte do nosso interesse estava de uma forma ou de outra relacionada ao nosso desejo de aprender mais sobre uma possível vida no Planeta Vermelho. Marte já foi o lar da vida? É por isso que a agência aeroespacial da NASA enviou o rover Curiosity para lá. Para satisfazer nossa curiosidade. E recentemente, o rover descobriu algo realmente valioso que poderia ser adicionado ao nosso cofrinho em favor de uma possível vida no Planeta Vermelho.
Os cientistas estão mais convencidos do que nunca: Marte realmente já teve água. Vários bilhões de anos atrás, havia de fato lagos inteiros de água neste planeta, que secaram com o tempo, mas deixaram evidências para apoiar esse fato. E é precisamente essa evidência que foi descoberta recentemente pelo rover Curiosity. Além disso, o rover encontrou depósitos de minerais, o que indica claramente que o "período úmido de Marte" persistiu por muito mais tempo do que pensávamos anteriormente.
Nas últimas semanas, Curiosity, enquanto estava na região de Old Soaker de Marte, analisou solo que foi "cortado" para cima e para baixo por pequenos sulcos. A análise mostrou que esse solo é uma verdadeira lama na forma de uma suspensão coloidal finamente dispersa, semelhante à da Terra. A agência aeroespacial da NASA acredita que as rachaduras neste solo se formaram há cerca de 3 bilhões de anos, após os quais foram soterradas sob camadas de rochas sedimentares, que mais tarde também começaram a delaminar.
“Fissuras na suspensão seca são muito comuns aqui. Você pode ver isso na Terra, por exemplo, ao longo de estradas secas, onde a superfície é lama seca e rachada”, explica Nathan Stein, um dos membros da equipe de gerenciamento do Curiosity.
Os cientistas estão convencidos de que tal divisão na área "Old Soaker", que faz parte da base do Monte Sharpe, foi devido à erosão eólica. Além disso, foram encontradas camadas de rocha nesta área, que só poderiam ter se formado com um fluxo de água suficientemente intenso.
Então, Marte realmente poderia ter água. Isso significa que já houve vida no Planeta Vermelho? Onde quer que encontremos água na Terra, sempre encontramos vida lá, mas o Curiosity terá que trabalhar mais para que possamos afirmar com segurança que uma característica semelhante é inerente a Marte.
NIKOLAY KHIZHNYAK
