A prata (Argentum) é um dos metais nobres mais famosos, pertencente ao grupo dos metais pesados.
Já em 5000 aC, na China, Pérsia, Egito, as pessoas notaram que a prata tem um efeito curativo de feridas. Assim, os antigos egípcios aplicavam pequenas placas de prata para abrir feridas. Então as feridas cicatrizaram muito mais rápido. Além disso, os antigos sabiam das propriedades bactericidas da prata. Assim, no século VI, o rei persa Ciro ordenou a seus soldados que transportassem água apenas em vasos de prata. Isso reduziu muito a incidência de doenças intestinais que eram tão comuns em climas quentes.
Na Europa medieval, acreditava-se que a água dos vasos de prata reduzia muito o risco de contrair cólera ou peste. Então, os europeus atribuíram as propriedades mais incríveis à prata, até mesmo a capacidade de proteção contra vampiros!
Se a habilidade da prata em proteger contra vampiros (assim como sua existência) não foi provada pela ciência, então as propriedades anti-sépticas deste metal foram explicadas cientificamente. A prata, como metal pesado, tem baixa toxicidade. Os íons de prata têm um efeito depressivo sobre a capacidade enzimática de microrganismos e bactérias, privando-os de sua capacidade de reprodução. Acredita-se que os íons de prata matam apenas bactérias prejudiciais - mas não é o caso. Na água saturada com íons de prata, todos os micróbios morrem.
As pessoas usam as propriedades milagrosas da prata hoje. Por exemplo, uma suspensão de micropartículas de prata (prata coloidal) é usada na medicina para a preparação de protargol e colarinho, que são usados para tratar sinusite e rinite. A prata coloidal é uma substância muito ativa que pode causar queimaduras na pele.
Além disso, hoje a prata é utilizada na fabricação de roupas higiênicas antifúngicas e antimicrobianas, como roupas íntimas e meias. Para isso, finos fios de prata são colados a fibras poliméricas tecidas em tecido de algodão. Uma pessoa com essa roupa interior se sente mais confortável.
Os cientistas estabeleceram uma ligação entre beber água com íons de prata e aumentar a imunidade humana. Para obter água "ionizada", pode-se colocar uma moeda de prata ou um ionizador simples em uma jarra de água fervida. A proporção não deve exceder 10 gramas de prata por 1 litro de água. Mas é preciso ter cuidado, porque um excesso pode transformar a água em veneno.
