O corpo humano ainda contém muitos mistérios, e os cientistas acabaram de descobrir um deles. Acontece que os pulmões desempenham um papel fundamental no processo de produção de sangue.
Até agora, acreditava-se que apenas a medula óssea era responsável por essa função, mas estudos conduzidos em camundongos de laboratório na Universidade da Califórnia em São Francisco (UCSF) mostraram que a maioria das plaquetas do corpo é produzida nos pulmões. Na verdade, os pulmões são uma reserva de células-tronco do sangue, que podem se formar ativamente quando essas células na medula óssea secam.
A ciência acredita há muito tempo que a maioria das células que constituem o sangue estão concentradas apenas na medula óssea, onde ocorre o processo de hematopoiese. No entanto, um experimento em ratos mostrou que as células dos megacariócitos que produzem plaquetas são encontradas nos tecidos dos pulmões.
Os cientistas descobriram que as plaquetas que circulam pelos pulmões de ratos vivos interagem com o sistema imunológico.
“Quando encontramos um grande número de megacariócitos formadores de plaquetas no tecido pulmonar, percebemos que era uma descoberta revolucionária”, disse Emma Lefrances, coautora do estudo.
Em uma inspeção mais próxima, descobriu-se que os megacariócitos nos pulmões criam mais de 10 milhões de plaquetas por hora, representando mais da metade da contagem total de plaquetas em um camundongo.
“Esta descoberta sugere que a função pulmonar é mais extensa do que pensávamos anteriormente. Precisamos deles não só para respirar, mas também para hematopoiese, bem como para o correto funcionamento de nossa imunidade”, acrescentou a pesquisadora.
