Um grupo de neurocientistas liderados por Justin Halbert, do Bard College, descobriu que as pessoas que tentam suprimir memórias indesejadas podem inadvertidamente esquecer os eventos do momento. A pesquisa foi publicada na revista Nature Communications.
Os cientistas realizaram um experimento com 381 voluntários com idades entre 18-35. Os sujeitos foram solicitados a memorizar palavras relacionadas aos pares como "jump-ballet", "diet-cream" ou "pump-oil" - um total de 36 pares de palavras. Durante o teste, os participantes foram solicitados a lembrar a segunda palavra de um determinado par ou não pensar sobre ela. Os sujeitos viram fotos de objetos inesperados em lugares comuns, como um pavão em um estacionamento ou uma bola de futebol em uma mesa de jantar. Os participantes foram convidados a explicar mentalmente como os objetos chegaram lá.
Durante o experimento, os cérebros dos voluntários foram escaneados usando imagens de ressonância magnética para determinar quais áreas estavam mais ativas durante as tarefas.
Na próxima etapa do experimento, os pesquisadores mostraram imagens semelhantes aos voluntários, mas desta vez apenas o fundo estava presente na imagem, e os objetos estavam ausentes. Os participantes foram convidados a lembrar o que foi mostrado nas fotos anteriores.
Os cientistas descobriram que, quando os sujeitos suprimiam as memórias de palavras em associações, ficavam menos propensos a se lembrar do que era mostrado nas fotos que lhes eram mostradas naquele momento. Além disso, os dados da ressonância magnética mostraram que a parte do cérebro responsável pela formação de novas memórias - o hipocampo - apresentou atividade reduzida.
Cientistas da Universidade do Texas em Dallas mostraram anteriormente que pensamentos negativos também prejudicam muito a memória de trabalho em humanos. Além disso, se o estado depressivo precede o processo de memorização, então seu efeito negativo é máximo.
