A sabedoria popular ensina que um lugar sagrado nunca está vazio … Na Armênia, existem muitos desses lugares sagrados “não aleatórios”. Um deles é o Mosteiro Geghard, que fica a 40 km de Yerevan, na garganta do rio Goght. Seus outros nomes são Geghard, Geghardavank, Ayrivank. A palavra "vank" da língua armênia significa um mosteiro, "geghard" - uma lança, "airi" - uma caverna. Já pelo nome se adivinha a história complexa e mutável deste lugar. Os habitantes locais o reverenciavam antes mesmo da adoção do Cristianismo. Já havia cavernas aqui, e havia uma fonte sagrada milagrosa nelas. Segundo lendas do século IV. é aqui que São Gregório o Iluminador fundou um mosteiro, que foi denominado Ayrivank (mosteiro caverna). Mas nos séculos IX-X. o mosteiro foi apreendido mais de uma vez pelas tropas do califa árabe, foi saqueado e completamente destruído.
Uma vez neste mosteiro, um turista vê muitos baixos-relevos nas paredes das igrejas. Claro, confiando em sua experiência e símbolos cristãos bem conhecidos, ele tenta interpretá-los. No entanto, o simbolismo cristão não ajudará aqui. O mais importante é ter uma ideia da história da estrutura do mosteiro. No século XIII. sob os auspícios da rainha georgiana Tamara e seus líderes militares, esses territórios são libertados de invasores e a restauração de Geghard começa. Nesta época, o mosteiro está nas terras dos príncipes Zakaryans, e no final do século XIII. é adquirido pelos príncipes de Proshyan. Foi sob os Proshyans no século XIII. os principais edifícios do mosteiro estão em construção. Ela se transforma em sua tumba principesca e, na hora dos ataques inimigos, ela se torna uma fortificação. A partir dessas posições, torna-se mais óbvioque a maioria dos baixos-relevos nas paredes das igrejas está associada à heráldica e a uma representação alegórica da luta da família principesca com seus inimigos, e não a cenas da Sagrada Escritura.
Nesta fase de sua história, Geghard também era chamado de “O Mosteiro das Sete Igrejas” e “O Mosteiro dos Quarenta Altares”. Provavelmente, porque a prática de pilhagem é muito difundida entre os peregrinos e monges armênios. Em cavernas, igrejas rochosas, podem-se ver numerosos nichos bastante profundos e estreitos, nos quais não há janelas nem portas, onde não cabem mais do que uma pessoa. São lugares de solidão e oração, oração interna constante, dita, inteligente - "Hesychia".
A diferença do serviço no templo é que uma pessoa em tal situação está extremamente focada em seu mundo interior, sua oração e comunicação com Deus.
O mosteiro de Geghardavank tem esse nome devido ao fato de que a lança de Longinus foi mantida aqui por um longo tempo, a mesma lança que perfurou Jesus Cristo na cruz. Acredita-se que esta lança foi trazida para a Armênia pelo apóstolo Thaddeus. A primeira menção do aparecimento desta lança no mosteiro data do início do século XIII. Agora ele é mantido na residência do Catholicos of All Armênios em Etchmiadzin.
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Todo o complexo é relativamente pequeno e está localizado no sopé de altas falésias íngremes. Por outro lado, está rodeado por escritórios de dois pisos, cuja última reconstrução ocorreu no final do século XX. No centro fica a maior igreja do mosteiro de Katoghike, construído em 1215. A oeste de Katoghike há uma sacristia - Gavit. A noroeste de Gavit fica a igreja Avazan, esculpida na rocha em 1240 no local da mesma caverna onde se origina a fonte sagrada. Na parte oriental de Avazan, existem Zhamatun (a sepultura dos príncipes Proshyan) e a igreja Astvatsatsin (Santa Mãe de Deus), eles também estão esculpidos na rocha. Também no território do complexo está o Zhamatun superior e numerosas celas e quartos dispostos em cavernas e nichos de rocha.
Os baixos-relevos da tumba do príncipe são interessantes: dois leões amarrados por uma corrente, com caudas em forma de dragão, uma águia voadora com um cordeiro nas garras, cabeça de touro. Como regra, os próprios armênios e os guias locais nada podem dizer sobre isso, exceto que este é o brasão do príncipe. O fato é que, na Idade Média, um dos critérios de legitimidade do poder principesco era sua antiguidade. Portanto, os aristocratas tentaram se casar com representantes de antigas e lendárias famílias que existiam muito antes da adoção do Cristianismo pela Armênia.
Seus brasões representavam ancestrais míticos, tramas da cultura pagã e a mesma trama poderia ser repetida em diferentes famílias principescas, o que indicava seu relacionamento, ou sobre os mesmos cargos ocupados no serviço, por exemplo, em Bizâncio. Portanto, a mais antiga dinastia Ervanid lendária, que descendia dos sátrapas persas, tinha um touro como ancestral, que era descrito como seu símbolo. Aqueles príncipes que foram líderes militares a serviço do Império Bizantino têm uma águia com um cordeiro ou uma runa em suas garras entre seus símbolos.
A águia é o símbolo mais famoso dos Impérios Romano e Bizantino. Os leões são sempre característicos das dinastias locais, e não apenas na Armênia. O leão - um símbolo de justiça, glória, honra, valor e força entre as diferentes nações tornou-se um símbolo das dinastias locais.
