O mundo dos genes é infinito e misterioso, como o espaço. Só esse infinito existe e governou o comportamento e a história humana por mais tempo do que todos nós sabemos (cientistas incluídos). Descobertas recentes mostraram que os genes estão intimamente relacionados às nossas emoções e alguns deles são amigáveis demais com os vírus. Às vezes, eles próprios são vírus. Eles permitem que sonhos, vícios e traumas de drogas sejam transmitidos de geração em geração. Além disso, os genes se tornam dramáticos como causa de mistérios - por exemplo, na luta contra a morte no último momento, eles exercem uma tenacidade que se torna completamente estranha.
10. O cérebro tem a forma de um homem de Neandertal
Cerca de 40.000 anos atrás, os Neandertais deixaram de existir. Por meio do cruzamento, muitos de seus genes continuam a viver em humanos modernos.
Estudos recentes descobriram os efeitos dos Neandertais na cor do cabelo humano, imunidade e comportamento do sono. Em 2018, os cientistas voltaram sua atenção para o cérebro. Há uma suspeita de que os neandertais tinham um cérebro alongado. Suas meninges eram em forma de bola de futebol, ao contrário das cabeças de basquete do Homo sapiens. Como o cérebro fossilizado do Neandertal nunca foi encontrado, ele poderia ter qualquer forma. A coisa mais próxima de fazer engenharia reversa em um órgão extinto é estudar portadores vivos de DNA de Neandertal. A equipe escaneou as cabeças de mais de 4.500 europeus e sete crânios de Neandertal. O resultado mostrou que os portadores costumam ter cérebros ligeiramente mais longos. Os dois portadores de genes também tinham cabeças mais longas. UBR4 e PHLPP1 estão associados a células cerebrais e se manifestam em partes importantes do cérebro responsáveis pela linguagem,planejamento, funções motoras e memória.
Apesar das semelhanças, acredita-se que o par tenha evoluído de forma diferente e pode até ter sido responsável pelas diferenças de comportamento subjacentes entre as duas espécies.
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9. Felicidade genética
Em 2014, os pesquisadores levaram a sério os países felizes. Quando se trata de sentimentos calorosos e sorrisos, os países escandinavos, especialmente a Dinamarca, estão no topo da lista. Muitos fatores não genéticos também afetam a felicidade, incluindo a qualidade do sono, relacionamentos e realização pessoal. No entanto, os pesquisadores se perguntaram como tantas pessoas felizes poderiam viver em países inteiros.
O estudo analisou a proximidade e os genes de pessoas de mais de 100 países para ver como seu DNA era semelhante ao de dinamarqueses gays. Incrivelmente, quanto mais próximo um país está da Dinamarca, mais alto ele está no ranking de felicidade. Países tão distantes como Madagascar e Gana têm uma classificação superior no departamento de eventos tristes. Um dos motivos pode ser uma mutação em um gene associado à serotonina, a "substância química da felicidade". Mas um controverso grupo de pesquisadores descobriu que as pessoas com a mutação genética eram mais propensas a relatar infelicidade. Um estudo de 2014 revisou os resultados dessa perspectiva e testou pessoas em 30 países quanto à presença do gene. Curiosamente, a Dinamarca e a vizinha Holanda tiveram o menor número de genes mutantes. A Itália, que teve a maior taxa de mutação, ficou em último lugar (o mais infeliz dos 30 países).
8. Os limites do autismo são confusos
Um estudo de 2016 descobriu que os mesmos genes que predispõem as pessoas ao autismo parecem também governar as habilidades sociais na população em geral.
Basicamente, foi assumido que não existe um ponto de corte claro onde termina a população autista e começa a população em geral. A superioridade em empatia, charme e capacidade de fazer amigos é amplamente avaliada pela qualidade da educação de uma pessoa e pela difusão de sua prática social. No entanto, parece que essas características também dependem de quantas variantes de genes de risco de autismo uma pessoa tem. Isso não significa que todos somos um pouco autistas. Isso significa que fatores que antes eram inteiramente associados ao autismo também têm um forte impacto na comunicação social - e isso confunde as linhas que poderiam ser usadas para dizer se uma pessoa tem esses genes ou não. Todos correm risco porque 30% do genoma (todo o código genético) é dividido entre influências genéticas no espectro e a comunicação social.
