O QI médio tem caído constantemente por quase 40 anos enquanto a humanidade envelhece, e algumas formas de memória e inteligência desaparecem mais rápido com a idade do que outras, dizem psicólogos em um artigo publicado na revista Intelligence.
“O fato de o envelhecimento da humanidade gerar esse efeito é uma ideia interessante, uma boa alternativa à polêmica hipótese de que pessoas inteligentes têm cada vez menos probabilidade de procriar. Em contraste, tais deficiências no trabalho da memória de uma pessoa existem na realidade e, portanto, essa ideia faz sentido”, comentou Jakob Pietschnig, da Universidade de Viena (Áustria), cujas palavras são citadas pela edição online New Scientist.
Em meados da década de 1930, os cientistas americanos notaram que o nível de QI de cada nova geração de pessoas era visivelmente mais alto do que o de seus pais e avós, aumentando em média 3 pontos a cada década. Conhecida como Efeito Flynn em homenagem a seu descobridor, o psicólogo James Flynn, essa tendência permaneceu inalterada por quase um século e os cientistas a relacionaram aos níveis crescentes de educação, medicina e economia.
Em meados da última década, quase simultaneamente com o lançamento do filme "Idiocracia", os cientistas descobriram que há cerca de 30-40 anos o efeito Flynn deixou de funcionar. O oposto agora é observado - o nível de QI começou a cair, diminuindo a uma taxa de cerca de 7 pontos por século.
A descoberta desse fenômeno fez com que os cientistas discutissem ferozmente sobre o que exatamente poderia ter causado isso. Ainda não há uma opinião geralmente aceita sobre este assunto - muitos psicólogos simplesmente duvidam que isso seja realmente assim, enquanto outros acreditam que isso se deve ao fato de que pessoas com alto nível de educação e inteligência, em média, têm menos probabilidade de se reproduzir do que categorias menos educadas população.
Robin Morris, do King's College London (Reino Unido) e seus colegas descobriram uma causa potencial ao observar como os resultados das "metades" dos testes de QI, medindo dois tipos diferentes de memória, mudaram.
Tendo estudado um total de cerca de 1,8 mil testes diferentes que foram aprovados por residentes na Grã-Bretanha e em vários outros países europeus, os cientistas conseguiram restaurar uma imagem de como a memória de curto prazo mudou, o que nos ajuda a resolver tarefas cotidianas simples, e a memória de trabalho, que uma pessoa usa para analisar dados. e tomada de decisão.
Esta análise revelou discrepâncias interessantes. Descobriu-se que a memória de curto prazo continuou a melhorar nos últimos 40 anos, enquanto a memória de trabalho, ao contrário, seguiu as tendências que foram descobertas em 2004.
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Tentando entender o que poderia ter causado tais discrepâncias, os cientistas chamaram a atenção para o fato de que a deterioração desse tipo de memória foi acompanhada por outro fenômeno aparentemente não relacionado - um aumento no número de idosos fazendo testes de inteligência.
Essa coincidência, de acordo com Morris e seus colegas, não é acidental - a memória de trabalho em pessoas mais velhas funciona muito pior do que em crianças e adultos. Por sua vez, a memória episódica não se deteriora tanto com o início da velhice, e os idosos não diferem muito dos jovens nesse aspecto.
Conseqüentemente, o declínio no nível de QI global pode ser devido ao fato de que a população de todos os países do primeiro mundo, assim como a Rússia e a China, está envelhecendo rapidamente hoje. Por outro lado, os cientistas não excluem a possibilidade de que a humanidade simplesmente atingiu seu "teto" e um novo aumento nos níveis médios de QI em um ritmo semelhante é simplesmente impossível.
