Uma carreira promissora na física estava se abrindo diante dele. Mas Ettore Majorana desapareceu misteriosamente. Talvez ele ainda esteja vivo e se escondendo atrás das paredes do mosteiro? Ou foi para a Argentina? Ou talvez mesmo assim ele se jogou no mar?
Na noite de 25 de março de 1938, o físico italiano Ettore Majorana, de 31 anos, embarcou em um navio postal em Nápoles com destino a Palermo, na Sicília. Antes de navegar, ele escreveu duas cartas. O primeiro, que deixou no seu quarto do Hotel Bologna, era dirigido a familiares. Nele, ele se dirigia a eles com um pedido estranho: “Eu tenho apenas um desejo - que vocês não se vistam de preto por minha causa. Se você quiser observar os costumes aceitos, use qualquer outro símbolo de luto, mas não mais do que três dias. Depois disso, você pode manter a minha memória em seu coração e, se você for capaz disso, me perdoe. " Em seu próprio tom, a carta lembrava ameaçadoramente as notas que os suicidas deixam. A segunda carta, enviada pelo correio, parecia confirmar que Majorana decidira suicidar-se. Foi dirigido a Antonio Carrelli, Diretor do Instituto de Física da Universidade de Nápoles,onde o jovem cientista lecionava desde janeiro. “Tomei uma decisão inevitável”, escreveu ele a Carrelli. - Não há uma gota de egoísmo nele; no entanto, estou ciente de que meu desaparecimento inesperado causará transtornos para você e para os alunos. Portanto, peço que me perdoe, em primeiro lugar, por negligenciar sua confiança, amizade sincera e gentileza. " Antes que Carrelli pudesse receber esta carta, chegou um telegrama de Palermo, de Majorana. Nele, ele pediu para não dar atenção à carta enviada de Nápoles. O telegrama foi seguido por uma segunda carta, de 26 de março, também enviada de Palermo. “Caro Carrelli”, escreveu Majorana. - O mar não me aceitou. Amanhã volto ao Hotel Bologna. No entanto, pretendo deixar de lecionar. Se você estiver interessado nos detalhes, estou à sua disposição. " No Carrelli,nem os parentes do jovem cientista o viram novamente ou receberam qualquer notícia sobre ele.
Mente brilhante e compromisso com a excelência
Pelo reconhecimento unânime de seus contemporâneos, Ettore Majorana tinha uma mente notável. Seu professor, o ganhador do Nobel Enrico Fermi, chegou a colocá-lo no mesmo nível de Galileo Galilei e Isaac Newton. Ettore nasceu em 5 de agosto de 1906 em Catania, Sicília, e já com quatro anos de idade era extraordinariamente rápido na solução de problemas matemáticos complexos de cabeça. Durante os anos de estudo, esse talento muitas vezes surpreende e confunde os outros. No início, ele foi ensinado em casa, depois enviado para uma escola jesuíta em Roma. Mas ele completou o ensino médio já no Liceu que leva o nome de Torquato Tasso - ele ainda não tinha dezessete anos. No outono de 1923, ingressou na Escola Técnica da Universidade de Roma, onde estudou com seu irmão mais velho Luciano e Emilio Segre. Emilio e persuadiu-o mais tarde a estudar física, e em 1928 Majorana foi transferido para o Instituto de Física Teórica,que na época era liderado por Enrico Fermi. Um ano depois, ele recebeu seu doutorado com louvor, mas por mais cinco anos ele continuou a trabalhar com Fermi na solução de problemas em física nuclear. Embora todos os trabalhos científicos de Majorana consistam em apenas oito artigos publicados de 1928 a 1937, eles ainda causam espanto e admiração no mundo científico. Seus artigos mostram um conhecimento profundo de dados experimentais, a capacidade de formular problemas de forma clara e simples, uma mente viva e um desejo inflexível de perfeição. Suas críticas ao trabalho de seus colegas lhe valeram o apelido de "Grande Inquisidor". Mas não era menos exigente consigo mesmo, o que, talvez, explique a lentidão e o número relativamente pequeno de trabalhos científicos publicados nos anos após a defesa de sua tese de doutorado. Por recomendação urgente de Fermi no início de 1933, Majorana,bolsista do Conselho Científico Nacional, foi para o exterior. Em Leipzig, ele conheceu outro ganhador do Nobel, Werner Heisenberg. As cartas que Majorana escreveu a ele mais tarde mostram que eles estavam ligados não apenas à ciência, mas também a uma calorosa amizade. Heisenberg exortou o jovem italiano a publicar suas obras o mais rápido possível, mas aparentemente ele não queria se apressar.
Crise iminente
No outono de 1933, Majorana voltou a Roma. Ele não se sentia bem: na Alemanha, ele adoeceu com gastrite aguda e, além disso, ele claramente sofria de exaustão nervosa. Forçado a seguir uma dieta rígida, ele se tornou um recluso, era duro com sua família. Ele escreveu para sua mãe, a quem ele havia tratado com carinho da Alemanha, que não poderia, como de costume, ir com ela ao mar no verão. Ele aparecia no instituto com menos frequência e logo parou quase completamente de sair de casa; um jovem cientista promissor se tornou um eremita.
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Por quase quatro anos ele não se comunicou com os amigos e não publicou nada. Somente em 1937 Majorana retornou ao que poderia ser chamado de uma vida "normal". Este ano, quebrando um longo silêncio, publicou um artigo científico, que será seu último trabalho publicado, e se candidatou ao cargo de professor de física. Em novembro, ele se tornou professor de física teórica na Universidade de Nápoles. As palestras de Majorana tiveram pouca freqüência, o que feriu seu orgulho. Mas a maioria dos alunos simplesmente não conseguia entender o que ele estava tentando explicar a eles. Em 22 de janeiro de 1938, ele pediu a seu irmão que transferisse para Nápoles todo o dinheiro que estava armazenado em um dos bancos romanos, e em março pediu para lhe dar todo o salário acumulado em vários meses de trabalho de uma vez. Levando consigo o passaporte e o dinheiro, a 25 de março Majorana embarcou num navio a vapor e desapareceu para sempre.