7. Criação de um biobanco
O biobanco britânico é o sonho de um geneticista. Ele contém informações médicas, incluindo amostras de saliva, sangue e urina de quase 500.000 pessoas.
Em 2018, os pesquisadores recorreram ao biobanco para pesquisar um gene chamado FGF21. Esse vilão está associado ao desejo de consumir mais açúcar e álcool. Embora o banco tenha fornecido material genético suficiente para fornecer respostas do mundo real sobre como o FGF21 funciona, ele na verdade confunde as coisas ainda mais. Mesmo os especialistas ficaram surpresos, logo ficou claro que o FGF21 também desempenha um papel na redução da gordura corporal, apesar de seu hábito de incentivar lanches. Ao mesmo tempo, o gene mostrou outro lado desagradável. Certas mutações causam pressão alta, maior risco de diabetes tipo 2 e, ironicamente, cintura muito larga. O gene FGF21 é um grande exemplo de como a pesquisa genética pode ser complexa e controversa. Pelo menos existe um meio-termo. A descoberta do elo inferior da gordura corporal pode ajudar a desenvolver uma nova linha genética de medicamentos para o tratamento da obesidade.
6. Gene triste
O biobanco britânico também tem seu canto de tristeza. Em 2018, os pesquisadores usaram os genes de 487.647 pacientes para pesquisar a tristeza. Na verdade, os resultados mostraram que a genética afeta a frequência com que as pessoas se sentem socializadas e sozinhas.
Na verdade, o estudo encontrou 15 regiões de genes que podem fazer alguém se sentir solitário e triste. Compreender a solidão não é um hobby sofisticado para os cientistas. Essa condição foi associada a morte prematura e obesidade em 15 regiões. Se o último afetar uma pessoa solitária, os resultados mostram que o peso pode se tornar mais administrável quando a solidão também conta. É claro que a tristeza também pode ser causada por fatores ambientais, como perda, dificuldades ou não ter amigos. Mas um estudo de 2018 descobriu que até 5 por cento da solidão pode ser herança genética indesejada. Esses genes também podem explicar por que algumas pessoas são campeãs eremitas que amam uma vida solitária. Parece,eles são menos afetados pela necessidade genética de comunicação.
5. Poeira viral
O corpo humano é o lar de um gene de duas faces. Chama-se ADAR1 e tem um trabalho muito importante. ADAR1 nos protege de doenças auto-imunes que acontecem quando o corpo ataca a si mesmo.
Em 2018, um estudo descobriu que esse gene valioso também serve como um porteiro viral. Ele geralmente age como um policial viral e bloqueia muitos vírus. Mas no momento em que um pequeno número se aproxima, ADAR1 faz algo alarmante. Ele secretamente injeta intrusos dentro, apesar dos radares do sistema imunológico do corpo. Quando os cientistas fizeram alguns testes, eles descobriram que a peculiaridade, felizmente, não era muito forte. Usando sarampo, eles infectaram os tecidos de teste. As células das quais o gene foi excluído muito rapidamente traíram a presença do vírus para o sistema imunológico. As células ADAR1 podem transportar 1000 pedaços de RNA viral de fita dupla para o corpo. Mas então o sistema imunológico começa a atacar. Pode parecer mais seguro sem o gene. Mas sem ele, o corpo se torna vulnerável a terríveis doenças auto-imunes.
4. HK2 - vício herdado
Cerca de 5 a 10% da população mundial é portadora de um vírus antigo. Milhares de anos atrás, um retrovírus entrou no pool genético humano e deixou traços em nosso DNA. Aqueles que têm o vírus HK2 em seu pool genético enfrentam um risco particular de comportamento viciante.
Em 2018, os cientistas conduziram um amplo estudo envolvendo vários países e pacientes com HIV ou hepatite C. Curiosamente, aqueles que contraíram o HIV por meio de agulhas compartilhadas têm 2,5 vezes mais probabilidade de ter HK2 do que os pacientes que se tornaram HIV positivo por outros motivos, como sexo desprotegido. Aqueles que contraíram hepatite C por meio de agulhas tiveram 3,6 vezes mais chances de tolerar o HK2 do que aqueles que foram infectados de forma não relacionada ao medicamento. Antes deste estudo, descobriu-se que traços virais podiam ser encontrados em um gene chamado RASGRF2. Infelizmente, essa faia desempenha um papel crucial na liberação de dopamina, um neurotransmissor profundamente associado ao circuito de prazer do cérebro. O HK2 parece afetar o gene da dopamina, levando as pessoas a repetir comportamentos divertidos e viciantes.
