Data da batalha 5 de julho de 1943 - 23 de agosto de 1943 Esta batalha entrou para a história moderna como uma das batalhas mais sangrentas da Segunda Guerra Mundial. É também conhecida como a maior batalha de tanques da história da humanidade.
Convencionalmente, a Batalha do Bulge Kursk pode ser dividida em duas fases:
- Kursk defensivo (5 a 23 de julho)
- Oryol e Kharkov-Belgorod (12 de julho a 23 de agosto) operações ofensivas.
A batalha durou 50 dias e 50 noites e influenciou todo o curso subsequente das hostilidades.
Forças e meios dos lados opostos
Antes do início da batalha, o Exército Vermelho concentrou um número sem precedentes de tropas: a Frente Central e Voronezh contava com mais de 1,2 milhão de soldados e oficiais, mais de 3,5 mil tanques, 20 mil canhões e morteiros e mais de 2.800 aeronaves de vários tipos. A reserva foi a numeração da Frente Estepe: 580 mil soldados, 1,5 mil tanques e instalações de artilharia autopropelida, 7,5 mil canhões e morteiros. Sua cobertura aérea foi realizada por mais de 700 aeronaves.
O comando alemão conseguiu puxar reservas e no início da batalha contava com cinquenta divisões com um total de mais de 900 mil soldados e oficiais, 2.700 tanques e canhões autopropulsados, 10 mil canhões e morteiros, além de cerca de 2,5 mil aeronaves. Pela primeira vez na história da Segunda Guerra Mundial, o comando alemão usou um grande número de sua tecnologia mais recente: tanques Tiger e Panther, bem como canhões autopropelidos pesados - Ferdinand.
Como pode ser visto pelos dados acima, o Exército Vermelho tinha uma superioridade esmagadora sobre a Wehrmacht, estando na defensiva, poderia responder rapidamente a todas as ações ofensivas do inimigo.
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Operação defensiva
Esta fase da batalha começou com uma preparação preemptiva de artilharia maciça do Exército Vermelho às 2h30, e às 4h30 foi repetida. A preparação da artilharia alemã começou às 5 da manhã e as primeiras divisões partiram para a ofensiva depois disso …
Durante as batalhas sangrentas, as tropas alemãs avançaram de 6 a 8 quilômetros ao longo de toda a linha de frente. O principal ataque ocorreu na estação Ponyri - um entroncamento ferroviário importante da linha Orel-Kursk e a vila de Cherkasskoye - no trecho da rodovia Belgorod - Oboyan. Nessas áreas, as tropas alemãs conseguiram avançar para a estação de Prokhorovka. Foi aqui que ocorreu a maior batalha de tanques desta guerra. Do lado da União Soviética, 800 tanques participaram da batalha sob o comando do General Zhadov, contra 450 tanques alemães sob o comando do SS Oberstgruppenführer Paul Hausser. Na batalha de Prokhorovka, as tropas soviéticas perderam cerca de 270 tanques - as perdas alemãs totalizaram mais de 80 tanques e canhões autopropulsados.
Ofensiva
Em 12 de julho de 1943, o comando soviético lançou a Operação Kutuzov. Durante as quais, após batalhas sangrentas de importância local, as tropas do Exército Vermelho em 17 e 18 de julho empurraram os alemães para a linha defensiva de Hagen, a leste de Bryansk. A feroz resistência das tropas alemãs continuou até 4 de agosto, quando o grupo de fascistas Belgorod foi liquidado e Belgorod foi libertado.
Em 10 de agosto, o Exército Vermelho lançou uma ofensiva na direção de Kharkov e, em 23 de agosto, a cidade foi atacada. As batalhas na cidade continuaram até 30 de agosto, mas o dia da libertação da cidade e o fim da Batalha de Kursk é 23 de agosto de 1943.
O resultado da Batalha de Kursk
É difícil resumir os resultados dessa batalha marcante da Segunda Guerra Mundial. De acordo com estimativas de historiadores soviéticos e estrangeiros, mais de 3,5 milhões de pessoas morreram na batalha em ambos os lados. A relação de perdas para toda a operação é de 4/1 não a favor da URSS.
No entanto, essa vitória foi o início do colapso da Alemanha nazista.
