Especialistas da NASA sugeriram que o Sol pode ter uma estrela irmã invisível para os astrônomos, que compõe um sistema estelar binário com ele.
De acordo com os cientistas, esta estrela é uma anã marrom e está relacionada a extinções em massa periódicas na Terra. Portanto, recebeu o nome não oficial de "estrela da morte" ou Nêmesis, em homenagem à deusa grega da vingança. Portanto, argumentam os especialistas, seria bom detectá-lo com antecedência para que não nos ataque inesperadamente.
A hipótese da existência de uma hipotética estrela foi levantada em 1984 por paleontólogos de Chicago David Raup e Jack Sepkoski. Eles argumentaram, depois de estudar os restos fósseis de organismos marinhos por um quarto de bilhão de anos, que as extinções em massa de organismos terrestres ocorriam a cada 26 milhões de anos. É com essa periodicidade que Nemesis se aproxima de sua "irmã" - nosso Sol.
E ao se aproximar, a "estrela da morte" entra na nuvem de Oort - uma esfera gigante de trilhões de blocos de gelo ao redor do sistema solar. Devido ao distúrbio gravitacional, a massa das rochas é retirada da nuvem e cai na forma de cometas na Terra e em outros planetas. Fortes "bombardeios" periódicos da Terra e causam a morte de organismos. O planeta anão elíptico recentemente descoberto Sedna parece confirmar a presença de um grande corpo desconhecido afetando sua órbita inexplicável. Talvez ela seja influenciada por Nemesis?
O telescópio WISE, que possui o equipamento necessário para detectar objetos escuros no espectro infravermelho, pode dar o toque final a esta história. E para os céticos que duvidam da existência da "estrela da morte", os entusiastas citam o exemplo do matemático francês Urban Le Verrier, que primeiro calculou a existência de Netuno, e só depois disso foi descoberto. Os sinais da existência de Nemesis abundam, agora resta capturar a estrela visualmente.