Em busca de uma pista
Uma investigação imediatamente após o desaparecimento do físico revelou vários movimentos aparentemente promissores. Mas, como se viu, todos eles levaram a um beco sem saída. Em 26 de março, o dia em que Ettore Majorana enviou um telegrama e uma segunda carta a Carrelli, ele parecia ter embarcado em um navio postal voltando de Palermo para Nápoles. Segundo a transportadora, foi entregue um bilhete em seu nome no check-in. Posteriormente, quando solicitados a comprovar, os representantes da empresa afirmaram que o bilhete foi extraviado. Uma testemunha inicialmente afirmou que Majorana o acompanhava na mesma cabine, mas depois disse que não tinha certeza se o físico desaparecido era seu companheiro. Ao mesmo tempo, a enfermeira, que conhecia bem o jovem cientista, insistiu que o viu em Nápoles após o retorno do navio em 26 de março.
Escondido em um mosteiro?
A família de Majorana anunciou seu desaparecimento com uma foto de Ettore. A resposta veio em julho. O abade do mosteiro de Gesu Nuovo, em Nápoles, relatou que um jovem, muito parecido com o retratado na fotografia, veio ter com ele no final de março ou início de abril com o pedido de recebê-lo como hóspede no mosteiro. Vendo que o abade não se atreveu a atender ao seu pedido, o jovem saiu e nunca mais voltou. O abade não se lembrava da data exata desta visita, por isso era impossível dizer se aconteceu antes ou depois da viagem a Palermo. Foi ainda estabelecido que, em 12 de abril, um jovem parecido com Marjorana pediu para entrar no mosteiro de San Pasquale de Portici. Lá ele também foi recusado e partiu. Quase 40 anos depois, essas mensagens extremamente curiosas, embora não inteiramente conclusivas, tornaram-se a base da teoria apresentada pelo escritor Leonardo Shasha. Ele sugeriu que, cansado do mundo e da responsabilidade que a atividade científica lhe impunha, e possivelmente desiludido com o ensino, que claramente não teve sucesso para ele, Majorana buscou refúgio na religião. E em algum lugar ele encontrou um lugar onde poderia viver com um nome falso, devotando os anos restantes à oração e reflexão.
Escapou para a Argentina?
A última e talvez mais intrigante trilha de Ettore Majorana leva à América do Sul. Em 1950, o físico chileno Carlos Rivera morava em Buenos Aires, capital da Argentina, e ficou algum tempo na casa de uma senhora idosa. Quando ela uma vez viu acidentalmente o nome de Majorana nos papéis de Rivera, ela disse à sua convidada que seu filho conhecia um homem com esse sobrenome. Em breve Rivera deixaria Buenos Aires e não teve tempo de aprender mais. É surpreendente que o cientista chileno tenha novamente encontrado os vestígios de Majorana em Buenos Aires. Em 1960, enquanto jantava em um restaurante de hotel, ele distraidamente escreveu fórmulas matemáticas em um guardanapo. O garçom aproximou-se dele e disse: “Conheço outra pessoa que, como você, desenha fórmulas em guardanapos. Ele às vezes vem até nós. Seu nome é Ettore Majorana,e antes da guerra ele era um físico proeminente em sua terra natal, a Itália. Mais uma vez, o fio não levou a lugar nenhum. O garçom não sabia o endereço de Majorana e Rivera foi novamente forçado a ir embora sem resolver o mistério.
Três velhinhas guardam um segredo
No final dos anos 70, a notícia das surpreendentes descobertas de Rivera na Argentina chegou aos cientistas italianos. O professor de física Erasmo Resami e a irmã Ettore Maria Majorana decidiram seguir a trilha encontrada. Durante essas buscas, eles encontraram outra trilha que leva à Argentina. A viúva do escritor guatemalteco Miguel Angel Asturias, que chegou à Itália, soube de novas tentativas de desvendar o mistério do desaparecimento de Ettore Majorana. Ela conta que nos anos 60 se encontrou com um físico italiano na casa das irmãs Eleanor e Lilo Manzoni. De acordo com a Señora Asturias, Majorana era amiga íntima de Eleanor, uma matemática de profissão. Parecia que o mistério finalmente seria resolvido. No entanto, em resposta a um pedido de mais detalhes sobre o que sabe, a Señora Astúrias se retratou. Ela não conheceu Majorana pessoalmente,mas só soube de outras pessoas sobre sua amizade com Eleanor. Mas, ela acrescentou, sua irmã e Lilo Manzoni poderiam fornecer evidências; Eleanor, infelizmente, não estava mais viva. No entanto, duas idosas não puderam ou não quiseram responder às questões que lhes eram colocadas. Ele e a Señora Asturias concordaram em não compartilhar o segredo de Ettore Majorana com ninguém? Como havia duas trilhas completamente não relacionadas que levavam à Argentina, é muito provável que o físico italiano realmente tenha fugido para lá em 1938 - e não tenha ido para um mosteiro e não cometeu suicídio. Mas os motivos de sua fuga inesperada permanecem obscuros e podem nunca ser conhecidos. Talvez Enrico Fermi tivesse razão quando comentou secamente sobre as tentativas fracassadas de investigar o desaparecimento de Majorana, dizendo que se Ettore Majorana tivesse decidido desaparecer sem deixar vestígios,então, com sua mente, ele o faria facilmente.
Andrey Kleshnev
