Seu comprimento corporal raramente ultrapassa 70 cm e seu peso não ultrapassa 15 kg. O animal tem cerca de 30 cm de altura e a cauda não tem mais de 24 cm de comprimento.
O modo de vida desse animal na natureza foi pouco estudado. As informações sobre a expectativa de vida não são precisas ou confiáveis.
Quem é ele?
1. A população do texugo de mel está diminuindo drasticamente
Dado o rápido crescimento da população do continente africano, texugos de mel já desapareceram das províncias do noroeste de Gauteng, Mpumalanga, KwaZulu-Natal na África do Sul. Não há terra suficiente para a criação do texugo de mel. O comportamento arrogante do texugo de mel levou a um conflito com um inimigo que eles não podem enganar: um humano. Arames, cercas e galpões não podem manter o texugo de mel. Portanto, eles geralmente são mortos ou envenenados por apicultores e agricultores.
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2. Os texugos de mel são incrivelmente inteligentes
O texugo de mel tem um cérebro enorme para seu tamanho. Eles podem abrir portas, desembrulhar fios e entrar em armários. Eles são uma das poucas criaturas na Terra conhecidas por usar uma variedade de ferramentas. O texugo de mel pode rolar o tronco para pular a cerca. Eles são espertos o suficiente para seguir pássaros de guarda-mel e encontrar colméias onde comem larvas e mel.
3. Texugos de mel comem cobras
Mas por que o texugo de mel escolhe uma presa tão perigosa e não evita as cobras venenosas como os mamíferos mais inteligentes? As cobras são uma excelente fonte de carne e há muito pouca competição por elas. Eles também são presas relativamente lentas e não excessivamente cautelosas para o texugo de mel.
O veneno ainda é uma arma formidável: existem mais de 100 proteínas que afetam vários mecanismos vitais no corpo de um animal mordido. Os texugos de mel não têm defesa contra todos eles: em vez disso, como os mangustos, suas defesas estão focadas principalmente nas neurotoxinas alfa, que paralisam os músculos usados para respirar. Assim, mesmo que seja mordido (o que está acontecendo e foi registrado), pelo menos não sufoca ou morre após ser mordido.
4. Os texugos de mel são invencíveis e a natureza é pragmática
O texugo de mel conseguiu se tornar o animal mais destemido do mundo. Eles são difíceis, impressionantes e imbatíveis. E a natureza é pragmática: predadores maiores evitam atacar predadores menores, a menos que sejam leões ou leopardos desesperados (ou jovens e inexperientes) Na natureza, morte por infecção ou de fome devido a trauma temporário que não permite a captura de presas por vários dias é uma realidade.
E o texugo de mel parece especialmente sem atrativos nesta escala da natureza: eles são pequenos e magros. No entanto, eles são maus e perigosos, com certeza causarão muitos danos, mesmo que morram no final. Portanto, eles representam um risco enorme e uma pequena recompensa para qualquer grande predador, como um leão ou leopardo. Você vai atacar um pequeno predador onde com certeza ficará exausto e ferido? Não, obrigado.
5. A pele grossa é uma grande vantagem do texugo de mel
Eles têm uma pele muito grossa - cerca de 0,6 cm e uma camada protetora forte e lisa. A pele do texugo de mel também é bastante solta, o que permite que ele gire ligeiramente dentro de seus limites, habilidade que é útil quando ele se encontra nas patas de um predador. Ele pode simplesmente virar o corpo e acertar o rosto de um predador com garras e dentes afiados - um preço alto para uma presa tão modesta.
6. Dentes, mandíbulas e garras
Eles têm dentes afiados e mandíbulas incrivelmente poderosas que podem quebrar ossos. As mandíbulas são fortes o suficiente para rasgar o casco de uma tartaruga e comê-la. As garras também são grandes e altamente funcionais: podem cavar rapidamente em solo duro. Eles levam vários minutos para cavar um buraco fundo o suficiente para se esconder de atenção indesejada ou calor excessivo, ou para tirar comida do solo.
