A inteligência artificial logo se desenvolverá ao nível de inteligência em ratos ou cães, o que representa um problema ético para a sociedade.
É hora de considerar se a inteligência artificial merece a proteção ética que a sociedade oferece aos animais e em que condições ela deve recebê-la, recomenda a edição Aeon. Este problema precisa ser resolvido antes que possamos criar IA igual ou superior aos humanos.
Já existem muitas comunidades e comitês em todo o mundo para garantir que os animais não sejam sacrificados desnecessariamente e sofram indevidamente. Quando células-tronco humanas ou células cerebrais humanas são usadas durante a pesquisa, os requisitos éticos são ainda mais rigorosos. O lado ético do uso da inteligência artificial ainda não foi estudado de forma alguma, muito menos controlado. Talvez devesse ser assim.
Pode-se supor que a IA não merece o tipo de proteção ética conferida a humanos e animais, devido à sua falta de consciência e emoção, como alegria ou sofrimento. Possivelmente. Mas então nos deparamos com uma difícil questão filosófica: como sabemos que criamos algo capaz de experimentar alegria e sofrimento? Se a IA é avançada o suficiente para reclamar e defender seus direitos, isso é uma coisa. Mas e se ele for como o intelecto de um rato ou de um cão e não puder contar suas experiências?
Aqui surge um problema, pois na ciência eles ainda não chegaram a um consenso sobre o que é a consciência e como determinar se ela está presente ou não. Acredita-se que a existência da consciência requer apenas um certo tipo de processamento de informação bem organizado: um modelo de informação flexível do sistema em relação aos objetos em seu ambiente, com possibilidades de atenção controladas e planejamento de ações a longo prazo. Talvez as pessoas criem algo semelhante em um futuro próximo. Outra visão mais conservadora é que a consciência pode exigir características biológicas muito específicas, como um cérebro que se parece com o cérebro de um mamífero. Ainda estamos longe deste nível de consciência artificial.
Não está claro qual dessas idéias é a correta e se uma nova definição de consciência pode aparecer em um futuro próximo. No entanto, se o primeiro ponto de vista estiver correto, em breve poderemos criar muitas IAs não humanas que precisarão de proteção de direitos.
Os direitos dos animais e das pessoas só passaram a ser defendidos após o registro de graves violações éticas em sua relação - vivissecções desnecessárias, crimes de guerra médicos nazistas, além de pesquisas sobre sífilis na cidade de Tuskegee (EUA), onde pessoas saudáveis foram infectadas com a doença. Talvez algo semelhante aconteça no campo da proteção dos direitos da IA.
