Os índios maias revelaram-se astrônomos incrivelmente fortes que descobriram e dominaram os princípios do movimento planetário no céu muito antes da criação do modelo heliocêntrico de Nicolaus Copernicus, de acordo com um artigo publicado no Journal of Astronomy in Culture.
O chamado "Códice de Dresden" é o livro mais antigo escrito pelos nativos do Novo Mundo antes da chegada de Colombo e outros europeus. Este artefato maia, escrito nos séculos 11 a 12 dC, é considerado uma cópia de um manuscrito mais antigo preparado por sábios indianos nos séculos 8 a 9. Assim como a famosa "pedra de Roseta" no caso da língua dos antigos egípcios, esse código serviu de chave para decifrar a escrita dessa misteriosa cultura indígena.
Este livro de 74 páginas contém muitas informações religiosas e científicas sobre a vida dos maias, incluindo informações sobre várias cerimônias, feriados, uma série de cálculos matemáticos e astronômicos, incluindo previsões de eclipses e a natureza do movimento da lua no céu, bem como uma série de outras interessantes informação científica e pseudocientífica.
Perdido na tradução
Gerardo Aldana, da Universidade da Califórnia em Santa Bárbara (EUA), estudou uma das partes mais interessantes e até agora obscuras deste código - as chamadas tábuas venusianas, que, como os historiadores acreditavam, continham cálculos menores do movimento de Vênus no céu e Calendário de 584 dias com base nesses movimentos.
Como o cientista observa, embora saibamos o significado de muito longe de todos os hieróglifos maias presentes neste livro (cerca de 250 de 350 caracteres) e, portanto, o significado de muitas passagens no Códice de Dresden, historiadores e arqueólogos têm que adivinhar. O historiador e matemático alemão Ernst Förstermann foi o primeiro a tentar isso em 1887.
Aldana releu as tabuinhas de Vênus, usando novos insights sobre o significado de uma série de hieróglifos usados nesta parte do Códice de Dresden. De forma bastante inesperada, o cientista descobriu que essas tabuinhas não tratam apenas da posição de Vênus em períodos específicos de tempo, mas de uma descoberta astronômica única, muito à frente da era histórica em que foi feita.
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De acordo com o pesquisador americano, seus colegas prestaram atenção aos próprios cálculos e sua precisão, mas não olharam para o prefácio, onde estava realmente escrito o que esses números significavam e as estranhas imprecisões nos cálculos das órbitas orbitais de Vênus, que foram notadas por Ferstermann.
Copérnico indiano
Como se viu, este prefácio tratou de um cálculo de longo prazo da posição de Vênus no firmamento, que levou em consideração os erros que ocorrem centenas e milhares de anos depois. Os maias bem entenderam que Vênus faz um "círculo" no céu e retorna ao ponto em que estava no momento do início das observações, não em 584 dias, mas em 583,92 dias. Usando essa figura, os compiladores do tablet calcularam vários valores corretivos e fórmulas a serem aplicadas aos valores do Codex para calcular a posição do planeta.
Tal sistema de cálculo, de acordo com Aldana, era impossível de chegar sem entender que Vênus, a Terra e outros planetas giram em torno do Sol, e não vice-versa, e observações astronômicas reais da posição dos planetas no céu. Segundo o cientista, esse observatório estava localizado em Chichen Itza, na chamada estrutura de Karakol.
Além disso, essas fórmulas e seus significados, apresentados nas tabuinhas venusianas, semelhantes às famosas fórmulas de Nicolaus Copérnico para os períodos sinódico e sideral de rotação planetária, permitem-nos dizer que a cultura maia atingiu o nível de Copérnico e outros fundadores da astronomia europeia vários séculos antes fazendo suas descobertas, conclui Aldana.