3. Gene do sono
A maioria dos mamíferos passa por várias fases durante o sono. Humanos e ratos passam por um estágio denominado movimento rápido dos olhos (REM), durante o qual sonham.
Em 2018, pesquisadores brincaram com genes para ver quais genes são necessários para REM e, portanto, para sonhos. Um neurotransmissor chamado acetilcolina já era conhecido por ajudar a transformar o cérebro do sono não REM em sono REM. O cérebro tem 16 tipos de receptores celulares aos quais esse neurotransmissor pode se ligar. Para descobrir quais são os responsáveis por desencadear o REM após a ativação da acetilcolina, os pesquisadores removeram esses genes de cada um. Eles os puxaram um por um dos cérebros dos ratos e observaram o que estava acontecendo. Alguns receptores não têm nada a ver com REM. Quando foram removidos, os ratos dormiram bem e tiveram sonhos maravilhosos. As coisas ficaram interessantes quando os genes para os receptores Chrm1 e Chrm3 foram cortados. A perda de um deles levou a uma redução do sono e à interrupção do regime REM. Quando ambos foram removidos, os ratos não puderam entrar no REM. Curiosamente, no passado, pensava-se que um cérebro livre de REM entraria em um estado mortal, mas os ratos sem sonhos sobreviveram.
2. Trauma herdado
A epigenética permite que os marcadores químicos apareçam e desapareçam do DNA, mudando o código genético conforme o ambiente muda. Isso torna o DNA flexível sem mudá-lo constantemente.
Ironicamente, ele também transfere parte do trauma humano para seus filhos e netos. Um bom exemplo são os soldados que sobreviveram aos campos de prisioneiros de guerra confederados durante a Guerra Civil Americana. No final da guerra de 1864, as condições no campo eram difíceis. Os filhos que os prisioneiros tiveram antes da guerra não apresentaram estatísticas incomuns, assim como os filhos que não nasceram dos prisioneiros. As filhas de prisioneiros de guerra, antes ou depois da guerra, também não apresentaram os resultados dos efeitos nocivos. No entanto, apesar do fato de nunca terem sofrido, como seus pais, filhos nascidos de prisioneiros de guerra após a guerra tiveram uma taxa de mortalidade de 11%. Em particular, eles sofreram taxas mais altas de hemorragia cerebral e câncer. Obviamente, existem algumas mudanças epigenéticas no cromossomo Y masculino, mas ninguém entende o processo exato de herdar o trauma. Isso é realmente uma surpresa. Quando um embrião de mamífero se desenvolve, ele perde rapidamente certo DNA paterno, incluindo áreas relacionadas ao trauma epigenético.
1. Genes ativados pela morte
Em 2016, uma das descobertas genéticas mais estranhas foi descoberta. Intrigados por estudos anteriores sugerindo que alguns genes permaneceram vivos temporariamente em humanos após a morte, os pesquisadores conduziram um estudo aprofundado.
Os resultados foram impressionantes. Eles encontraram mais de 1000 genes vivos em cadáveres. Surpreendentemente, sua atividade aumentou assim que a morte ocorreu. No momento, os testes só foram feitos em ratos e zebras, mas o resultado ainda é notável. Mais de 500 genes de camundongos trabalharam em plena capacidade por um dia inteiro após a morte. Em uma zebra, 548 genes estavam totalmente funcionais em quatro dias. Em uma inspeção mais próxima, algo estranho foi descoberto. Todos os genes pertenciam a um grupo que é ativado durante uma emergência. Em outras palavras, ao longo da vida de uma pessoa ou animal, os genes reconhecem o estresse e a infecção como emergências. É ainda mais estranho que alguns existam apenas para criar um embrião. Esta pode ser a última tentativa do corpo de sobreviverlutando contra a morte como uma infecção e tentando se regenerar com os genes do embrião. Esta última posição está errada. Além do fato de que a morte não pode ser revertida, o mais escuro
